George Dixon dans la série "Bételgeuse"

Arrivée du Konstantin Tsiolkowsky dans l’orbite de Bételgeuse

Le vaisseau interstellaire sous le commandement de l’amiral Nakad, le Konstantin Tsiolkowsky, se place dans l’orbite de Bételgeuse-6, autre planète habitable en orbite autour de l’étoile Bételgeuse dans la constellation d’Orion.

L’équipe chargée de préparer le débarquement des colons du Konstantin Tsiolkowsky descend à la surface de Bételgeuse-6. Peu de temps après, la liaison radio est interrompue sans que l’on sache pourquoi.

Des gens du groupe de préparation du débarquement,  des scientifiques et des militaires, tentent de capturer un ium pour le soumettre à un examen approfondi, contre l’avis du groupe de Leilah. L’animal résiste avec violence et force ,jusqu’au moment où le biologiste George Dixon le tue d’une balle. Depuis la mort de cet ium, toute tentative d’approche se solde par une réaction violente de la part des iums. 

Tout est prêt pour le départ de l’expédition. Kim et son groupe est accompagnée par deux représentants du désert (Leilah et Toshiro) et deux représentant du canyon (George Dixon et le colonel Donovan).

Toshiro est furieux de la présence de Georges, qu’il considère comme un tueur d’ium, mais Kim lui fait comprendre que chaque camp peut choisir ses deux représentants pour la mission.

Inge apprend à Kim que George est le fils du principal investisseur du projet Bételgeuse. Alors qu’un oiseau survole le radeau, Dixon l’abat d’un coup de carabine, sans même savoir si l’oiseau est dangereux ou pas. 

Peu après, l’expédition rencontre un premier groupe d’iums perchés dans les branches le long de la rive. Ils jettent des fruits dans la rivière. 

Un peu plus loin ,l’expédition monte le camp pour la nuit. Inge propose à Hector de partager sa tente . Steve monte sa tente à proximité de celle de Kim. Pendant la nuit, Hector avoue à Inge qu’il est amoureux de Kim. 

L’expédition reprend le cours de la rivière. Toshiro repère un groupe d’iums qui entrent dans une caverne ,et ils décident de partir l’explorer. Steve les transporte jusqu’à l’entrée et les attends dans l’aérojeep, alors que Hector et Inge restent sur le radeau. Ils découvrent d’abord un pont réalisé de manière ingénieuse ,et utilisant un système de champignons fluorescents pour l’éclairer, témoignant du haut niveau d’intelligence des iums. Donovan conteste le fait que les iums soient les auteurs de cet ouvrage. Dixon surenchérit en stipulant que les deux seuls critères selon l’ONU pour qu’une race soit intelligente sont la maîtrise du feu et la fabrication d’outils.

Ils débouchent dans une vaste salle décorée ,une sorte de temple. Une excroissance blanchâtre 2190">comme celle qui est venue tâter le module descend de la voûte vers Kim. Dixon veut tirer dessus, mais les iums se manifestent, les contraignants à quitter la caverne et rejoindre le radeau.

L’expédition accoste pour passer sa deuxième nuit. Dixon explique à Kim que sa femme et ses deux fils sont morts dans le vaisseau en orbite. Kim rencontre Maï Lan qui lui explique que les iums souhaitent la voir. 

Troisième nuit pour l’expédition. Kim montre des photos d’animaux à Toshiro dans sa tente, puis ils sont pris de désirs l’un pour l’autre et font l’amour. Steve les interrompt car il est jaloux, et explique que cette relation mettrait en porte à faux le jugement de Kim qui serait alors suspectée de partialité. Kim part ensuite seule dans la nuit à bord d’une embarcation et rencontre la mantrisse. Steve observe la scène, prêt à tirer pour protéger Kim , mais n’intervient pas quand il comprend que c’est la mantrisse. Ils décident de ne rien dire au groupe pour l’instant. 

Maï Lan s’introduit le matin dans le camp pour chiper un peu de nourriture, et est attrapée par Dixon. Iummy arrive pour protéger Maï Lan, et Kim intervient aussi. Alors que Kim tente de désarmer Dixon, elle est blessée par balle, et Maï Lan s’enfuit avec Iummy. Kim tombe dans la rivière secondaire, et Hector plonge pour la secourir mais ils sont emportés dans le gouffre, suivis par une étrange balle blanche volante. 

Alors que le colonel Donovan décrète que l’expédition doit rentrer, Steve refuse et le colonel fait appel à ses hommes qui suivent l’expédition. 

Le colonel a remarqué l’absence de Steve et Inge, mais n’a rien fait pour les empêcher de partir. Alors qu’un requin énorme approche, des iums dans les arbres commencent à jeter des pierres sur le radeau, par vengeance après que Dixon ait tiré sur Kim. Le requin dévore l’embarcation de Margulis et Lopez.
Darius embarque avec Leilah, Donovan, Dixon et Toshiro à bord de l’aérojeep pour échapper au requin.