Interlaken

Interlaken

Interlaken est une ville et une commune suisse du canton de Berne, située dans l'arrondissement administratif d'Interlaken-Oberhasli

En 2023, elle compte 6 000 habitants.

Interlaken est située dans la zone géographique de l'Oberland bernois, entre les lacs de Thoune et de Brienz, sur une plaine alluviale arrosée par l'Aar, appelée Bödeli (diminutif du mot Boden, « sol », « terre »).

L'Aar coule ici vers l'ouest, du lac de Brienz vers le lac de Thoune, qui est plus bas de 2 m, pour une distance d'environ 4 km.

Interlaken s'étend d'un lac à l'autre sur la rive gauche (sud) du fleuve qui est plate, et par une extension rectangulaire sur la rive droite, qui est escarpée (elle appartient au massif du Harder).

Sur cette extension faiblement peuplée de la commune, se trouvent une piste en lacet montant vers les alpages et le funiculaire (estival) de la Harderbahn. L'altitude au niveau de l'Aar est d'environ 550 m ; l'arrivée du funiculaire est à environ 1 300 m, très proche du Harderkulm (1 321 m, sur la commune d'Unterseen).

• Ligne ferroviaire BLS : Berne – Interlaken, gares d'Interlaken-Ouest et Interlaken-Est.
• Ligne ferroviaire CFF (voie étroite) : Interlaken – Brünig – Lucerne, gare d'Interlaken-Est.
• Ligne ferroviaire Berner Oberland-Bahnen : Interlaken – Lauterbrunnen / Interlaken – Grindelwald, gare d'Interlaken-Est.
• Funiculaire du Harder : Interlaken Est - Harder Kulm (de).
• Funiculaire du Heimwehfluh : Interlaken Ouest - Heimwehfluh.
• Lignes de bus pour Unterseen, Iseltwald, Thoune.
• Autoroute A8.
• Lignes de bateaux pour les ports du lac de Thoune.

Avec les communes voisines de Matten bei Interlaken (sur la rive gauche, mais sans toucher au fleuve) et d'Unterseen (sur la rive droite), Interlaken forme une agglomération de 14 424 habitants, nommée Bödeli.

Le territoire d'Interlaken mesure 4,3 km². Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 49,6 % de sa superficie, les surfaces agricoles 21,3 %, les surfaces boisées 22,7 % et les surfaces improductives 6,8 %.

La commune portait le nom d'Aarmühle (Moulin de l'Aar) jusqu'en 1891, date à laquelle a été reprise une formule latine concernant un ancien monastère : inter lacus Madon : inter lacus (entre les lacs) a été germanisé en Interlaken.

La ville s'est développée à partir du XII^e siècle autour d'un couvent d'Augustins fondé vers 1130. Du point de vue paroissial, elle dépendait de l'Église de Gsteig bei Interlaken.

Au XIX^e siècle, le monde de la montagne, décrit dans des textes de Johann Wolfgang von Goethe, Felix Mendelssohn ou encore Lord Byron, fait accourir les premiers touristes dans l'Oberland bernois. La construction du chemin de fer de Wengen, en 1893, et de celui de la Jungfrau, de 1898 à 1912, donne un essor supplémentaire à la jeune station. La construction d'hôtels transforme la physionomie de la localité.

C'est dans un funiculaire d'Interlaken que se rencontrèrent en 1874 les mathématiciens allemands Georg Cantor et Richard Dedekind. Leur longue et fructueuse collaboration fut à l'origine de la théorie des ensembles, l'une des révolutions majeures de l'histoire des mathématiques.

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