Le petit XXe envoie son jeune reporter Tintin en Russie Soviétique, accompagné par son sympathique cabot Milou.

Un agent du Guepeou (policier du commissariat du peuple) fait exploser une bombe dans le train qui emporte Tintin et Milou, afin d’empêcher Tintin d’atteindre la Russie.

Arrivé à Berlin, Tintin est arrêté par la police allemande (la Schupo), accusé d’avoir dérobé 10 wagons et d’avoir fait disparaitre 218 personnes lors de l’explosion. Il est enfermé au cachot n°8.

Moscow

Tintin assomme le policier allemand et s’habille avec son uniforme avant d’échapper du cachot. Il vole ensuite un side-car et s’enfuit avec Milou en direction de Moscou.

Tintin négocie mal un virage et fait un accident avec le side-car. Se faisant passer pour mort, il dérobe la voiture des policiers allemands à sa poursuite, et roule vers Moscou.

Un avion de la police allemande bombarde la voiture de Tintin, qui est finalement percutée par un train.

Tintin et Milou débarquent du train à Stolbzy, la frontière Russe. Le jeune reporter est reconnu par le poseur de bombe, qui suggère au commissaire de faire disparaitre Tintin en simulant un accident.

Tintin se rend dans une boutique de prêt à porter (avec l’inscription ПОРТНОИ), suivi par un agent du Guépéou (Wirchwloff).

Wirchwloff tend une embuscade à Tintin au moyen d’une peau de banane, mais est victime de son propre piège grâce à Milou. 

Le train pour Moscou est déjà parti. Tintin utilise un chariot mécanique pour tenter de rejoindre le convoi, mais le bras levier de la draisine se casse...

Tintin utilise un moteur et des éléments récupérés sur un tas de ferraille pour réparer et motoriser la draisine.

Le voyage de Tintin est interrompu par un soldat Russe qui fait dérailler la draisine. Le soldat récupère le corps de Tintin.

Alors que le soldat Russe téléphone au poste de Stolbsty pour signaler qu’il a capturé Tintin, ce dernier lui met une raclée avant de reprendre son voyage.

Tintin et Milou voyagent à pied sur la voie de chemin de fer. Ils échappent de justesse au passage d’un train dans nu canyon.

A l’approche d’une ville, ils découvrent des communistes anglais à qui un soldat montre fièrement les usines en activité. Tintin décide alors d’aller voir les usines dans le cadre de son reportage.

Tintin découvre l’envers du décor; dans les fausses usines, de la paille brûle pour faire croire à de la fumée issue des cheminées, alors que le bruit des machines est produit par des coups de marteau sur des tôles ondulées.. Déguisé en mendiant, Wirchwloff tente d’attirer Tintin dans un piège...

Alors que Wirchwloff tend un piège à Tintin, Milou le démasque. Tintin reconnait alors l’agent du Guepeou qui l’arrête sous la menace de son arme.

Tintin donne une correction à Wirchwloff, retient une chambre pour la nuit, et part avec Milou faire un tour en ville.

Lors d’une promenade en ville, Tintin voit un rassemblement. Il s’agit d’élections forcées sous la menace des armes. Tintin se fait surprendre par un policier qui veut l’arrêter pour espionnage, mais Milou intervient et Tintin se sauve.

De retour à l’auberge, Tintin écrit son article sur ce qu’il découvre chez les Soviets.

Trois policiers tentent de forcer la porte de la chambre de Tintin pendant la nuit pour l’arrêter. Tintin se déguise en fantôme pour les faire fuir. A cause du déguisement, Tintin ne voit pas une bouche d’égout, et tombe dedans.

En sortant de l’égout, Tintin est à nouveau aux prises avec un policier car il est dans une zone de baignade interdite. Il parvient encore à s’échapper, cette fois à bord d’un canot à moteur, poursuivi par un policier soviétique (Dimitrieff Solowztenxopztzki) qui coule à la mitrailleuse un canot dans lequel s’enfuit Tintin. Tintin parvient à lui voler son bateau, puis vole une voiture et après bien des péripéties se dirige vers Moscou.