Espas

Espas

Espas (Espans en gascon) est une commune française située dans le département du Gers (32), en région Occitanie

Sur le plan historique et culturel, la commune est dans le Bas-Armagnac, ou Armagnac noir, un pays s'inscrivant entre les vallées de l'Auzoue, la Gélise, la Douze et du Midou. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par la Douze, le Tuzon et par divers autres petits cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « étangs d'Armagnac » et « la Gélise ») et cinq zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Espas est une commune rurale qui compte 132 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 622 habitants en 1831

Ses habitants sont appelés les Espasiens ou Espasiennes. Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : le château, classé en 1979.

La commune est située à mi-chemin entre Nogaro et Eauze. Elle est située à environ 3 km de Manciet et à 3 km de la route nationale 124 qui relie Auch puis Toulouse.

Cette commune est proche du département des Landes ; elle est d'ailleurs plus proche de Mont-de-Marsan (préfecture des Landes) que d'Auch (la préfecture du Gers).

Elle est aussi à quelques kilomètres de Vic-Fezensac.

Les communes limitrophes sont Avéron-Bergelle, Bascous, Dému, Manciet et Séailles.

Communes limitrophes d'Espas

	Manciet	Bascous
Avéron-Bergelle		Dému
	Séailles

L'altitude de la commune varie entre 119 et 221 mètres.

Espas se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible).

La commune est pour partie dans le bassin de l'Adour et pour partie dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par la Douze, le Tuzon, le ruisseau de Lougardon, le ruisseau des Garrinquets, le ruisseau du Loc, le ruisseau du Pesqué, le ruisseau du Soucaret et par un petit cours d'eau, qui constituent un réseau hydrographique de 11 km de longueur totale.

La Douze, d'une longueur totale de 123,5 km, prend sa source dans la commune de Gazax-et-Baccarisse et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest puis vers le sud. Elle traverse la commune et se jette dans la Midouze à Mont-de-Marsan, après avoir traversé 34 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours).

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 888 mm, avec 10,7 jours de précipitations en janvier et 6,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Lupiac à 14 km à vol d'oiseau, est de 13,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 879,7 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive habitats :

• les « étangs d'Armagnac », d'une superficie de 1 028 ha, un site éclaté composé de plusieurs étangs et leurs abords, d'une zone bocagère, d'une zone forestière et marécageuse, dans le bassin versant de l'Armagnac comprenant les principales populations de la Cistude d'Europe (présence de la plus grande population pour Midi-Pyrénées) ;
• « la Gélise », d'une superficie de 3 785 ha, un espace offrant de nombreux habitats et habitats d'espèces d'intérêt communautaire, du fait de la diversité des territoires traversés par la Gélise et ses affluents, combinés au fonctionnement particulier du lit majeur et à la gestion actuelle des milieux.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune :

• l'« étang du Moura et milieux bocagers environnant la Douze » (165 ha), couvrant 4 communes du département ;
• l'« étang du Soucaret » (113 ha) ;
• l'« étang et bois du Loc » (60 ha) ;

et deux ZNIEFF de type 2 :

• « la Douze et milieux annexes » (11 575 ha), couvrant 29 communes dont 26 dans le Gers et trois dans les Landes ;
• « la Gélise et milieux annexes » (6 362 ha), couvrant 18 communes dont 13 dans le Gers, trois dans les Landes et deux dans le Lot-et-Garonne.

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