Saint-Hilaire-de-Loulay

Saint-Hilaire-de-Loulay

Saint-Hilaire-de-Loulay est une ancienne commune française située dans le département de la Vendée en région Pays de la Loire

Petite ville, Saint-Hilaire-de-Loulay était peuplée de 4533 habitants en 2016

Elle fait partie depuis 2019 de la commune de Montaigu-Vendée. Forte de son occupation passée par de grands propriétaires terriens, la commune est aussi surnommée Saint-Hilaire-les-Sept-Châteaux

Son paysage est typique du Bocage vendéen

Ses habitants sont les Loulaysiens et les Loulaysiennes.

Le territoire municipal de Saint-Hilaire-de-Loulay s'étend sur 4 112 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 49 mètres, avec des niveaux fluctuant entre 18 et 72 mètres.

La commune de Saint-Hilaire-de-Loulay est située au nord du département de la Vendée et est limitrophe de la Loire-Atlantique. elle est située à une trentaine de kilomètres de Nantes et à une quarantaine de kilomètres de sa préfecture de département La Roche-sur-Yon.

	Remouillé	Saint-Hilaire-de-Clisson	La Bernardière
	Vieillevigne	N	Treize-Septiers
		O    Saint-Hilaire-de-Loulay    E
		S
	Boufféré	Montaigu	La Guyonnière

La commune de Saint-Hilaire-de-Loulay est traversée du sud au nord par la Maine, une rivière qui se jette, une vingtaine de kilomètres plus loin, dans la Sèvre nantaise (affluent de la Loire).

Ce cours d'eau est alimenté par de nombreux petits ruisseaux sur le territoire de la commune :

• le Blaison se situe sur la limite ouest de la commune.
• le Riaillé au sud, délimite la frontière entre Montaigu et Saint-Hilaire.
• le Loulay prend sa source dans l'actuelle agglomération et rejoint la Maine un kilomètre plus loin.
• l'Osée quant à lui ne rejoint la Maine qu'à Remouillé.

C'est un paysage bocager qui domine le territoire. Le sol de la commune est principalement formé de granit. On trouve aussi des limons éoliens ainsi que des formations argilo-sableuses coiffant le granit sous-jacent. Le sud-ouest du territoire présente un affleurement d'orthogneiss. L'orographie de la commune est constituée de petites collines. L'altitude de celles-ci ne dépasse que rarement les 60 mètres .

Saint-Hilaire-de-Loulay est soumise à un climat de type océanique. Les données concernant le climat de Saint-Hilaire-de-Loulay qui suivent sont extraites d'une source basant le site de relevé des données météorologiques aux coordonnées 47°09'N - 1°37'O, ce qui correspond à la position de l'Aéroport Nantes-Atlantique situé sur la commune de Bouguenais, distant de 30 kilomètres.

La commune est traversée par la route départementale 137 du nord-est au sud-est entre Remouillé et Montaigu. Celle-ci relie Nantes à la Rochelle. Une déviation, la route départementale 1763, permettant le contournement des centres de Montaigu et de Saint-Hilaire-de-Loulay. On peut aussi noter les routes départementales 54, 77 et 93 permettent de relier les autres communes limitrophes de Saint-Hilaire-de-Loulay.

Le nom de Saint-Hilaire-de-Loulay a pour origine l'Ollarium (lieu humide, champs de pots et urnes funéraires), devenu Lolayo puis Delolayo au XVI^e siècle.

Saint-Hilaire est le nom d'un saint chrétien, évêque de Poitiers au IV^e siècle et docteur de l'Église. L'origine du nom d'Hilaire vient du latin hilaris qui signifie gai, joyeux, de bonne humeur qui a donné le mot français hilare .

On admet la présence de l'homme à Saint-Hilaire-de-Loulay pendant la période du Néolithique grâce aux menhirs de la Grande Bernerie et de la Buhonnière. Pendant l'Antiquité, la région est habitée par les Ambilatres un peuple gaulois selon l'archéologue José Gomez de Soto. Plus tard, César aurait rattaché ce territoire au pays Pictons dans l'Aquitaine seconde.

Pendant l'Antiquité, le territoire est traversé par la voie gallo-romaine reliant Nantes à Saintes.

Au Moyen Âge, la paroisse accueille de nombreuses seigneuries, en témoignent les sept châteaux sur le territoire. Jusqu'à la Révolution française, la paroisse de Saint-Hilaire-de-Loulay est une paroisse poitevine faisant partie des Marches avantagères du Poitou sur la Bretagne. La paroisse bénéficie alors d'un statut particulier, elle est notamment exemptée de taxes sur les marchandises

Pendant la Révolution française, des prêtres réfractaires se réfugient dans un vieux chêne près du château de la Grande Bernerie.

Plus tard, la commune est encore le théâtre de soulèvements royalistes destinés à faire reconnaître la légitimité du futur Comte de Chambord au trône de France. Le 15 mai 1832 la duchesse de Berry, après un premier échec à Marseille le 30 avril, tente de soulever à nouveau la « Vendée militaire » et arrive au château de la Preuille (alors propriété du Comte de Nacquart). Elle y rencontre, pour ce projet, une douzaine de chefs vendéens. De violents combats sporadiques éclatent dans les communes environnantes pendant quelques jours. Cette brève (du 15 au 31 mai) insurrection royaliste de 1832 sera un échec. La duchesse de Berry réfugiée à Nantes le 9 juin y sera arrêtée le 7 novembre, emprisonnée à Blaye quelques mois, puis définitivement exilée.

L´église de la commune est une des plus caractéristiques du milieu du XIXe siècle. On y trouve l'unique reproduction au monde du tableau Le saint Grégoire dont l'original se trouve au Vatican.

Le 1^er janvier 2019, la commune fusionne avec Boufféré, La Guyonnière, Montaigu et Saint-Georges-de-Montaigu pour former la commune nouvelle de Montaigu-Vendée dont la création est actée par un arrêté préfectoral du 20 avril 2017.

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