Taupo

Taupo

Taupo (prononcer habituellement ˈtaʊpoʊ) est une ville de l'Île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

Taupo est à l'origine une mission protestante fondée en 1849 par Thomas Samuel Grace, membre de la Church Mission Society, près du lac Taupo. Après la guerre du Waikato, Grace refonde en 1870 la mission.

En 1953, Taupo fut officiellement constitué en borough, mais depuis 1989, elle est administrée par un conseil de district (en), le district incluant à la fois la ville de Taupo elle-même et l'arrière-pays aux alentours. Malgré cela, on y fait parfois référence comme l'une des cités de la liste des villes de Nouvelle-Zélande. C'est l'une des vingt plus grandes zones urbaines de la Nouvelle-Zélande (Liste des zones urbaines de Nouvelle-Zélande classée par population (en)) et la deuxième plus grande de la région de Waikato (après Hamilton).

Dans les années 1990, la ville a connu une croissance continue en raison de son attrait touristique, notamment de son lac et de ses activités géothermiques.

Taupo est une localité située sur la rive nord-est du lac Taupo avec la route State Highway 1 juste à l'ouest. Le site a une plage réputée pour la natation et le ski nautique, très fréquentée en été. Five Mile Bay est l'une des trois baies de même nom situées le long des berges du lac, les deux autres étant Two Mile Bay et Three Mile Bay. La ville de Wairakei est située à proximité. La ville est située sur la berge du lac Taupo dans le centre de l'Île du Nord. C'est le siège du Conseil du district de Taupo (en) et elle est localisée au sud de la région de Waikato. Elle est à 84 km de la ville de Rotorua.

La région est un centre d'activité volcanique et de géothermie. Les fontaines d'eau chaude disponibles pour se baigner sont localisées en plusieurs endroits à proximité. Les montagnes volcaniques du Mont Tauhara (en) se situent à 6 kilomètres (ou 4 milles) à l'est. Certaines zones de forêt près de Taupo, ont une végétation en sous-bois, d'arbustes et de fougères géantes, bien particulière.

Vers le nord-est, on trouve des fontaines d'eau chaude en grand nombre ; ces sources sont des sites de prolifération de certains micro-organismes extrêmophiles, probables survivants d'un environnement extrêmement chaud et ancien.

La ville de Taupo a une population de 21 360 habitants en 2020.

Le toponyme Taupo, sous lequel la ville est habituellement connue, est la version abrégée de son nom complet, qui est Taupō-nui-a-Tia. Littéralement transcrit du langage maori, qui signifie « La grande cape de Tia », où Tia est le nom de celui, qui a découvert le lac.

La ville de Taupo est située sur le trajet de la route State Highway 1/S H 1, circulant en concurrence avec la route State Highway 5/S H 5. Elle est située à 53 km au Nord de la ville de Turangi.

Taupo est une des villes importantes de Nouvelle-Zélande qui n'ont jamais été reliées au réseau national de chemin de fer (les autres étant Queenstown et Nelson), bien qu'un projet de rail ait existé dans le passé.

Sur l'autre rive du fleuve Waikato, à la limite nord de Taupo, se trouvent les villes de banlieue Wharewaka et Nukuhau.. À l'est se trouve la ville de Tauhara, qui comporte une école, un collège et le golf de Taupo, et au sud se trouvent la ville de Hilltop, comportant un collège et l'hôpital de Taupo, la ville de Waipahihi, comportant une école et un jardin botanique, ainsi que le village Wharewaka ; ces villes forment une continuité urbaine avec le centre-ville.

Plus loin au sud-ouest se trouve le village de Acacia Bay, et au sud les villages de Five Mile Bay et Waitahanui (en), tous situés sur la rive du lac Taupo.

Taupo possède un climat océanique (Köppen: Cfb), avec des étés vraiment doux et des hivers frais. Les temps montent jusqu'à 23,0 ºC en janvier et en février et 11,1 ºC en juillet; tandis que les temps minimales descendent jusqu'à 11,9 ºC en février et 2,5 ºC en juillet. Comparé à d'autres parties de l'Île du Nord elle est localisée à l'intérieur des terres 396 m en altitude. Cette position expose la ville à de l'air sec et des gelées sévères durant en hiver, mais ils peuvent même se survenir en été. Les précipitations annuelles sont modérées: environ 948,5 mm. Il y a en moyenne 109.8 jours pluvieux et 1950,9 heures d'ensoleillement par année. Toutefois les chutes de neige sont rares à Taupo, bien que la neige soit tombée en 14 août 2011 lors d'une période de froid prolongée sur la Nouvelle-Zélande.

Le toponyme Taupo, sous lequel la ville est habituellement connue, est la version abrégée de son nom complet, qui est Taupō-nui-a-Tia. Littéralement transcrit du langage maori, qui signifie « La grande cape de Tia », où Tia est le nom de celui, qui a découvert le lac.

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