Paulo Branco

Paulo Branco

Paulo Branco, né Paulo José Condeixa de Araújo Branco le 3 juin 1950 à Lisbonne, est un producteur de cinéma portugais. Figure du cinéma d’auteur, il a produit durant sa carrière environ trois cents films.

Né le 3 juin 1950 à Lisbonne, Paulo José Condeixa de Araújo Branco est issu d'une « famille traditionnelle bourgeoise » ; son père est vétérinaire. Il grandit dans la campagne portugaise et étudie la chimie à la capitale. Il émigre clandestinement à Londres en 1971 pour fuir la dictature de Caetano, successeur de Salazar, sévissant alors au Portugal, et notamment échapper au service militaire, qui signifiait l'envoi dans les colonies. Là, il gagne sa vie au jeu et en travaillant dans des restaurants, avant de rejoindre Paris en 1973 où il s'installe sans régulariser sa situation.

C’est là que, sous l'influence de Frédéric Mitterrand et Serge Daney, il commence à travailler dans le cinéma en tant que programmateur et exploitant de salles, notamment à l'Action République dans le 11^e arrondissement de Paris. Renvoyé par Mitterrand, « parce qu’il avait de nouveaux associés et que c’était plus simple de virer un sans-papiers », il retourne quelque temps au Portugal, puis devient producteur au début des années 1980.

Il crée alors à Paris sa propre structure, Les Films du passage, en 1983, avec laquelle, entre Paris et Lisbonne, il commence à produire de grands auteurs : Manoel de Oliveira, João César Monteiro, João Botelho, Raoul Ruiz, Wim Wenders, Alain Tanner. Sa société française fait faillite en 1987, mais il rebondit immédiatement en créant une nouvelle société de production et de distribution à Paris : Gémini Films.^{[réf. souhaitée]}

Avec Gémini Films, il produit de jeunes cinéastes tels que Christophe Honoré, Olivier Assayas, Sharunas Bartas, Cédric Kahn, Lucas Belvaux, Camille de Casabianca, Valeria Bruni Tedeschi et Mathieu Amalric, tout en continuant à collaborer avec des auteurs confirmés comme Chantal Akerman, Werner Schroeter, André Téchiné, Andrzej Zulawski ou Michel Piccoli.

En 2007, après vingt ans d’activité et plus de cent cinquante films produits, Gémini Films fait faillite. Il crée alors Alma Films, devenu Alfama Films, société de production et de distribution de films.

En quelques années, la société se constitue un catalogue de films accueillis dans les plus grands festivals : Mon âme par toi guérie de François Dupeyron au festival de Saint-Sébastien ou Nuit de chien de Werner Schroeter et Les Lignes de Wellington de Valeria Sarmiento à la Mostra de Venise. Les Mystères de Lisbonne de Raoul Ruiz reçoivent le prix Louis-Delluc du meilleur réalisateur à Saint-Sébastien.^{[réf. souhaitée]}

Paulo Branco est aussi le président du Festival du film de Lisbonne et d'Estoril, qu’il fonde en 2007 et où il accueille de nombreux artistes internationaux tels que David Lynch, Pedro Almodóvar, Francis Ford Coppola, Juliette Binoche, Abdellatif Kechiche, Catherine Deneuve, Isabelle Huppert, Don DeLillo, Lou Reed, Stephen Frears ou John Malkovich.

Marié à la psychanalyste espagnole Dolores López, il a deux filles et deux fils, dont Juan Branco.

En décembre 2023, il est signataire de la tribune controversée N'effacez pas Gérard Depardieu visant notamment à défendre la présomption d'innocence de Gérard Depardieu, alors accusé de viol, agression sexuelle et harcèlement sexuel.

• 1997 : prix Europa de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe.
• 1998 : prix Gabriela-Mistral de la République du Chili.
• 2002 : prix Raimondo-Rezzonico du festival du film de Locarno.
• 2004 : prix d’excellence cinématographique du Festival du film de Taormine.
• 2004 : Officier de l'ordre des Arts et des Lettres.

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