Jacques Lacombe meurt à Montréal dans l’incendie de sa maison. 

Bob Morane se rend à Walobo chez son ami Allan Wood afin de réaliser des photos d’animaux en liberté. Sur le même navire se trouve Leni Hetzel, fille du défunt paléontologue Karl Hetzel.

Peter Bald apprend que Leni Hetzel détient un plan  qui indiquerait l’emplacement d’une vallée où il y a des diamants. Il envoie Chest pour voler les plans. 

Alors que Chest agresse Leni, Bob Morane intervient au secours de la jeune femme. Elle lui explique alors qu’elle compte se rendre dans une vallée ou se trouveraient des squelettes de brontosaures, afin de réhabiliter la mémoire de son père. On lui a conseillé comme guide Allan Wood, qui est justement l’ami chez qui se rend Bob. 

territoire Bakubis

Wood refuse de conduire Leni Hetzel. En effet la région de la vallée est en plein territoire des Bakubis, aussi appelés "Hommes-Léopards", qui massacrent tout ce qui passe à leur portée.
Il lui conseille de revenir dans quelques temps quand les Bakubis se seront calmés.

territoire Bakubis

Morane, Wood, M’Booli et des porteurs partent en safari photo. Ils trouvent dans la brousse le corps de Chest (que Morane reconnaît comme l’agresseur de Leni Hetzel) tué par les Hommes-Léopards. Pressentant des ennuis pour le jeune fille ils pistent le safari de Bald qui se dirige droit sur le territoire Bakubis...

Pour gagner du temps, le groupe de Bob Morane veut passer par le territoire des Balébélés.
Ceux-ci refusent le passage. Morane décide d’aller seul tenter de convaincre Bankutüh le chef des Balébélés.

En chemin il sauve la vie de N’Dolah et H’Ele.
En remerciement, Bankutüh accorde le passage aux deux blancs et à M’Booli

Bald dévoile ses vrais raisons à Leni Hetzel qui ne comprend rien à cette histoire de diamants. 

Les Bakubis les attaquent, massacrent les porteurs et font prisonnier les 3 blancs.

Morane, M’Booli et Wood arrivent au village Bakubis en pleine cérémonie. Brown est déjà mort.

Employant la ruse, ils parviennent à délivrer Leni et Bald et s’enfuient vers le nord.

Bald qui portait la musette de vivre disparaît.

S’éloignant pour chasser, Morane est attaqué par un gigantesque saurien. En fuyant, il découvre la vallée des brontosaures.

En explorant la vallée, Bob Morane découvre une grotte contenant un squelette (Herbert Greene), un coffret plein de diamants, et un testament. Il est surpris par Peter Bald qui essaye de le tuer, mais Bald est tué par un des Bakubis qui assiègent la vallée, et Bob est fait prisonnier.

Morane est délivré par Bankutüh et ses Balébélés qui viennent d’envahir le territoire Bakubis en représailles à une attaque Bakubis sur un de ses hommes. Il a au passage sauvé également Leni Hetzel, Wood, et M’Booli en fâcheuse posture eux aussi.

Morane, Leni, Allan et M’Booli remportent à Walobo les diamants et un crâne de tyrannosaure, prouvant les dires du père de Leni.

Leni Hetzel et Allan Wood se marient à Londres.

Leni et Allan se rendent à Vienne pour réhabiliter la mémoire du professeur Karl Hetzel en prouvant qu’il avait raison. 

Allan et Leni rencontrent madame Herbert Greene et ses deux enfants, âgés respectivement de treize et quinze ans, et leur apportent un chèque de cent mille livres, délivré par la Banque diamantaire d’Afrique Centrale, et qui représentait le montant de l’héritage d’Herbert Greene.

Allan et Leni ont gardé seulement deux diamants, qu’ils remettent à la veuve du prospecteur pour qu’elle puisse « s’en faire des boucles d’oreille et perpétuer ainsi le souvenir de son époux ».
Mais Mrs. Greene n’en garde qu’un seul diamant, dont elle se fera confectionner une bague. Le second diamant, taillé et monté, sera offert à Leni comme cadeau de mariage.

Zhila apporte à Bob Morane un paquet de lettres et de journaux. Il découvre que Lenia rétabli la réputation de son père, et qu’Allan et elle ont offert l’argent et un diamant à la veuve d’Herbert Greene. Ayant reçudes nouvelles de ses amis, plus rien ne le retient à Walobo, et il part avec M’Booli en expédition, pour photographier des rhinocéros.

Un an après son retour de l’île d’Assomption, seulement huit jours après que Bob soit rentré de la vallée des Brontosaures, le professeur Clairembart lui rend visite et lui montre le journal; le Département de l’agriculture des Etats-Unis annonce que la première récolte de graines de blé et de riz géant vient d’être couronnée de succès. 

Soucieux que le virus S.12 ne refasse surface, Bob est content d’avoir conservé dans son calepin la formule du S.13, le virus antagoniste du S.12... 

De nombreux bateaux sont attaqués dans le pacifique par de mystérieux pirates.

Deux mois après les premières attaques de pirates dans le Pacifique, une nuit, le "South Dakota", sur lequel se trouve Bob Morane, de retour d’un reportage en Polynésie, est attaqué à son tour.

A la suite d’une méprise et d’un geste impulsif de Morane qui lui dévoile le visage du chef des pirates, il est grièvement blessé d’une balle en pleine poitrine.

Soigné à l’hôpital à San Francisco, Bob reçoit la visite d’Al Lewison. Celui-ci lui propose de servir d’appât pour piéger la bande de pirates qui l’ont blessé. Morane refuse catégoriquement de s’occuper de ce qui ne le regarde pas.

Alors que Bob sort de l’hôpital, une tentative d’assassinat le contraint d’accepter le plan de Lewison.

Il part sur un cargo plein d’agents à Lewison à destination de Sydney, espérant que les pirates vont attaquer. L’arrivée de navires de guerre anglais fait échouer le piège au moment du torpillage.

Le magazine "Reflets" envoie Bob Morane à Singapour. Là il tombe dans un piège et se retrouve aux mains des pirates, non sans avoir copieusement corrigé Rex Hollyday qui l’avait blessé sur le bateau.

Il est emmené en sous-marin au repaire des pirates, grande caverne avec 20 sous-marins de poches qui servent aux attaques et mis en présence du chef, Lemuel Stocker.

Le télégramme de "Reflets" était de Stocker ! Il propose à Morane de travailler pour lui, qui feint d’accepter afin de gagner du temps. Stocker lui présente le docteur Fuchs.

Le Cuidad Bolivar est torpillé par les pirates, et son équipage est massacré.

Au bout d’un mois d’inactivité dans la base des pirates, Bob apprend le torpillage du Cuidad Bolivar.

Un soir Lawson confie à Bob que lui aussi veut détruire le repaire et lui avoue son secret.

Il lui propose un plan: Une nuit où le chef et presque toute la bande part chercher des provisions fraîches, avec une vedette et 2 sous-marins de poche, Lawson se propose de faire sauter la base qui est minée et de fuir dans l’autre vedette.

Morane lui fait confiance et accepte de l’aider.

Un jour, l’occasion de détruire le repaire se présente pour Bob et Lawson; seul restent à la base Rex Hollyday et 4 pirates.

Mais Lawson est surpris au moment où il amorce les charges destructrices. Mortellement blessé, il sauve la vie de Morane en abattant Rex Hollyday avant de mourir.

Morane fuit avec la vedette et le repaire saute.

Le retour prématuré de l’un des sous-marins contraint Bob à revenir vers l’atoll des pirates, où sa vedette se brise. Un homme grenouille sort du sous-marin et après un combat est tué par Morane. C’est Lemuel Stocker, le chef des pirates.

Morane reste un mois sur l’atoll, vivant de pêche, fruits de mer et noix de coco avant d’être recueilli par Edward O’Brien et de regagner San Francisco.

Bob est blessé par une automobile qui s’enfuit. Lewison pense qu’un gros bonnet de la bande est toujours présent, mais Morane ne le croit pas.

Sous protection de la police, Bob fausse compagnie à ses gardes du corps et va rencontrer un certain Lemuel Stocker qui lui offre une grosse somme pour publier le récit de son aventure. Il se rend sur son bateau qui appareille.

Lorsque Bob rencontre Lemuel Stocker, il voit que c’est le chef des pirates, l’homme qu’il a tué il y a un mois sur l’atoll !

Stocker s’explique: c’était un sosie, Earl Bennet qu’il employait pour se créer des alibis quand il attaquait les bateaux à la tête de ses pirates.

Intervention surprise de Lewison et de ses hommes, qui soupçonnait déjà Stocker. Mais qui est le vivant ? Lemuel Stocker ou Earl Bennet ? Bien que prétendant être Stocker, Lewison aura la preuve que c’est Bennet. Stocker est bien mort dans le lagon.

Après ses aventures avec les pirates dans les requins d’acier, Bob se rend à Miami chez son ami Frank Reeves afin de se changer les idées.

Bob Morane est chez Frank Reeves, à Miami, où il se remet de sa dernière aventure avec la bande des « Requins d’acier ».

Le Professeur Clairembart vient le rejoindre pour leur proposer de partir avec lui à la recherche d’une cité Maya disparue. Selon la légende, il existerait dans cette cité un Livre d’Or où serait inscrit l’histoire de la civilisation Maya.

Reeves refuse de partir maintenant qu’il est marié. 
Pour le remplacer Morane fait appel à son ami Bill Ballantine.

A Cuidad Tobago, Bill finit par dénicher un avion. Morane surprend dans sa chambre une petite voleuse qui s’enfuit à son arrivée.

Un certain Samuel Higgins propose à Bob de laisser tomber Bill et Aristide, de s’associer avec lui pour aller chercher le Livre d’Or et de le faire fondre en lingots ensuite. Morane le vide brutalement de sa chambre.

Le lendemain de leur arrivée à Cuidad Tobago, Morane et Clairembart partent en avion faire une reconnaissance. Ils découvrent le plateau où se trouve la cité Maya. Pris dans un orage sur le chemin du retour, ils sont forcés à un atterrissage forcé.

 Pour Bob et Clairembart, les secours arrivent sous forme d’un incroyable objet, véritable "araignée volante" dans lequel se trouve Bill avec tout l’équipement. 

Bob et ses amis contactent une tribu Lacandon proche pour porter l’équipement. Le chef Kirun accepte d’aller jusqu’au pied du plateau. En chemin ils trouvent un village Lacandon abandonné sans raison. 

Arrivés au pied du plateau (après avoir croisé une colonne de fourmis ménagères), ils entendent des coups de feu sur celui-ci. 
Le chemin prévu étant éboulé, ils suivent une petite rivière souterraine, et débouchent en haut du plateau. 
Là ils sont accueillis par des coups de feu : Samuel Higgins et des complices les attendent !

Morane et Loomie interviennent pour délivrer Bill et le Professeur. 
Higgins a déjà été sacrifié aux anciens Dieux. 

Un tremblement de terre opportun fait croire Cham à une intervention divine. Cham est mourant de vieillesse. Il raconte l’histoire de sa vie et confie Loomie à Morane.

La terre tremble à nouveau et le temple s’écroule sur Cham et ses indiens, engloutissant les derniers gardiens du temple Maya.
C’est bouleversé par cette tragédie que les trois hommes et Loomie redescendent dans la plaine.

Loomie est confiée à Frank et Carlotta Reeves qui sont plus capable que les trois coureurs d’aventure de lui donner une vraie vie de famille.