Frédéric Chau

Frédéric Chau naît le 6 juin 1977 à Hô Chi Minh-Ville, au Viêt Nam, de parents issus de la minorité chinoise du Cambodge. En 1977, alors que sa mère était enceinte de lui, ses parents avaient dû quitter Phnom Penh pour le Viêt Nam, afin d'échapper aux Khmers rouges qui massacrent les civils.

Arrivé en France à l'âge de six mois, après que ses parents ont fui le Cambodge des Khmers rouge puis le Viêt Nam, Frédéric Chau grandit rue Marx Dormoy dans le  arrondissement de Paris puis à Villetaneuse, en Seine-Saint-Denis. Aîné de trois enfants, ses parents lui prodiguent une éducation stricte et l'envoient étudier à Paris quand arrive l'âge du lycée.

À dix-huit ans, il obtient le baccalauréat scientifique, puis un DUT en télécommunication.

Après avoir été repéré par un photographe de mode, il exerce brièvement une carrière de mannequin pour l'agence de pub People International. Passionné de voyage, il est recruté en 1998 chez Air France comme steward, tout en prenant des cours de comédie.

En 2005, Frédéric Chau monte sur scène et se fait remarquer en interprétant différents sketches et en intervenant dans plusieurs scènes de stand-up, notamment au théâtre de Ménilmontant et au théâtre de Dix heures avec le club Barres de Rires. En 2006, vêtu de sa chemise blanche, sa cravate et sa veste de costume impeccables, il est le seul Asiatique de la bande du Jamel Comedy Club et il s'en amuse : « Pas facile d'être un comédien asiatique si tu sais pas faire de karaté, de nems, ou que tu connais rien en informatique ! ».

Le jeune acteur a tout d'abord débuté dans le Jamel Comedy Club aux côtés de Thomas Ngijol, Fabrice Éboué et Claudia Tagbo. À cause de sketches jugés trop « clichés », il a préféré quitter la troupe. « À un moment donné, je faisais du stand-up. J'étais pas heureux dans ça, j'alimentais encore des clichés. C'était un truc qui n'était pas en phase avec moi », avait-il notamment déclaré.

En 2009, il participe, avec les autres membres du Jamel Comedy Club, au doublage du Chihuahua de Beverly Hills, prêtant sa voix au personnage de El Diablo. La même année, il quitte la troupe de Jamel Debbouze pour se consacrer entièrement à sa carrière de comédien.

En 2014, il joue le rôle de Chao Pierre Paul Ling dans la comédie Qu'est-ce qu'on a fait au Bon Dieu ?, aux côtés de Chantal Lauby et de Christian Clavier. La même année, il joue un rôle secondaire dans Lucy, la superproduction de Luc Besson, ce qui lui vaut d'être qualifié d'« acteur français ayant eu le plus de succès en 2014 » par le site du magazine Première, qui note que le cumul de ces deux succès lui permet de totaliser près de 17,5 millions d'entrées durant l'année.

En septembre 2015, il publie une autobiographie, intitulée Je viens de si loin, dans laquelle il se commente son parcours, rappelle l'exil de ses parents rue Marx Dormoy (dans le nord parisien), évoque la vie d'immigré dans le pays et dans cette ville, et expose toutes les conséquences personnelles de l'assimilation et de l'intégration d'immigrés.

Chau est également passé à la réalisation avec un premier court métrage, Un pas vers elle (2017).

Il effectue son deuxième doublage dans le film de science-fiction du réalisateur Luc Besson, Valérian et la Cité des mille planètes (2017)

Après le succès de Qu'est-ce qu'on a fait au Bon Dieu ?, il reprend son rôle dans sa suite, Qu'est-ce qu'on a encore fait au Bon Dieu ?, sortie en 2019.

Le film Made in China (2019) lui permet de remettre en perspective ses origines avec ses propres objectifs professionnels.

En 2021, il prend part au doublage français du film d’animation , en incarnant Benja. Il reprend ensuite son rôle de Chao Pierre Paul Ling dans , de Philippe de Chauveron, sorti début 2022.

En mars 2017, Frédéric Chau et sa compagne annoncent attendre leur premier enfant, une fille, qui naît le 9 juillet 2017. En juin 2019, l'acteur révèle que sa compagne est enceinte de leur deuxième enfant pour le mois d'août.