Chronologie de Bételgeuse de 2184 à 2185

A l’aide d’un petit robot volant en forme de sphère, équipé d’une caméra, Sven observe Kim et Marc dans leur intimité. 

Marc et Kim sot sortis de leur cellules et rejoignent les autres dans une sorte d’ascenseur; ils découvrent que Li est sous sédatif, mais que ses blessures n’ont même pas été soignées.

Quand l’ascenseur descend, ils découvrent une étrange structure gigantesque qui émerge. Ils sont sur le lieu de RV avec la mantrisse. Les prisonniers sont transférés de l’ascenseur sur le pont d’un bateau.

Le gouverneur Aldous et Monseigneur Loomis expliquent leur plan :le groupe se présentera devant la mantrisse, et au moment où ils recevront les gélules de la mantrisse, c’est Aldous et Loomis ainsi que les membres du gouvernement qui en prendront possession...

La mantrisse détruit alors le dirigeable militaire, puis détruit toute forme de vie sur le navire, à l’exception des prisonniers, et de Stutz.

Sven achète des vêtements pour Kim. Il choisit notamment un maillot de bain, une robe comme celle qu’elle possède, et des sous vêtements de la marque qu’elle préfère, et à sa taille.

Arrivée du Konstantin Tsiolkowsky dans l’orbite de Bételgeuse

Le vaisseau interstellaire sous le commandement de l’amiral Nakad, le Konstantin Tsiolkowsky, se place dans l’orbite de Bételgeuse-6, autre planète habitable en orbite autour de l’étoile Bételgeuse dans la constellation d’Orion.

Phi Anh fait partie de l’équipage réduit qui fait le trajet vers Orion sans être en hibernation. C’est très dur et elle craque à l’arrivée ;faisant fi du règlement, elle sort d’hibernation sa fille Maï Lan qui voyageait comme passagère., avant même d’envoyer une mission réduite de pré-débarquement . Il est trop tard pour remettre Maï Lan en hibernation et  il est décidé qu’elle accompagnera la mission qui préparera le débarquement. Phi Anh est sévèrement punie pour son acte. 

L’équipe chargée de préparer le débarquement des colons du Konstantin Tsiolkowsky descend à la surface de Bételgeuse-6. Peu de temps après, la liaison radio est interrompue sans que l’on sache pourquoi.

Le groupe de préparation du débarquement, composé de 55 personnes, se pose à la surface de Bételgeuse-6 . Ils découvrent un grand contraste entre des déserts arides et des canyons verdoyants. En descendant dans un des canyons, ils découvrent les iums,  des animaux qu’ils nomment ainsi en raison du son qu’ils utilisent pour communiquer. Les experts sont partagés à propos du niveau d’intelligence des iums ,ce qui a un très gros impact sur la mission: si leur niveau d’intelligence est élevé, la colonisation doit s’arrêter. 

Driss, Alexa, Marc, et Kim quittent Aldébaran en direction de la Terre.

Des gens du groupe de préparation du débarquement,  des scientifiques et des militaires, tentent de capturer un ium pour le soumettre à un examen approfondi, contre l’avis du groupe de Leilah. L’animal résiste avec violence et force ,jusqu’au moment où le biologiste George Dixon le tue d’une balle. Depuis la mort de cet ium, toute tentative d’approche se solde par une réaction violente de la part des iums. 

Les dissensions se font de plus en plus fortes à propos de la question de la légitimité ou pas de la poursuite de la colonisation si les iums se révèlent être intelligents. Une guerre se déclenche alors entre les deux clans , guerre d’ordinateurs pour le contrôle du vaisseau. Le groupe de la Commandant Nakad, qui pense que les iums sont une race intelligente et que la colonisation doit être stoppée, manipule l’ordinateur quand soudain une sorte de virus commence à corrompre les données, sans que personne ne comprenne d’où il vient.

L’ordinateur du Konstantin Tsiolkowsky est en total dysfonctionnement; le liquide des caissons d’hibernation n’est plus maintenu à température et gèle, provoquant la mort des colons dans les caissons. 

Le pilote Kleiber et d’autres membres d’équipages coincés sur le vaisseau en orbite se suicident face au drame. 

Les colons à la surface de Bételgeuse se divisent en deux groupes. Un groupe   mené par Menegaz et le colonel Donovan  s’établit dans un canyon afin de profiter de l’eau et de conditions de vie favorables. L’autre groupe qui suit Leilah s’établit dans le désert afin de ne pas interférer avec les iums qu’ils respectent.