Altzo

Altzo

Altzo en basque ou Alzo en espagnol est une commune du Guipuscoa dans la communauté autonome du Pays basque en Espagne.

Altzo se trouve dans la partie orientale du Gipuzkoa, au sein de la comarque de Tolosaldea, à cheval entre les vallées d'Oria et d'Araxes, peu avant la confluence de ces deux rivières. La capitale provinciale Saint-Sébastien se trouve à 32 km et Tolosa, la capitale comarquale, à 6 km.

Altzo a la particularité d'être une commune avec deux centres. Elle est composée par deux quartiers connus comme Bas-Altzo (Altzo Azpi en basque) et Haut-Altzo (Altzo Muño en basque, littéralement colline d'Altzo). Ces deux quartiers étaient anciennement indépendants mais aujourd'hui ils constituent deux noyaux de population bien définis.

Bas-Altzo est plus ancien mais aussi plus petit et moins peuplé. Il se trouve pratiquement dans la vallée de l'Oria, dans le ravin qui forme l'embouchure de la rivière. Le village a une structure linéaire le long de la vallée et de la route qui monte vers le Haut-Altzo.

Haut-Altzo se trouve dans une zone élevée et pentue, à moitié caché par les montagnes qui séparent les vallées de l'Oria et celle de l'Araxes. C'est ici que vit la majorité des habitants et que se situe la mairie.

On ne sait pas à quel moment historique apparaissent les deux bourgs qui forment Altzo, ni quand ils décidèrent de s'unir. La tradition voulait que le maire soit alternativement celui de chaque bourg.

En 1025, Altzo est cité pour la première fois. C'est un document donné par le monastère d'Olazabal, au monastère de San Juan de la Peña (Huesca), probablement l'église actuelle de San Salvador dans le Bas-Altzo. C'est le même monastère qui apparait dans un document de 1056, appelé dans ce cas, San Salvador de Ipazcoa. Celle-ci est considérée comme la première mention écrite du nom du Guipuscoa.

Il semble que le Bas-Altzo était à l'origine un fief des Olazabal et que le Haut-Altzo s'organisa comme un groupement d'habitations en marge des Olazabal.

En 1374, les habitants d'Altzo dépendront de la ville de Tolosa, un moyen de se substituer à l'influence des Olazabal et autres seigneurs. À ce moment apparait la chance d'union des deux Altzo. En 1615, après les guerres des bandes (banderizas), Altzo obtient le statut de « villa », récupérant ainsi son autonomie depuis son union avec Tolosa. Altzo participera ensuite dans plusieurs unions de villes pour payer les juntes générales du Guipuscoa, comme c'était le cas aussi pour l'union de Bozue Mayor ou l'union d'Aizpurua.

Durant le XIXe siècle, naitra le géant d'Altzo, Migel Joakin Eleizegi (1818-1861), (Le géant d'Altzo) dans la ferme Ipintza, considéré en son temps comme l'homme le haut d'Europe. Il atteindra les 2,40 m.

En 1882, les paroisses du Bas-Altzo et du Haut-Altzo s'uniront pour devenir une seule paroisse, demeurant ainsi la municipalité également unie dans le cadre religieux.

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