La Silhouette dans la série "Watchmen (les Gardiens)"

Née en Autriche en 1917, Ursula Zandt passe une partie de son enfance dans un orphelinat dirigé par un nazi, un homme avec un masque noir, surnommé le boucher masqué. Il utilise l'orphelinat pour pratiquer des expériences, mutiler et faire des vivisections sur le orphelins. Sous cette identité de boucher masqué se dissimule peut-être Rolf Müller.

Ursula parvient à s'échapper des griffes du boucher masqué grâce à l'assistance de Gretchen, l'infirmière de l'orphelinat. Gretchen emmène alors Ursula à New-York. Ce passé dramatique conditionne et prépare Ursula à son futur rôle de justicier masqué en tant que la Silhouette.

En 1939, la Silhouette a fait la une des journaux après avoir retrouvé un producteur qui faisait le trafic de pornographie juvénile, comme le raconte le livre de Hollis Mason Under the Hood. L'article indique qu'elle a infligé des coups punitifs au producteur et à ses deux cameramen principaux. Elle poursuit ensuite l'industrie du trafic d'enfants. Elle poursuit deux kidnappeurs qui transportent un garçon dans un tapis roulé dans le quartier chinois. Silhouette fait ensuite une apparition publique dans Vogue.

Tandis que Gretchen se familiarise avec la nouvelle science de la psychothérapie, Ursula prend pour habitude d'enregistrer des heures de narration sur sa vie sur des cassettes audio.

Les Minutemen

Plus tard dans l'année, elle découvre une annonce publiée dans la Gazette par le Capitaine Metropolis et le Spectre Soyeux sous les conseils de leur agent Larry Schexnayder, demandant à d'autres aventuriers masqués de se faire connaitre et de former une organisation pour mettre en commun leurs capacités à combattre le crime. La Silhouette rejoint ce groupse de justiciers qui sera connu sous le nom de Minutemen peu de temps après.

La Silhouette remet en question les motivations de certains Minutemen qui semblent plus tournés vers l'image et la publicité plutôt que vers des actions concrètes. Elle propose alors de traquer le réseau de trafic d'enfants, mais Larry déclare que ce genre d'affaires sordides ne colle pas avec l'esprit des Minutemen, alors qu'ils ont pour objectif principal les patrons du crime, ce qui présente plus d'éclat. Cette décision force Zandt à mener ses enquêtes seule. Après une réunion de Minutemen, elle est rejointe par Hollis Mason (qui souhaite mieux la connaître) et l'Homme Insecte (Mothman), qui lui proposent leur aide pour enquêter sur la disparition d'un garçon du Midway. Hollis a continue à l'aider en dehors de ses heures de service pour la police ou les Minutemen et réussit à établir une relation solide avec elle. Malgré la règle implicite des justiciers masqués de garder leur identité secrète, il décide de révéler son nom complet et son travail et lui donne le numéro de téléphone de son bureau à la police.

Dans l'une de ses investigations, Ursula s'introduit dans une salle de cinéma où des hommes de la haute société regardent de la pornographie juvénile. Elle parvient à sauver une fille mais elle succombe à son côté le plus sombre créé par son passé dramatique et tue presque tout le monde là-bas. Elle emmène la fille et a tente de partir, mais elle est touchée par des tirs et la fille est tuée. Elle appelle alors Mason et se rend dans une église. Mason abandonne son poste, la rejoint et la conduit chez celle qu'elle indique être son médecin, qui est en fait sa petite amie, Gretchen.

Expulsion

En 1946, la presse révèle la relation lesbienne de la Silhouette. Laurence Schexnayder, l'agent des Minutemen, persuade le groupe de l'expulser pour minimiser vis-à-vis de la presse l'image négative que pourait avoir sa présence au sein des justiciers. Lors d'un vote, son expulsion est décidée à quatre voix contre deux (même le Juge Masqué et le Captaine Metropolis ont hypocritement voté contre elle, par peur que leur homosexualité soit aussi révélée). Hollis lui annonce la décision mais l'informe qu'il continue à la soutenir et souhaite continuer à collaborer avec elle dans ses enquêtes. Elle lui remet un dossier avec des enfants assassinés à rechercher dans les dossiers de la police. Deux semaines plus tard, Hollis lui envoie ce qu'il avait pu recueillir. Elle part alors avec Gretchen pour un motel à Marina Bay et annonce à Hollis qu'elle reviendrait avec les résultats de son enquête. Elle avait trouvé des pistes et soupçonne Rolf Müller, un homme fort du cirque.

Six semaines plus tard, elle et Gretchen sont retrouvées assassinées par le Liquidateur lors d'un meurtre brutal dans ce motel. Lorsque les Minutemen apprennent le retour à New York du Liquidateur, le Spectre Soyeux demande l'aide du Hibou et de l'Homme Insecte, mais fait irruption seule dans le repaire du Liquidateur et le tue. Byron Lewis s'arrange pour faire inhumer Ursula et Gretchen des tombes anonymes afin de les fréserver de la haine homophobe. Sally et même Eddie Blake commémorent alors avec respects le décès d'Ursula et Gretchen.

Le Hibou et l'Homme Insecte reprennent alors les investigations de la Silhouette , tandis que le comédien se rend à Boston et enquête sur base des cassettes audio enregistrées par Ursula, pistes qui mènent à Müller, que le Comédien soupçonne d'être le Juge Masqué. Malgré le fait que Blake annonce à ses supérieurs que Müller/Juge Masqué lui a échappé, il l'a en réalité étranglé avec sa ceinture, puis jeté dans l'eau, peut-être même lui tirant post-mortem une balle dans la tête pour masquer son implication.

Rorschach ajoute dans son journal à propos d'Ursula qu'elle s'est retirée dans la disgrâce, assassinée par un adversaire mineur cherchant à se venger.

Dans l'adaptation cinématographique de 2009, il est sous-entendu que le meurtre de Zandt est un crime homophobe haineux, car les deux femmes sont retrouvées dans une étreinte morbide et sanglante, et les mots Lesbian Whores sont écrits sur le mur du motel à l'aide de leur sang.

Apparence

La Silhouette porte un pantalon noir, des talons et un haut noir, aussi sombres que ses cheveux, une ceinture rouge qui ressort brillamment sous sa chemise. Elle n'apparait jamais sans cigarette.

Dans le préquel Before Watchmen, sa tenue est assez différente de ce que l'on voit dans ses quelques apparitions dans Watchmen: elle portait un chapeau fedora, parfois un manteau et est armée de deux pistolets.

Caractère

Hollis Mason pense qu'elle est l'une des rares au sein des justiciers à vouloir faire quelque chose de concret. Son passé traumatisant lui ont donné un courage et une force inattendus de la part des femmes de sa petite taille, ce qui a amené beaucoup de gens à la sous-estimer.

Induit du commentaire de Sally Jupiter bien plus tard, il semble qu'elle n'ait jamais dit au groupe son vrai nom, qui n'a été révélé à la presse qu'après sa mort. En tant que juive, elle était très gênée par la position pro-Hitler du Juge Masqué.

Dans une interview avec Probe, Sally Jupiter a admis qu'elle n'aimait pas Ursula en tant que personne et qu'elle n'était pas facile à vivre. Même si elle avait voté pour l'expulsion de la Silhouette avec tout le monde, elle pense qu'ils n'auraient pas dû le faire parce que ce n'était pas juste ou honnête puisqu'elle n'était pas la seule personne gay du groupe, mais ils l'ont expulsée juste le même.

Personnage réel