Christopher Jackson

Christopher Jackson

Christopher Donald Jackson (Halifax, 27 juillet 1948 - Montréal, 25 septembre 2015) est un organiste, claveciniste et chef de chœur canadien.

Christopher Jackson est né à Halifax, premier fils d'un père pasteur baptiste. Il aura deux frères cadets, Timothy Jackson et Peter Jackson. Leur mère dirige une chorale d'église , joue à l'orgue et au piano. Très jeune, Christopher Jackson fait l'apprentissage du piano avec sa mère, tout en jouant à l'orgue pour les célébrations religieuses. Les parents étant très engagés au sein de la communauté chrétienne dont ils ont la charge, laisseront la grand-mère maternelle veiller souvent sur leurs enfants.

La famille est toutefois régulièrement mutée pour répondre aux besoins des communautés baptistes où le père pasteur est sollicité à travers la Nouvelle Écosse et le Nouveau Brunswick, ce qui permet à Christopher Jackson de découvrir de nouveaux orgues.

C'est en 1966 que Christopher Jackson quittera le nid familial pour venir s'établir à Montréal, y apprendre la langue française tout en poursuivant ses études d'organiste au Conservatoire de Musique de Montréal, sous la tutelle de Bernard Lagacé. En 1974, avec ses collègues Réjean Poirier et Hélène Dugal, il fonde le « Studio de Musique Ancienne de Montréal », le SMAM : un ensemble qui se consacre aux musiques anciennes, sacrées et profanes, antérieures à 1750.

Christopher Jackson aura une brillante carrière de plus de 40 ans, tant comme chef et directeur artistique de son ensemble, qu'en tant que Doyen et Pédagogue à l'Université Concordia. Parallèlement, il restera engagé en tant qu'organiste, claveciniste, et consultant pour le Patrimoine Religieux du Québec.

En 2014, il célèbre le 40^e anniversaire de son groupe par la production de Spem in Allium, motet à 40 voix de Thomas Tallis, produit en collaboration avec le Trinity Wall Street de New York.

C'est en mai 2015 que la santé de Christopher Jackson se dégrade de façon significative, et à la suite d'une série de tests, il reçoit le diagnostic du cancer du poumon droit déjà avancé, qui l'emportera quatre mois plus tard, soit, le 25 septembre 2015, à 67 ans, la veille de son année sabbatique prévue à Rome, où il devait se rendre pour réveiller les partitions de compositeurs italiens méconnus.

Deux jours après son décès, le concert du Studio de Musique Ancienne de Montréal lui est dédié.

Il est inhumé et une cérémonie funéraire a lieu au Grand Séminaire de Montréal, là où il a été organiste.

Contexte historique et religieux :

Les années 1970 sont des années de mutations importantes au Québec sous la Révolution Tranquille - l’après-concile Vatican II.

Christopher Jackson est attiré par les joyaux à préserver, et porté vers tout ce qui entoure la musique sacrée, la préservation du patrimoine et de son histoire.

En tant que fils de pasteur baptiste, après une éducation marquée par les rituels, Christopher Jackson développe par la suite un intérêt pour la liturgie anglicane où la musique ancienne trouve sa place, tout en suivant de près les changements que vit l’Église Catholique.

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