Luigi Comencini

Luigi Comencini

Luigi Comencini est un réalisateur italien, né le 8 juin 1916 à Salò (province de Brescia, Lombardie) et mort le 6 avril 2007 à Rome. Il a dirigé les plus grands acteurs italiens, notamment Vittorio De Sica et Gina Lollobrigida dans Pain, Amour et Fantaisie (1953), film avec lequel il a contribué à lancer la comédie à l'italienne dont il a été l'un des principaux représentants avec Mario Monicelli et Dino Risi.

Luigi Vitaliano Comencini naît le 8 juin 1916 à Salò, province de Brescia. Au début des années 1920, dans le cortège de l'émigration italienne, les parents de Luigi Comencini quittent les rives du lac de Garde pour le Sud-Ouest de la France et le Lot-et-Garonne où ils s'installent à Colayrac-Saint-Cirq. Le jeune Luigi passe donc une partie de sa scolarité, de 1930 à 1934, au lycée Bernard-Palissy d'Agen.

De retour en Italie, il étudie l'architecture à l'école polytechnique de Milan. Membre des Gruppi universitari fascisti (dont l'inscription de tout étudiant y était rendue obligatoire), il participe aux Lictoriales de l'art et de la culture dont il remporte une édition.

Dès ses débuts, son court métrage Bambini in città (1946) lui vaut le Ruban d'argent et une sélection au Festival de Cannes 1946. En 1948, son premier long métrage, De nouveaux hommes sont nés, dénote également un intérêt pour l'enfance et l'adolescence, thème qui l'accompagnera tout au long de sa carrière. Le réalisateur porte un regard critique sur ce film : « assez gauche, car réalisé avec pas assez d'expérience ».

Il travaille ensuite comme architecte et critique de cinéma. Il écrit des articles notamment dans l'Avanti et le Tempo, en même temps que des scénarios. Avec son frère Gianni et Alberto Lattuada, ils fondent la Cineteca Italiana où ils réunissent les premiers fonds d'archives du cinéma italien.

Le premier film à succès de Luigi Comencini remonte à 1953, lorsqu'il dirige Vittorio De Sica et Gina Lollobrigida dans Pain, Amour et Fantaisie (1953), suivi l'année d'après par Pain, Amour et Jalousie. À l'occasion de ces deux films, le réalisateur porte un regard plutôt noir sur les réalités sociales de son pays à travers le personnage du chef de brigade des carabiniers venu du Nord qui prend son service dans un village pauvre du Mezzogiorno. Cette fable est pourtant accueillie par la critique d'alors comme du « néoréalisme à l'eau de rose », un malentendu que le réalisateur se fera fort de démentir dans ses films suivants.

Après quelques films en demi-teinte (hormis Tu es mon fils, 1957, sorti discrètement et considéré aujourd'hui comme l'un de ses meilleurs), il dirige Alberto Sordi dans ce qui est considéré comme son chef-d'œuvre, La Grande Pagaille (1960), une tragicomédie sur l'Italie d'après l'armistice de Cassibile. La Grande Pagaille a reçu, en plus de prix nationaux, un prix spécial au Festival international du film de Moscou 1961. Sur le thème de la Résistance, il réalise également La ragazza (1963), d'après le roman éponyme de Carlo Cassola.

Le drame L'Incompris (1966) et Casanova, un adolescent à Venise (1969) sont également de grands succès.

Au sein de la comédie à l'italienne, Comencini est réputé comme faisant les films les plus grinçants, Par exemple, on peut citer : La Grande Pagaille (1960), L'Argent de la vieille (1972) ou Le Grand Embouteillage (1979).

Mais son œuvre est protéiforme : Antoine Royer écrit sur le site DVDclassik:

« La filmographie de Luigi Comencini a de quoi faire enrager les colleurs d’étiquettes ou les arrangeurs de tiroirs. En naviguant constamment d’un registre à un autre, en adoptant des approches ou des regards singulièrement différents d’un film à un autre, le cinéaste aura composé une filmographie mouvante, complexe, irréductible à toute généralisation (typiquement, la question de l’enfance, absolument essentielle, n’englobe pour autant qu’une mince partie de son travail) et parfaitement rétive aux tendances dont il s’éloignait aussitôt qu’elles s’approchaient trop près de lui. Documentaire, néoréalisme (rose ou pas), comédie policière, satire sociale, mélodrame, série télévisuelle, et donc film noir comme [La Traite des blanches (1952)] [...]. Lorsqu’il évoque cette curieuse homogénéité protéiforme (disons-le ainsi) de l’œuvre de Comencini, cette capacité à insuffler sa personnalité au moindre de ses travaux, le journaliste et historien Giorgio Gosetti évoque, lui, un "don magique". L’expression peut sembler bien commode... mais on peine à trouver mieux ».

À cheval sur le tigre (1961), cette peinture d'un sans-grade de la vie carcérale, serait une « dénonciation de la manière dont la société corrompt un homme bon et pauvre ». Le Grand Embouteillage (1978), où figurent Alberto Sordi, Annie Girardot, Marcello Mastroianni, Gérard Depardieu, Miou-Miou et Patrick Dewaere, serait une « farce tragique, mais aussi un appel au secours que Comencini a enfermé dans la bouteille à la mer du cinéma ».

I bambini e noi, divisé en six épisodes, a été réalisé pour la Rai en 1970, et diffusée en 1978 avec l'ajout de quelques enregistrements ultérieurs. Comencini a interrogé

des enfants de différentes régions italiennes et de différentes conditions sociales, mais principalement les plus pauvres, en leur rendant visite à la périphérie des grandes villes ou à la campagne. Il déclare : « Je ne me suis jamais mis dans la position de quelqu'un qui veut "illustrer" ses idées, mais j'ai essayé de me faire une idée à travers l'examen de la réalité ». I bambini e noi, qui a inspiré une grande partie de sa production ultérieure, est considéré comme « une déchirure dans la carrière de Comencini, une lacération par laquelle le réel s'introduit dans son cinéma, contaminant la fiction, la rendant malade de la réalité ». L'un des enfants interrogés, Domenico Santoro, jouera en 1972 le rôle de Lucignolo dans le feuilleton télévisé Les Aventures de Pinocchio.

Luigi Comencini réalise ensuite les feuilletons à succès : Les Aventures de Pinocchio (1972), Cuore (1984) et La storia (1986). Les Aventures de Pinocchio sont considérés comme un hymne à l'insoumission, l'actrice Gina Lollobrigida se plaignant d'avoir été embarquée dans « un Pinocchio communiste ».

Luigi Comencini est à nouveau engagé par la Rai en 1976 pour un documentaire sur l'éros « vu » par l'Italien moyen. L'enquête, intitulée L'amore in Italia, a été diffusée en décembre 1978 par la Rai Uno en cinq épisodes et a été signée également, en tant que coauteurs, par Fabio Pellarin et Italo Moscati. Les interviews ont été filmées dans toute l'Italie entre février 1977 et avril 1978. À la suite de sa diffusion, en 1979, un livre, portant le même titre, est publié par Arnoldo Mondadori Editore, reprenant les interviews, y compris celles qui n'ont pas été diffusées.

Ses derniers films sont : Eugenio (1980), L'Imposteur (1982), Un enfant de Calabre (1987), Joyeux Noël, bonne année (1989) et Marcellino (1991), le remake de Marcelin, Pain et Vin (1955) de Ladislas Vajda.

Il prend congé après ce dernier film en raison de l'aggravation de sa maladie de Parkinson diagnostiquée une quinzaine d'années plus tôt.

Après avoir publié son livre autobiographique : Infanzia, vocazione, esperienze di un regista (1999), Luigi Comencini meurt à Rome le 6 avril 2007, à l'âge de 90 ans. Il est enterré au cimetière Flaminio.

• 43e Mostra internationale d'art cinématographique de Venise : Prix Pietro Bianchi
• 44e Mostra internationale d'art cinématographique de Venise : Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière.
• Berlinale 1954 : Ours d'argent - Pain, amour et fantaisie
• Prix David di Donatello 1967 : Meilleur réalisateur - L'Incompris
• Ruban d'argent :
  • 1947: meilleur documentaire - Bambini in città
  • 1982: meilleur sujet original - L'Imposteur

• 1996 : chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne
• 1987 : grand officier de l'ordre du Mérite de la République italienne

• 1996 : chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne
• 1987 : grand officier de l'ordre du Mérite de la République italienne

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