Chronologie pour Le hibou I

Deux mois après que Hollis commence à se préparer à devenir le Hibou, Il intervient avec ses collègues de la NYPD pour appréhender les auteurs d’un triple meurtre dans une banque fédérale. Les meurtriers en cavale se réfugient dans une usine à Battery Park, le Juge Masqué à leurs trousses. Alors que les policiers encerclent les lieux, ils entendent des cris, des sons bestiaux puissants, des sanglots alors que Tony, Little Bob, et Monty sont aux prises avec un tortionnaire à l’intérieur. Après un moment de silence, le dernier meurtrier est défenestré et après une chute de plusieurs étages son corps s’écrase devant les policiers.

Seul Hollis a le temps d’apercevoir un éclair rouge par la fenêtre dans la nuit, éclat de la cape du Juge Masqué.

Recrutement

Le titre de la première page du Daily News est consacré à l’Anschluss mené par l’Allemagne nazie: Guerre! Des bombes pleuvent sur les villes de Pologne, mais Hollis Mason est intrigué par une publicité à l’intérieur du journal :

L’appel est lancé!
ATTENTION:
A tous les hommes-mystères, aventuriers
costumés et justiciers masqués
LE CAPITAINE METROPOLIS ET LE SPECTRE SOYEUX
ONT BESOIN DE VOUS!
pour former un nouveau groupe d’Américains bien décidés à lutter contre le crime

Les auditions débutent deux semaines plus tard, devant Capitaine Metropolis, le Spectre Soyeux, et leur agent Larry.

Minutemen (effectif initial)

Le groupe de super-héros Minutemen commence à se former. C’est d’abord le Hibou, puis l’Homme Insecte, et enfin Bill Dollar. Il manque encore le Comédien, la Silhouette, le Juge Masqué qui viendront compléter l’équipe.

La première mission des Minutemen est de combattre les trafiquants d’armes italiens. Une opération mal préparée et mal renseignée, car une fois sur place, les Minutemen se trouvent simplement en face de contrebandiers de feux d’artifice. Néanmoins, Capitaine Metropolis couvre leur erreur, organise une conférence de presse, et les Minutemen sont salués comme des héros.

Silhouette reste à l’écart de ses camarades Minutemen, ne se rapprochant que de Larry Schexnayder et, dans une certaine mesure, du Hibou et de l’Homme Insecte, des personnalités plus sensibles. 

Première réunion dans le repaire du Capitaine Metropolis. Ce dernier est très fier des chaises qu’il a fait construire pour la salle de réunion des Minutemen, avec deux grands M gravés (MinuteMen ou Minutement Metropolis ?).

Larry leur annonce qu’il y a une séance photo prévue dans une semaine.

Le Comédien se plaint que leurs activités ne leur rapportent pas assez d’argent, et le Hibou l’accuse de voler les bandits et les commerçants agressés lorsqu’il intervient.

La silhouette suggère que les Minutemen s’occupent du réseau de trafic d’enfants, mais le Spectre Soyeux et Larry s’y opposent, car cela ne correspond pas à l’image publicitaire qu’ils veulent imposer aux Minutemen.

L’Homme Insecte suggère que les Minutemen devraient s’en prendre à Moloch; cette proposition est approuvée par le Capitaine Metropolis et Larry.

Puisque les recherches de la Silhouette n’entrent pas dans le cadre d’actions des Minutemen fixé par Sally et Larry, la Silhouette décide de continuer seule ce combat pour retrouver des enfants disparus. Le Hibou et l’Homme Insecte décident de faire équipe avec elle.

Les recherches de la Silhouette la mènent à proximité de l’endroit où stationne le Big Top Circus (dans lequel travaille Rolf Müller). Accompagnée du Hibou et de l’Homme Insecte, elle part inspecter les lieux. Ils découvrent un enfant mort, torturé et pendu à un crochet.

Dans la tour QG de Capitaine Metropolis, Larry Schexnayder et les Minutemen votent à l’unanimité l’expulsion du Comédien après son agression sur Sally. Bill Dollar tente de les tempérer, mais le Hibou s’en prend au Comédien, puis le Juge Masqué intervient. Le Comédien le maîtrise, lui colle un revolver sur le masque et lui déclare que s’il le revoit il est mort.

Hollis et Byron tentent de s’engager à l’armée. Ils sont réformés (4F ¹).

Pour Bill Dollar, ce sont ses employeurs à la National Bank qui ont fait pression pour le réformer.

Hollis et Ursula  se connaissent assez pour se retrouver sans leurs costumes de justiciers, sans pour autant se dévoiler leur nom de famille ou leur vie privée. Ils prennent l’habitude de se voir une fois par semaine.

Lors d’un de leurs rendez-vous hebdomadaires, Ursula demande l’aide de Hollis pour une opération de justice le soir même. Hollis ne peut l’aider car il doit se rendre avec Bill Dollar pour une célébration. Toutefois, et au mépris des règles qu’ils avaient définis, Hollis donne à Ursula son identité, l’informe qu’il travaille dans la police, et lui donne un numéro de téléphone où elle peut le joindre en cas de difficulté.

Hollis est secrètement amoureux d’Ursula, sans savoir qu’elle est en couple avec Gretchen.

Bill Dollar et le Hibou sont les vedettes d’attractions lors de l’ouverture d’une nouvelle agence de la National Bank. Normalement c’est l’Homme Insecte que la banque met en scène aux côtés de Bill Dollar, mais Byron était injoignable.

L’alcool aidant, Bill Dollar se confie au Hibou et lui révèle la relation entre le Juge Masqué et le Capitaine Metropolis, ainsi que la répulsion que cela lui inspire. Le Hibou est plus tolérant, mais Bill Dollar semble intervient en citant la Bible et semble intransigeant.

Après une dernière biere, le Hibou quitte Bill Dollar pour aller effectuer sa patrouille de police.

Hollis est en service quand il reçoit un appel téléphonique d’Ursula. Lors d’une intervention contre des abuseurs d’enfants, la Silhouette a reçu une balle. Elle s’est réfugiée dans une église et demande l’aide de Hollis.

Il troque son costume de policier contre celui du Hibou, et part chercher la Silhouette.

La fille que la Silhouette avait tenté d’aider est morte, et Ursula perd beaucoup de sang. Lorsque Hollis lui dit qu’il l’emmène à l’hopital, elle refuse et dit que son docteur sait quoi faire; elle lui donne l’adresse. Le Hibou dépose la Silhouette chez Gretchen, sans se douter encore qu’en réalité Gretchen est la compagne d’Ursula.

Le lendemain d’avoir déposé Ursula chez son médecin, Hollis lui rend visite avec un bouquet de fleurs. Lorsqu’il voit Ursula et Gretchen qui se tiennent par la main, il comprend alors qu’elles sont ensemble.

Ursula téléphone à Hollis. Elle se trouve à Marina Bay, dans un motel avec Gretchen, et lui demande de la retrouver le lendemain afin de parler de l’affaire d’enfants disparus.

Ursula et Gretchen sont enterrées côte à côte, Byron ayant veillé à ce que les pierres tombales ne comportent aucune inscription; l’anonymat devant les préserver de la haine de certaines personnes.

Lorsque Byron et Hollis quittent le cimetière, Sally vient à son tour se recueillir sur la tombe d’Ursula. Elle lui explique qu’elle l’a vengé en tuant le Liquidateur, et lui demande de lui pardonner pour son vote d’exclusion des Minutemen.

Au moment où elle va elle aussi quitter le cimetière, Eddie vient à sa rencontre, souhaitant discuter. Il lui raconte ce qu’il a vécu pendant la guerre(1942">Guadalcanal).

19:20, Byron se réveille, ivre. Il avait rendez-vous avec Hollis pour l’aider à récupérer des infos chez Ursula et Gretchen, à propos de l’enquête de la Silhouette. Il enfile son costume de l’Homme Insecte, mais chute dans les escaliers et reste là, inconscient.

Hollis a attendu Byron, puis entre chez Ursula par la fenêtre. Il constate qu’il n’est pas le premier à être entré pour chercher quelque chose. Sur le bureau d’Ursula, sous les photos d’enfants disparus, un magnétophone à bandes, et un livre de poèmes (le même que celui qu’Ursula lisait à Blanche ). Il emporte le livre de poèmes, le magnétophone et les bandes enregistrées, puis ressort sans avoir vu que le Juge Masqué était caché dans la pièce.

Lorsqu’il arrive au repaire de Byron, il découvre ce dernier toujours inconscient, empestant le Whisky et le ranime et l’aide à remonter. En écoutant les enregistrements, ils découvrent le passé d’Ursula et de Gretchen dans l’orphelinat aux mains des Nazis.

Le même soir, Nelson entend son compagnon le Juge Masqué faire un cauchemar et crier en allemand.

Sally s’est retirée des Minutemen, et Bill Dollar est mort. Ils renoncent peu à peu à leurs réunions régulières. Hollis et Byron (quand il n’est pas trop ivre) continuent les recherches d’Ursula sur les enfants disparus.

Le Capitaine Metropolis les convoquent dans son QG, où sont déjà présents Tunique Bleue (Bluecoat) et l’Eclaireur (Scout), deux nouveaux justiciers. Tunique Bleue les informent du vol d’uranium et du plan des Kamikazes nationalistes Japonais. Ces derniers ont fabriqué une sphère capable de provoquer une fusion nucléaire, qui émettra des radiations mortelles qui feront fondre béton et acier.

Les douze Kamikazes installent la sphère la statue de la liberté, sa destruction étant un symbole très fort. Les quatre Minutemen accompagnent Tunique Bleue et le jeune Eclaireur.

Alors que le dernier terroriste actionne la sphère, l’Eclaireur se sacrifie en se jetant dessus pour l’ouvrir. Il empêche la fusion mais est immédiatement mortellement irradié. Hollis l’emmène à l’hôpital où il meurt six jours plus tard.

Le Hibou se présente devant un avocat du FBI mandaté par la HUAC et ôte son masque. Pendant que Hollis révèle son identité réelle, le Comédien l’observe derrière un faux miroir.

Lors de sa patrouille de police, Hollis est abordé par Madame Musante qui lui signale la disparition de son fils, le petit Tino Musante Junior. Il a dit qu’il allait au cirque avec des amis, mais n’est pas rentré à la maison. Hollis fait enfin le lien entre les dates de disparitions d’enfants et les passages du cirque en ville. Il enfile sa combinaison de Hibou et court vers le cirque.

Lors d’une cérémonie publique, le Hibou se voit remettre les clés de la ville pour le remercier d’avoir sauvé Tino Musante Junior deux semaines auparavant.

Après la cérémonie de remise des clés, le Hibou se rend avec l’Homme Insecte chez Nelson qui est ivre et ressasseson malheur. Ils lui demandent où peut bien se trouver le Juge Masqué, persuadés suite à la mise en scène du Comédien que le Juge Masqué est le bourreau d’enfants. Nelson n’a plus vu le Juge Masqué depuis que ce dernier a refusé de dévoiler son identité au HUAC.

Nelson se souvient alors que le seul foyer qu’il connaisse pour le Juge Masqué est son ancien QG, 1952">à présent abandonné.

Le Hibou et l’Homme Insecte se rendent de nuit dans l’ancien QG des Minutemen pour traquer le Juge Masqué en pensant, suite aux indices laissés par La Silhouette (alias Ursula), et à 1955">la mise en scène du Comédien qui avait revêtu un costume de Juge Masqué, qu’il est un meurtrier d’enfants.

L’Homme Insecte sauve la vie du Hibou el le poussant lorsqu’une lourde caisse est projetée sur eux, mais le Hibou perd conscience un instant. Lorsqu’il revient à lui, Byron n’et plus là. Le Hibou trouve le Juge Masqué qui tient l’Homme Insecte inanimé, et qui lui dit de l’emporter avec lui et de disparaitre.

Le Hibou se rue sur le Juge Masqué et le laisse pour mort ²au sol. 

Le Hibou entend l’Homme insecte qui revient à lui et l’aide à se relever.

Nelson arrive à son ancien QG et découvre le Juge Masqué au sol; il refuse que les autres approchent du corps du Juge Masqué, et surtout qu’on lui retire sa cagoule. Le Hibou et l’Homme Insecte quittent les lieux sans connaitre l’identité du Juge Masqué.

Quatre jours après avoir pris sa retraite, Hollis écrit l’épilogue de son livre Under The Hood. 

Il déballe ensuite ses affaires, lorsqu’il reçoit un appel téléphonique de Larry, qui a pris le train pour rejoindre Hollis dès qu’il a reçu le premier jet du livre. Il lui donne rendez-vous le lendemain à 9:00 à l’hôtel Stilton pour prendre le petit déjeuner ensemble. Il espère convaincre Hollis de ne pas publier le livre pour préserver l’image des Minutemen auprès du public, ainsi que la réputation de Sally.

Larry prend le petit déjeuner avec Hollis. Il tente de l’empêcher de publier le livre, préférant tirer un maximum de profit du nom des Minutemen que de révéler la vérité sur les points ténébreux des justiciers masqués. Hollis quitte le restaurant en déclarant que le livre sera publié.

Hollis Mason envoie à Byron Lewis un brouillon de son livre, Under the Hood. Il lui rend visite à l’asile alors que Lewis regarde le soleil couchant, mais Byron ne prononce pas un mot. Comme dit Hollis, alors on s’assied devant le soleil couchant. Deux vétérans d’une guerre inconnue.

Hollis se réveille en entendant de la musique chez lui. Il découvre le Comédien assis dans son salon aux côtés de Fantôme (le chien de Hollis). Blake l’informe que certaines personnes sont dérangées par le contenu du livre qu’il compte publier. Il lui explique qu’il n’existe pas UNE vérité, mais bien des visions multiples de vérités.

Blake lui raconte ses différentes interventions, comment il s’est fait passer pour le Juge Masqué afin que Hollis le mène au vrai Juge Masqué, Blake est persuadé comme Hollis que Hollis l’a tué dans leur ancien QG.

Blake menace ouvertement Hollis de le tuer dans son sommeil s’il persiste à vouloir publier certaines choses... Hollis persévère dans sa volonté de publier le livre, mais effectue une censure, supprimant certains passages avant la publication.

Norbert Veldon se présente chez Hollis pour lui indiquer que le premier jet de Under The Hood est un torchon. Depuis que Nelson l’a lu, il ne dort plus et il parle de suicide. Veldon tente d’interdire à Hollis de publier le livre.

Sally Jupiter vit à présent à Los Angeles. Hollis lui rend souvent visite et est très attaché à Laurie qui a à présent douze ans. Il n’a pas d’enfants, mais se considère comme l’oncle de Laurie. 

Sally informe Hollis que Larry lui a parlé du livre qu’il écrit, et que Nelson l’appelle en pleurant. Lorsque Hollis lui dit qu’il compte tout de même le publier, elle se fâche puis part en pleurant.

Dans la nuit, Laurie est agressée avec violence chez elle par un inconnu masqué; il s’avère que c’est juste Sally qui lui fait pratiquer son "entrainement de justicière". Elles se disputent car Laurie ne souhaite pas reprendre l’ancien rôle de sa mère en tant que Spectre Soyeux.

Sally, désespérée téléphone à Hollis son confident pour discuter avec lui de la manière d’élever Laurie. Lorsqu’elle tente de faire la paix avec Laurie, elle constate que cette dernière s’est enfuie.

Laurie est partie en douce rejoindre Greg au stade de l’école, et après avoir battu Greg à la course ils discutent. Greg embrasse l’épaule de Laurie là où Sally l’a cognée.

Laurie écrit à Hollis pour lui donner de ses nouvelles; elle et Greg vivent avec Chappy, Gigi, et Eagle à San Francisco.

Gigi est dessinatrice de mode et Chappy est un artiste qui fait des impressions sur soie. Laurie travaille comme serveuse dans un café nommé le Blue Licorn.

Le badge du Comédien et l’affiche des Dead Dogs

Un client laisse comme pourboire une fleur et deux badges smiley. C’est un de ces deux badges qui ornera le costume  du Comédien.

De plus, le motif que Greg imprime pour l’affiche des Dead Dogs est celui que l’on retrouve dans les albums Watchmen (le Bouddha dans un triangle sur fond de soleil) On voit cette affiche dans l’album Fearful Symmetry (p7 et p22).

En tant que serveuse, Laurie surprend une conversation à propos d’un projet sanglant, et apprend que ça va se passer au Mariposa le jeudi de cette semaine, à deux heures. Elle demande à Gigi de lui confectionner un costume; son costume du nouveau Spectre Soyeux.

Laurie est en plein trip; pendant ce temps Sally apprend au téléphone par Hollis que Laurie a écrit une lettre à ce dernier. Hollis préconise d’attendre un peu, et Sally l’humilie puis téléphone à Blake (En réalité le père de Laurie) pour qu’il parte chercher Laurie. Hollis décide alors de partir à la recherche de la fille de Sally.

Laurie se réveille et constate que Greg est dans le coma après avoir pris la drogue. Il est hospitalisé.

Hollis est à San Francisco et enquête pour retrouver Laurie. Il montre sa photo à tout le monde, et lorsqu’il passe au Sand Doze, le Contrôleur décide qu’il est temps de faire le ménage.

Laurie, désespérée par la lettre d’adieu de Greg, téléphone à Sally, qui est odieuse. Laurie raccroche. Lorsque Hollis téléphone à Sally, elle lui annonce que Blake ne lui a donné aucune nouvelle.

Les femmes de main du Contrôleur massacrent Grunstein, puis M. Owsley le chimiste subit le même sort.

Hollis arrive à l’appartement de Chappy et Gigi. Les femmes de main de Grunstein débarquent pour tuer Laurie et les habitants de la maison; après une violente bagarre Hollis les maîtrise et les ligote. 

Lorsque Laurie rentre à l’appartement, elle découvre Hollis, et reconnaît les filles ligotées. Elle enfile le costume de Spectre Soyeux, puis part au Sand Doze ou elle découvre les quatre personnes tatouées aux couleurs du jeu de carte, abattues par le Contrôleur. Elle se bat avec lui, et alors qu’il va la massacrer elle lui enfonce un talon dana la gorge. Il titube en direction de la rue et se fait écraser par un bus de hippies.

Après avoir fait ses adieux à ses amis, (Gigi lui offre un nouveau costume de Spectre Soyeux) Laurie quitte San Francisco avec Hollis pour rentrer chez Sally. Laurie affronte enfin sa mère et lui annonce qu’elle reprend le rôle de Spectre Soyeux, mais à sa manière. Sally lui dit qu’elles vont déménager et quitter Los Angeles pour aller à New York.