Chronologie pour Mike Donovan

Décollage du Konstantin Tsiolkowsky depuis la Terre

Un vaisseau interstellaire sous le commandement de l’amiral Nakad, le Konstantin Tsiolkowsky, décolle de la Terre en direction de Bételgeuse-6, autre planète habitable en orbite autour de l’étoile Bételgeuse dans la constellation d’Orion.

Arrivée du Konstantin Tsiolkowsky dans l’orbite de Bételgeuse

Le vaisseau interstellaire sous le commandement de l’amiral Nakad, le Konstantin Tsiolkowsky, se place dans l’orbite de Bételgeuse-6, autre planète habitable en orbite autour de l’étoile Bételgeuse dans la constellation d’Orion.

L’équipe chargée de préparer le débarquement des colons du Konstantin Tsiolkowsky descend à la surface de Bételgeuse-6. Peu de temps après, la liaison radio est interrompue sans que l’on sache pourquoi.

Les colons à la surface de Bételgeuse se divisent en deux groupes. Un groupe   mené par Menegaz et le colonel Donovan  s’établit dans un canyon afin de profiter de l’eau et de conditions de vie favorables. L’autre groupe qui suit Leilah s’établit dans le désert afin de ne pas interférer avec les iums qu’ils respectent. 

Le colonel Donovan arrive en jeep avec trois soldats. Il emmène de force Maï Lan, qui a presque 18 ans, au village, jugeant qu’elle est en âge de procréer pour la survie de la colonie. De retour vers le canyon, la jeep s’arrête pour assister au déploiement d’un "ballon". Une sorte d’énorme ballon blanc sort de terre, suivi par une multitude de petits ballons accrochés à des fils. L’ensemble se déploie ensuite dans les airs, relié au sol par un câble. Personne sur Bételgeuse ne sait s’il s’agit de plantes, d’animaux, ou d’autre chose.

Maï Lan profite du fait que les soldats contemplent le phénomène pour s’échapper vers le canyon, bientôt poursuivie par les trois soldats qui accompagnent le colonel.

De retour dans le village du canyon, le colonel Donovan fait son rapport auprès de Menegaz. Ce dernier est très intéressé par la relation que Maï Lin semble avoir avec les iums ,et charge le colonel de s’emparer d’elle à tout prix avant Leilah.

Lorsque Donovan et ses hommes arrivent chez Maï Li pour la capturer à nouveau, ils découvrent la maison en flammes. Leilah lui explique que Bert  et Phi se sont suicidés et qu’elle les a enterrés avant de mettre le feu à la maison. Devant le refus de Leilah de lui livrer Maï Lan sans son consentement, le colonel doit rebrousser chemin. 

Kim explique que l’ordinateur de leur vaisseau en orbite a été infecté par une sorte de virus en provenance du Konstantin Tsiolkowsky, et qu’ils ont donc été obligés de l’éteindre afin de ne pas laisser se détruire sa programmation de base. Il n’y a donc plus aucune communication possible avec la Terre.  Menegaz sous-entend que le virus est la création de Nakad, l’ex commandante du vaisseau. 

Le colonel Donovan arrive à ce moment au village avec sa prisonnière. Kim réclame des explications. 

Pendant que le colonel raconte les débuts de la colonisation ,ils sont interrompus par quelqu’un qui  leur demandede venir voir dans le canyon le plus grand déploiement de "ballons" qu’ils aient jamais vu depuis leur arrivée. Ils ne savent toujours pas si c’est une plante ou un animal, ni quelle pourrait être leur utilité.  Une antenne comportant des substances métalliques au sommet de la structure capture l’énergie de la foudre. 

Inge et Hector profitent des cascades du canyon. Inge fait part de ses sentiments à Hector qu’elle trouve très délicat et à son goût. Alors qu’ils batifolent ensemble au bord de l’eau, Kim arrive avec Steve., et s’excuse de suite de les déranger. Comme Kim décide de se baigner elle aussi.

Pendant ce temps, au village, Menegaz et Donovan ne sont pas enchantés par la présence de Kim et décident de l’empêcher d’entrer en contact avec l’ex-commandante Nakad.

Kim est invitée à partager le repas avec le colonel Donovan et Menegaz. Ils tentent de lui imposer leur point de vue sur les décisions prises pendant la colonisation, principalement sur le rôle de la femme au sein de la colonie. Après le repas, Kim fait par de ses craintes à Steve, Inge et Hector. Ils aperçoivent Iummy  qui grimpe vers le village.

Kim demande des explications à propos de l’évasion de Maï Lan, mais le colonel Donovan s’emporte et la chasse dehors. Alors que Kim veut monter à bord de l’aérojeep, le soldat Margulis les informe que le véhicule est réquisitionné par le colonel qui arrive avec le soldat Lopez. Il les oblige par ailleurs sous la menace de son arme, à donner leur armement, malgré les protestations de Steve. Steve est ensuite appelé chez le colonel pour lui ordonner de le conduire le lendemain au vaisseau afin de prendre l’ordinateur principal. Donovan informe Steve que Kim n’a plus aucune autorité. 

Une alarme retentit, et Park Dae-sik abrite Kim, Inge et Hector dans sa maison, où vit aussi sa compagne du moment, Leonora et les enfants. Des animaux carnassiers nommés les affreux traversent le village. Park fait sortir un "ourson", petit animal qui a l’air inoffensif, mais se révèle un terrible prédateur pour les affreux.

Tout est prêt pour le départ de l’expédition. Kim et son groupe est accompagnée par deux représentants du désert (Leilah et Toshiro) et deux représentant du canyon (George Dixon et le colonel Donovan).

Toshiro est furieux de la présence de Georges, qu’il considère comme un tueur d’ium, mais Kim lui fait comprendre que chaque camp peut choisir ses deux représentants pour la mission.

L’expédition reprend le cours de la rivière. Toshiro repère un groupe d’iums qui entrent dans une caverne ,et ils décident de partir l’explorer. Steve les transporte jusqu’à l’entrée et les attends dans l’aérojeep, alors que Hector et Inge restent sur le radeau. Ils découvrent d’abord un pont réalisé de manière ingénieuse ,et utilisant un système de champignons fluorescents pour l’éclairer, témoignant du haut niveau d’intelligence des iums. Donovan conteste le fait que les iums soient les auteurs de cet ouvrage. Dixon surenchérit en stipulant que les deux seuls critères selon l’ONU pour qu’une race soit intelligente sont la maîtrise du feu et la fabrication d’outils.

Ils débouchent dans une vaste salle décorée ,une sorte de temple. Une excroissance blanchâtre 2190">comme celle qui est venue tâter le module descend de la voûte vers Kim. Dixon veut tirer dessus, mais les iums se manifestent, les contraignants à quitter la caverne et rejoindre le radeau.

Maï Lan s’introduit le matin dans le camp pour chiper un peu de nourriture, et est attrapée par Dixon. Iummy arrive pour protéger Maï Lan, et Kim intervient aussi. Alors que Kim tente de désarmer Dixon, elle est blessée par balle, et Maï Lan s’enfuit avec Iummy. Kim tombe dans la rivière secondaire, et Hector plonge pour la secourir mais ils sont emportés dans le gouffre, suivis par une étrange balle blanche volante. 

Alors que le colonel Donovan décrète que l’expédition doit rentrer, Steve refuse et le colonel fait appel à ses hommes qui suivent l’expédition. 

Le colonel a remarqué l’absence de Steve et Inge, mais n’a rien fait pour les empêcher de partir. Alors qu’un requin énorme approche, des iums dans les arbres commencent à jeter des pierres sur le radeau, par vengeance après que Dixon ait tiré sur Kim. Le requin dévore l’embarcation de Margulis et Lopez.
Darius embarque avec Leilah, Donovan, Dixon et Toshiro à bord de l’aérojeep pour échapper au requin.

Leilah réveille Kimcar Donovan et Menegaz demandent à venir au village avec Dixon.

Kim fait un débrieffing de la situation et partage avec tout le monde ses connaissances sur la mantrisse, et les iums. Elle explique que c’est la mantrisse qui est à l’origine du virus qui infecte l’ordinateur du vaisseau, suite à la mort d’un ium tué par Dixon. Kima promis à la mantrisse que les humains allaient arrêter la colonisation de Bételgeuse, et que seul un petit groupe d’humains resterait sur la planète, comme une sorte d’ambassade auprès de la mantrisse.. 

Pour prouver ses dires, la mantrisse  déploie devant   eux une grappe de "ballons", ce qui se révèle être une antenne, et détruit le virus de l’ordinateur du vaisseau.  Tazio tente de refuser, mais le colonel Donovan prend la défense de Kim .

Dans la navette, Leilah et le colonel expliquent à Marc qu’ils comptent former un groupe de volontaires pour se rendre dans le vaisseau en orbite pour se charger des corps et ramener les deux navettes intactes.

Le vaisseau qui avait amené Kim d’Aldébaran vers Bételgeuse repart vers Aldébaran, piloté à présent par Leilah qui remplace Steve qui est décédé. Le colonel, Toshiro, et Menegaz sont du voyage.