Villardebelle

Villardebelle

Villardebelle (en catalan et occitan Vilardebèla, du Roman Villaris de Bella) est une commune française, située dans le centre du département de l'Aude en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du massif des Corbières, un chaos calcaire formant la transition entre le Massif central et les Pyrénées

Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par le Lauquet, le ruisseau de Guinet et par divers autres petits cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (les « hautes Corbières ») et deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Villardebelle est une commune rurale qui compte 61 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 430 habitants en 1841

Elle fait partie de l'aire d'attraction de Limoux

Ses habitants sont appelés les Villardebellois ou Villardebelloises.

La commune est située dans les hautes Corbières non loin du Lauquet. Elle s'élève en amphithéâtre dans un vallon, entouré de hautes montagnes boisées, sur la route de Limoux à Mouthoumet. Une source abondante naît sur la commune. Elle comprend aussi d'importantes carrières de marbre et de pierres.

Le paysage est souligné par le travail de l'homme pour l'élevage ovin et bovin, et la production de fourrages.

Communes limitrophes de Villardebelle

	Caunette-sur-Lauquet
Belcastel-et-Buc		Bouisse
Missègre	Valmigère

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse. Elle est drainée par le Lauquet, le ruisseau de Guinet, le ruisseau Coumo Escuro, le ruisseau de Labit et le ruisseau de la Pouzanque, qui constituent un réseau hydrographique de 6 km de longueur totale.

Le Lauquet, d'une longueur totale de 36,3 km, prend sa source dans la commune de Bouisse et s'écoule vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à Couffoulens, après avoir traversé 10 communes.

Le ruisseau de Guinet, d'une longueur totale de 11,8 km, prend sa source dans la commune de Missègre et s'écoule vers l'ouest puis se réoriente au nord. Il traverse la commune et se jette dans le Lauquet à Clermont-sur-Lauquet, après avoir traversé 7 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique altéré et le climat de montagne ou de marges de montagne et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Aquitaine, Gascogne » et « Pyrénées orientales ».

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 976 mm, avec 10,2 jours de précipitations en janvier et 5,1 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Arquettes-en-Val à 13 km à vol d'oiseau, est de 14,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 820,2 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive oiseaux : les « hautes Corbières », d'une superficie de 28 398 ha, accueillant une avifaune riche et diversifiée : rapaces tels que les Busards, l'Aigle Royal, le Circaète Jean-le-Blanc, qui trouvent sur place des conditions favorables à la nidification et à leur alimentation du fait de l'importance des milieux ouverts.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1 est recensée sur la commune : la « rivière du Lauquet et ruisseaux de Guinet et de l'Alberte » (115 ha), couvrant 6 communes du département et une ZNIEFF de type 2 : les « Corbières occidentales » (59 005 ha), couvrant 66 communes du département.

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Le premier document faisant mention de Villaris de Bella est une bulle de Calixte II de 1120 confirmant des possessions du monastère de Saint-Hilaire.

À la Révolution, Villardebelle était chef-lieu de canton de l'arrondissement de Limoux. Le 8 pluviôse an X, le canton de Villardebelle est supprimé. La commune de Villardebelle est rattachée au canton de Couiza.

Par décret du 5 juillet 1846, la commune de Villardebelle est ensuite rattachée au canton de Saint-Hilaire, avant de l'être au canton de la Région Limouxine par le redécoupage de 2014.

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