Alan Smith

Abe et Sally Smith assistent à l'enterrement de leur fils.

Il s'appelait Alan Smith, 23 ans, et avait combattu héroïquement au . L'étudiant brillant de Princeton reçoit les honneurs militaires et la médaille du Congrès. Étudiant brillant, il avait la vie devant lui… mais certains en ont décidé autrement.

On a retrouvé son cadavre carbonisé au fond d'un ravin. Il a été identifié grâce à sa plaque de matricule militaire qu'il portait encore autour du cou.

Deux mois plus tôt au , Alan Smith fête son 23ème anniversaire. Mais la fête tourne au quand un GI jaloux le projette hors de la cahute, parce qu'une jeune soldate l'a embrassé. Il est projeté dans l'eau et finit par atterrit sur une barque. Par hasard, il se retrouve à proximité d'une maison sur pilotis où deux soldats préparent une mystérieuse opération. Pensant qu'Alan Smith les écoute, l'un des GI lui tire dessus. Ils le poursuivent jusqu'à ce que Smith soit intercepté par une militaire qui l'envoie en cellule de dégrisement manu militari.

Le lendemain, on retrouve Alan Smith dans un , avec pour mission de ratisser un village et de débusquer des vietcongs. C'est un véritable carnage, des civils sont exécutés sans sommations…

Officiellement, il est en héros pour son pays, au Viêtnam. Officieusement, l'histoire est tout autre, mais tout aussi douloureuse : traumatisé par le carnage de la , Alan avait déserté.

Cet album raconte enfin les dernières semaines de la vie du fils de Sally et Abe Smith ; ceux qui, quelque temps après, allaient recueillir XIII, un inconnu sans passé, et lui offrir le prénom de leur fils disparu. Et leur affection…

Qui est Alan Smith ?