Louis Seigner

Louis Seigner

Louis Seigner, né le 23 juin 1903 à Arcisse, hameau de la commune de Saint-Chef dans l'Isère, et mort le 20 janvier 1991 dans le 5e arrondissement de Paris, est un acteur français.

Les parents de Louis étaient épiciers dans la petite commune de Saint-Chef, située au nord de Bourgoin-Jallieu dans le département de l'Isère.

Passionné dès l'enfance pour le cinéma muet et le théâtre ambulant Grégoire, Louis Seigner, bien qu'il souhaitât devenir chanteur, se forme au conservatoire à Lyon, débute dans son premier rôle à dix-sept ans et monte rapidement à Paris pour suivre les cours du Conservatoire national supérieur d'art dramatique, puis les cours de Firmin Gémier et entrer au théâtre de l'Odéon.

C'est au Conservatoire qu'il rencontre sa future femme Marie Cazeaux (1903-1991). Ils ont trois enfants Françoise (1928-2008) devenue comédienne, Anne-Marie (1934-1993) devenue journaliste et Jean-Louis (1941-2020) devenu photographe. Ce dernier lui a donné trois petites-filles, Marie-Amélie Seigner, Mathilde Seigner et Emmanuelle Seigner, épouse du cinéaste Roman Polanski. Il est donc le bisaïeul de l'actrice Morgane Polanski.

En 1930, il crée avec Jean Nohain et Claude Dauphin la Compagnie théâtrale radiophonique, avec laquelle il interprète des dramatiques sur les ondes. Il est engagé en 1939 à la Comédie-Française par l'écrivain Édouard Bourdet, qui en est alors l'administrateur général. Il en devient sociétaire en 1943.

Durant sa carrière, il tourne dans plus de 150 films et incarne plus de 200 rôles au théâtre, interprétant notamment plus de 1 500 fois Le Bourgeois gentilhomme. Il détiendrait aussi le record de représentations pour le malade imaginaire et Tartuffe. Au cinéma, il incarne très souvent les notables ou les hommes d'affaires.

Il fut professeur au Conservatoire et doyen de la Comédie-Française.

En 1965, le général de Gaulle eut recours à ses services pour travailler sa « bonhomie ».

Sa soirée d'adieux à la Comédie Française eut lieu le 25 avril 1974, après un demi-siècle de carrière dans les théâtres nationaux, mais il revint en 1980 pour un rôle dans Lorenzaccio.

Il meurt le 20 janvier 1991 dans son appartement parisien au 12 rue Pierre-et-Marie-Curie, lors d'un incendie apparemment provoqué par une pipe mal éteinte. Son épouse, sauvée par sa fille Françoise, meurt en octobre de la même année.

Il est inhumé au cimetière parisien d'Ivry (7^e division).

• Officier de la Légion d'honneur
• Commandeur de l'ordre national du Mérite
• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres

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