Taupiri

Taupiri

Taupiri est une petite localité située sur la rive est du fleuve Waikato dans le district du Waikato dans l'Île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

Elle est dominée par le mont Taupiri, qui est le territoire sacré de l'iwi des tribus des Waikato du peuple maori, qui y sont installées au nord.

Taupiri est localisée à l'extrémité nord de la plaine de Waikato (en) juste au sud de la confluence de la rivière Mangawara (qui draine la partie nord du bassin) et du fleuve Waikato.

Le Waikato coule ensuite à travers les gorges de Taupiri entre la chaîne de Hakarimata (en) au sud et le mont Taupiri au nord, dans la vallée de Lower Waikato.

Pendant une partie du XIX^e siècle, un important village maori nommé Kaitotehe s'étendait sur la plaine de l'autre côté de la rivière sous la chaîne de Hakarimata.

Dans les premières années, ce fut le quartier général des Ngāti Mahuta (en). Le chef Te Putu construisit au XVII^e siècle le pa Taupiri au sommet d'un éperon de la montagne Taupiri. Quand Te Putu fut tué, il fut enterré dans le pa qui devint sacré selon la tradition tapu des polynésiens et le village fut abandonné. Les premiers voyageurs européens qui passèrent dans la région furent obligés de traverser le fleuve Waikato pour éviter la zone sacrée.

Au début du XIX^e siècle, le village de Kaitotehe était le domicile de Potatau Te Wherowhero, le chef suprême des Ngāti Mahuta, qui devint le premier roi maori.

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