Brenoux

Brenoux

Brenoux est une commune française, située dans le centre du département de la Lozère en région Occitanie. Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par la Nize et par divers autres petits cours d'eau

Incluse dans les Cévennes, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (le « Valdonnez ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Brenoux est une commune rurale qui compte 388 habitants en 2022, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1975

Elle fait partie de l'aire d'attraction de Mende

Ses habitants sont appelés les Brenoussiens ou Brenoussiennes. Si la commune se nomme Brenoux comme la localité du même nom, la population vit principalement dans le village mitoyen de Langlade.

Brenoux est basée dans le Valdonnez, au pied du mont Mimat.

Les communes limitrophes sont Mende, Lanuéjols, Saint-Étienne-du-Valdonnez et Saint-Bauzile.

Communes limitrophes de Brenoux

	Mende
Saint-Bauzile		Lanuéjols
	Saint-Étienne-du-Valdonnez

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 mm, minimale en été, maximale en automne.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,7 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 086 mm, avec 9,7 jours de précipitations en janvier et 5,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Mende à 5 km à vol d'oiseau, est de 10,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 846,1 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée. Dans ce cadre, la commune fait partie de l'aire d'adhésion du Parc national des Cévennes. Ce parc national, créé en 1967, est un territoire de moyenne montagne formé de cinq entités géographiques : le massif de l'Aigoual, le causse Méjean avec les gorges du Tarn et de la Jonte, le mont Lozère, les vallées cévenoles ainsi que le piémont cévenol.

La commune fait également partie de la zone de transition des Cévennes, un territoire d'une superficie de 116 032 ha reconnu réserve de biosphère par l'UNESCO en 1985 pour la mosaïque de milieux naturels qui la composent et qui abritent une biodiversité exceptionnelle, avec 2 400 espèces animales, 2 300 espèces de plantes à fleurs et de fougères, auxquelles s'ajoutent d'innombrables mousses, lichens, champignons.

Un autre espace protégé est présent sur la commune : le « Bougès », une réserve biologique dirigée, d'une superficie de 377,4 ha.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : le « Valdonnez », d'une superficie de 5 000 ha, présentant une grande diversité d'habitats naturels propices à la richesse de la faune et de la flore.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : les « falaises du Truc de Balduc » (548 ha), couvrant 3 communes du département, et la « vallée du Bramont en amont de Balsièges » (194 ha), couvrant 3 communes du département et une ZNIEFF de type 2 : les « causses de Marvejols et de Mende » (18 190 ha), couvrant 24 communes du département.

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Le nom de Brenoux pourrait signifier venimeux. En effet, une légende raconte qu'au IVe siècle un monstre vivait dans les marécages qui bordaient alors la Nize. Ce monstre, qui effrayait les habitants, était réputé venimeux. Les riverains auraient alors fait appel à un saint ermite qui traversait le pays pour les débarrasser du monstre. Après avoir terrassé la bête, l'ermite aurait fait construire une chapelle sur le lieu de sa victoire. Le village qui se bâtit autour de la chapelle aurait alors pris le nom de Brenoux, soit venimeux en occitan. Une autre hypothèse, moins légendaire, fait dériver Brenoux du mot gaulois Brenna, signifiant marécage.

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