Frontignan

Frontignan

Frontignan, [fʁɔ̃.ti.ɲɑ̃], nommée parfois localement Frontignan-la-Peyrade, est une commune française située dans le sud-est du département de l'Hérault, en région Occitanie

Chef-lieu de canton, elle est la septième ville du département en nombre d'habitants, après Montpellier, Béziers, Sète, Agde, Lunel et Castelnau-le-Lez

Depuis le 1er janvier 2017, elle fait partie de la communauté d'agglomération Sète Agglopôle Méditerranée. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le canal du Rhône à Sète et par un autre cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : quatre sites Natura 2000 (les « étangs palavasiens », les « herbiers de l'étang de Thau », les « étangs palavasiens et étang de l'Estagnol » et l'« étang de Thau et lido de Sète à Agde »), cinq espaces protégés (le « bois des Aresquiers », l'« étang de Vic », l'« étang des Mouettes », le « Salins de Frontignan » et les « étangs Palavasiens ») et dix zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Frontignan est une commune urbaine et littorale qui compte 23 788 habitants en 2022, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1962

Elle est ville-centre de l'agglomération de Sète et fait partie de l'aire d'attraction de Montpellier

Ses habitants sont appelés les Frontignanais et Frontignanaises. La ville est célèbre pour son muscat

La légende raconte que, lors de son passage à Frontignan, Hercule accompagné de Zeus torsada la bouteille afin de la finir jusqu'à sa dernière goutte, d'où sa forme si particulière

L'adjectif muscatier est parfois utilisé pour désigner une personne ou un objet « de Frontignan ». La commune de Frontignan est classée Station de tourisme. En 2010, la commune de Frontignan a été récompensée par le label « Ville Internet @ ».

La ville se situe dans la plaine littorale du Languedoc-Roussillon à 7 km au nord-est de la ville de Sète, sur la route qui conduit à Montpellier (à 21 km).

La ville originelle se trouve dans une plaine viticole, encadrée par la garrigue de la montagne de la Gardiole au nord, des salins et l'étang d'Ingril à l'est, un cordon dunaire au bord de la mer Méditerranée aménagé en station balnéaire vers l'est (Frontignan-Plage) et en zone industrielle dans la continuité du port de Sète au sud, et l'étang de Thau à l'ouest.

Mer et milieux lagunaires

Situé au bord de la mer Méditerranée, Frontignan possède trois ports : un port de plaisance, un port de pêche « petits métiers » et un port mytiliculture avec ses mas.

Bordée d'un milieu lagunaire important, Frontignan possède et partage quatre étangs :

• L'étang d'Ingril couvre une superficie de 685 ha pour une profondeur moyenne de 0,60 m et maximale de 1,20 m. La quantité d'eau estimée est évaluée à 4,1 Mm³. Trois ports lagunaires y sont installés : le Ponet pêcheurs sur l'étang « Caramus », la halte Fluviale de plaisance sur le canal du Rhône à Sète et le port populaire quartier de la Peyrade.
• L'étang de Thau, en partage avec d'autres communes, couvre une superficie d'environ 7 500 ha pour une profondeur moyenne de 5 m et maximale de 32 m. Des vestiges d'un ancien port de commerce « transport divers » sont visibles (aujourd'hui cette zone industrielle a disparu).
• L'étang des Mouettes couvre une superficie de 41 ha pour une profondeur moyenne de 0,20 m. La quantité d'eau est estimée à 0,08 Mm³.
• L'étang de la Peyrade couvre une superficie de 45 ha. La quantité d'eau est estimée à 0,09 Mm³ (cet étang appartient au domaine de l'État).

Le territoire communal est limitrophe de Gigean au nord, Vic-la-Gardiole au nord-est, Villeneuve-lès-Maguelone sur un morceau de plage à l'est, Bouzigues (par un quadripoint), Sète au sud-ouest, Balaruc-les-Bains et Balaruc-le-Vieux à l'ouest. Au sud-est la commune est baignée par la mer Méditerranée et elle est bordée à l'ouest par l'étang de Thau.

Communes limitrophes de Frontignan
(Distances : à vol d'oiseau / par la route)

Gigean (6.72 / 11,31 km) Balaruc-le-Vieux (5.68 / 7,64 km)	Pignan (14.88 / 19,45 km)	Fabrègues (11.51 / 15 km) Vic-la-Gardiole (5.49 / 8,13 km)
Balaruc-les-Bains (5.96 / 7,09 km) Bouzigues (7.61 / 12,31 km)		Mer Méditerranée Plage Les Aresquiers (5.61 / 8,07 km)
Mèze (12.74 / 16,99 km) Sète (7.07 / 8,25 km)	Mer Méditerranée Plage des Sarcelles (2.54 / 3,85 km)	Mer Méditerranée Frontignan-Plage (3.76 / 5,69 km)

Le climat de Frontignan est typiquement méditerranéen. Il en découle des températures douces (18,7 °C en moyenne), un ensoleillement parmi les plus élevés de France avec seulement 33 jours sans soleil par an, une durée de 7 h 22 min par jour en moyenne, largement supérieur à la moyenne française de 4 h 46 min ; et des jours de précipitations peu nombreux (moins de 60 par an), mais des averses parfois violentes, notamment en automne de septembre à décembre lors des épisodes méditerranéens ou cévenols, causant fréquemment des inondations dans les points bas de la ville (en moyenne, deux ou trois épisodes par an). À ce jour, au niveau des records, on relèvera les 320 mm tombés le 8 septembre 1938 à Frontignan ville et dernièrement, le 29 septembre 2014, les 299,5 mm enregistrés. De tels chiffres demeurent cependant rares^{[réf. nécessaire]}.

Au contraire, l'été est souvent aride avec seulement quelques précipitations en août liées aux orages. Juillet est le mois le plus chaud avec une température moyenne de 27 °C et janvier est le mois le plus froid avec une température moyenne de 10 °C. Le record de température maximale est de 41,9 °C le 4 août 2017 et le record de froid est de −10,5 °C le 5 février 1963. Néanmoins, la proximité de la mer favorise l'installation d'une brise marine qui tempère les excès thermiques en été et en hiver et qui se ressent davantage en approchant du littoral. Les chutes de neige sont rares, même s'il est courant d'observer quelques chutes de neige tous les hivers. Elles peuvent cependant être importantes lorsque des précipitations diluviennes venues de la mer sont confrontées à une masse d'air froide. Ainsi 20 centimètres ont déjà été relevés dans la ville le 16 janvier 1987, le 8 mars 2010, et de 30 à 40 cm le 1^er mars 2018^{[réf. nécessaire]}.

Le climat de Frontignan, comme celui de la plupart des villes situées à proximité de la mer, se caractérise également par une sensation de chaleur souvent bien supérieure à la température mesurée, notamment au cours des mois de mai à octobre, la mer Méditerranée étant relativement chaude à cette période, les vents marins apportent un air humide et chaud sur le littoral. Ainsi, la température ressentie est régulièrement supérieure de 4 à 8 °C. À titre d'exemple, le 15 septembre 2014 à 19 heures, on calculait un indice de chaleur (humidex) de 35 alors que la température n'était que de 29,4 °C. Cette différence crée souvent une sensation de bien-être, mais peut parfois faire ressentir un grand inconfort comme lors de l'épisode caniculaire de 2003, lors duquel il a été calculé un indice de chaleur supérieur à 31 pendant la quasi-totalité des nuits du mois d'août^{[réf. nécessaire]}.

À l'inverse, le mistral et la tramontane, vents provenant respectivement du nord-est et nord-ouest, assèchent l'air et s'accompagnent souvent d'une sensation de refroidissement éolien (Windchill), avec un ressenti souvent négatif en hiver, mais parfois, la tramontane, par effet de foehn sur les Cévennes, fait monter la température, généralement de façon importante et très rapide, en été comme en hiver, de jour comme de nuit^{[réf. nécessaire]}.

Le 23 novembre 2018, la commune est touchée par une tornade de faible intensité (EF1) qui provoque des dommages, elle viendra en même temps qu'une autre tornade à Sausset-Les-Pins.

La station météorologique de Frontignan est située dans les locaux de la cave coopérative au n^o 14 de l'avenue du Muscat, sous l'identifiant ACH n^o 46 (à 7 m d'altitude).

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

Cinq espaces protégés sont présents sur le territoire de la commune :

• le « bois des Aresquiers », un terrain acquis par le Conservatoire du littoral, d'une superficie de 87,1 ha ;
• l'« étang de Vic », un terrain acquis par le Conservatoire du littoral, d'une superficie de 1 808,1 ha ;
• l'« étang des Mouettes », un terrain acquis par le Conservatoire du littoral, d'une superficie de 41,9 ha ;
• le « Salins de Frontignan », un terrain acquis par le Conservatoire du littoral, d'une superficie de 282,7 ha ;
• les « étangs Palavasiens », une zone humide protégée par la convention de Ramsar, d'une superficie de 7 583 ha.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). La commune inclut deux zones de protection spéciale (ZPS) Natura 2000 dans le cadre de la directive Oiseaux.

La commune comprend aussi un site d'importance communautaire (SIC) Natura 2000 dans le cadre de la directive Habitat.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. La commune inclut dix ZNIEFF Zones Naturelles d'Intérêt Écologique Faunistique et Floristique.

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La commune a été connue sous les variantes : in Frontiniaco (1036-1060), S Petri de Frontiniano (1109), castellum et villam de Frontiniano (1112), castel de Frontinan (1112, 1187), castro de Frontiniano (1155), luoc de Frontinha (1361), Frontignan (1552, Rabelais, Le Quart Livre) etc.

Le nom de la ville provient d'un propriétaire terrien gallo-romain, gentilice latin Frontinius + suffixe -anum, ou bien surnom Frontinus + suffixe -i-anum.

Le lieu de Frontiana figure sur le 4^e gobelet de Vicarello, mais doit se trouver près de Loupian.

En occitan la ville se nomme « Frontinhan » [fɾun.ti.'ɲaː].

Datant du IV^e siècle, une mise à jour au cours de travaux est effectuée, en 1966, du dit « chemin des romains » d'une nécropole puis recouverte pour élargissement de la rue, au carrefour de la Coste.

Au cours du XI^e siècle, l'église et sa tour de guet fait partie des premiers édifices de Frontignan qui dépendait du diocèse de Maguelone.

Au début du XIII^e siècle, Frontignan est rattachée à la maison de Barcelone, à la suite du mariage de Marie de Montpellier en 1204.

Au XIV^e siècle, la ville revient à la couronne de France en 1349. En 1361, Frontignan est prise par des routiers commandés par Seguin de Badefol et partiellement détruite. Durant l'année 1362, la ville est fortifiée par la construction de la grande tour et de remparts. Ces derniers ont été détruits et la grande tour est devenue le clocher de l'église.

Au XVI^e siècle, Frontignan est attaquée et pillée par les protestants en 1560. Durant l'année 1562, l'artisan M. Chauvin est récompensé pour sa bravoure. Après l'assaut de la cathédrale de Montpellier par les protestants, en 1567, les chanoines de la cathédrale se réfugient à Frontignan.

Au cours du XVII^e siècle, le roi Louis XIII et Richelieu se retrouvent à Frontignan le 16 juin 1642. Durant l'année 1666, la ville de Frontignan cède une partie de son territoire pour créer la ville de Sète, qui portait le nom de « Cette » à l'époque. Cette dernière commence les travaux de la création de son port et organise les premiers tournois de joutes nautiques. Dans la même année débutent les travaux du canal du Rhône à Sète, ils s'achèvent en 1811 à Beaucaire pour les relier au Rhône. Le 28 décembre 1669, l'intendant de Bezons donne son accord à Pierre-Paul Riquet pour créer une chaussée au travers de l'étang. Constituée de pierres, d'où son nom de Peirade, elle a donné son nom au quartier de la Peyrade. Avant cette création, il fallait emprunter un gué pour se rendre à Sète. En 1679, le philosophe anglais John Locke séjourne à Frontignan et fait l'éloge du muscat blanc qu'il appelle « Frontiniac ».

Au début du XVIII^e siècle, les Anglais débarquent à Sète en 1712. Ils sont repoussés à la Peyrade par le duc de Noailles venu de Montpellier. Pour acheminer la statue équestre de Louis XIV (œuvre des sculpteurs parisiens Simon Hurtrelle et Pierre Mazeline) qui sera inaugurée en 1718 sur la Promenade du Peyrou, des travaux sont réalisés dans le canal des étangs en raison de la sécheresse et d'un étiage bas, pour rejoindre le cours d'eau du Lez. En 1730, un arrêté est promulgué du Conseil d'État pour définir les limites entre les communes de Sète et Frontignan. Durant l'année 1787, Thomas Jefferson, futur président des États-Unis, séjourne à Frontignan et commande 250 bouteilles de muscat. Lors de la Révolution française, les citoyens de la commune se réunissent au sein de la société révolutionnaire, baptisée « société populaire des sans-culottes » en l'an II.

Aux alentours de 1830, un navire marchand sombre au large des Aresquiers quelques jours après son départ. Parti du port de Marseille pour un voyage de deux à trois mois en direction des Antilles, sa cargaison est composée d'huile d'olive. En 1839, la ligne de chemin de fer de Montpellier à Sète est mis en service en passant par Frontignan. Les voies seront électrifiées en 1947.

Durant l'automne 1907, de graves inondations touchent le sud de la France. Le Lez et la Mosson, deux cours d'eau de l'Hérault, sont en crue. Leur déversement dans les étangs fait rapidement monter le niveau de l'eau. Ainsi, au 20 décembre, une partie des rues de Frontignan sont sous les eaux, et le déplacement ne peut se faire qu'en barque. L'eau reste dans les rues de la ville durant 40 jours, les pluies incessantes l'empêchant de s'évacuer. À la suite d'une nouvelle montée des eaux du canal et des étangs, le conseil municipal décide, à la fin février 1908, de creuser une rigole entre les eaux des étangs (notamment l'étang d'Ingril) et la mer. Ces travaux permettent de vider la ville et les étangs du trop-plein d'eau. Le 28 avril 1908, l'État accorde 450 000 francs au département de l'Hérault pour les réparations nécessaires.

Pendant la Première Guerre mondiale, Frontignan a hébergé le Centre d'instruction des mitrailleurs de la 16^e légion, qui procédait à des exercices dans le massif de la Gardiole. Comme toutes les communes française, Frontignan paya un lourd tribut puisque 131 jeunes gens moururent dans les tranchées.

Fin juin 1940, l'homme d'État Paul Reynaud est victime d'un accident de la circulation à La Peyrade, quartier de Frontignan. Sa Juvaquatre Renault vient s'encastrer contre un platane. Le conducteur est légèrement blessé à la tête, la passagère meurt sur le coup; il s'agissait de madame Hélène de Portes, sa concubine.

Durant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1942, la ville accueillait une batterie du 404e régiment de DCA, installée sur la route de la plage au lieu-dit Le Caramus. Ces locaux, aujourd'hui remplacés par les arènes, furent désertés à l'arrivée des Allemands au mois de novembre 1942. Ceux-ci les réquisitionnèrent, ainsi que des bâtiments communaux tels l'école Anatole-France ou encore le théâtre. Les plages furent minées, sur le sable ainsi qu'au large, et ils construisirent plusieurs blockhaus et batteries. L'armement allemand à Frontignan-Plage était composé de : Quatre canons Skoda de 150 mm, un canon Bofors suédois 40 mm, un canon Oerlikon suisse de 20 mm, un canon double Hotchkiss de 13,2 mm, deux canons quadruples Hotchkiss de 13,2 mm et quatre batteries anti-aériennes de 75 mm, 100 à 120 hommes furent nécessaires pour tenir cet armement. Les 13 et 14 août 1944, des bombardements détruisent plusieurs pièces d'artillerie allemande, tuant également plus d'une dizaine de soldats ainsi que le lieutenant qui commandait le lieu. Les Allemands quittèrent la ville le 18 août 1944, ayant reçu l'ordre d'évacuer à la suite du débarquement de Provence.

Parmi les réseaux et mouvements de la Résistance, des frontignanais formèrent le groupe « Samson », qui faisait partie des Forces Françaises de l'Intérieur. La ville fut bombardée par la 15th USAAF le 25 juin 1944. À 9 h 45, les sirènes se déclenchèrent et à 10 h 5, les premières bombes atteignent la raffinerie de pétrole. Quelques minutes plus tard, une seconde vague d'avions arrive, mais ceux-ci, trompés par les fumées, bombardèrent une partie de la ville. Ce bombardement tua 39 civils, et une majorité des bâtiments du centre-ville furent détruits ou endommagés. La reconstruction ne se termina que 15 ans plus tard, modifiant considérablement l'aspect du centre-ville, qui perdit son caractère de ville méridionale et ses petites rues pour une bourgade au plan désormais plus aéré.

Dans la nuit du 27 au 28 novembre 1947, lors d'un épisode de forte mer, le pinardier le « Roger-Juliette » fit naufrage à quelques centaines de mètres de la plage Les Mouettes. Le directeur d'une colonie de vacances aperçut, vers 21 h 30, les feux d'un bateau en détresse qui venait de subir une panne des machines. La force des vagues le coucha sur le flanc au moment où sa coque toucha le fond. Appelé sur place, le maire Georges Aillaud, organisa rapidement les secours. Malheureusement, les pompiers de Frontignan et même ceux de Sète n'avaient aucun moyen pour aider les marins (la flotte de sauvetage de Sète avait été détruite par les Allemands durant la guerre). Ils tentèrent en vain de les secourir à l'aide de fusées lance-filins mais le fort vent et la mer démontée rendirent inutiles leurs efforts. Le naufrage fit six victimes, il n'y eut qu'un seul survivant, et relança la nécessité d'avoir une force de sauvetage en mer sur cette partie de la côte méditerranéenne. Le Roger-Juliette était un navire de 30 mètres de long, construit en 1916, enregistré à Lorient et appartenant à la compagnie Tarin et Yvon.

Le 28 février 1960, lors d'un voyage officiel dans le Sud de la France, le président de la République Charles de Gaulle fait une halte à Sète puis à Frontignan^{[réf. nécessaire]}.

Le 25 juin 1985, le président de la République François Mitterrand inaugure la Z. I. Portuaire et lance le premier maillon du tunnel de congélation^{[réf. nécessaire]}.

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