Urepel

Urepel

Urepel (prononcé [yʁpɛl] ; en basque : Urepele) est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Le gentilé est Urepeldar.

La commune d'Urepel se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine et est frontalière avec l'Espagne (Communauté forale de Navarre).

Elle se situe à 147 km par la route de Pau, préfecture du département, à 69 km de Bayonne, sous-préfecture, et à 71 km de Mauléon-Licharre, bureau centralisateur du canton de Montagne Basque dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Saint-Jean-Pied-de-Port.

Le village d'Urepel se situe au fond de la vallée des Aldudes à 420 m d'altitude et est limitrophe du pays Quint (Kintoa en basque ou Quinto Real en espagnol), zone de pâturages appartenant à l'Espagne mais dont la jouissance revient aux éleveurs de la vallée de Baigorry.

Les communes les plus proches sont : Aldudes (3,0 km), Banca (7,2 km), Arnéguy (11,8 km), Saint-Étienne-de-Baïgorry (13,0 km), Bayonne (47,2 km).

Sur le plan historique et culturel, Urepel fait partie de la province de la Basse-Navarre, un des sept territoires composant le Pays basque. La Basse-Navarre en est la province la plus variée en ce qui concerne son patrimoine, mais aussi la plus complexe du fait de son morcellement géographique. Depuis 1999, l'Académie de la langue basque ou Euskalzaindia divise la Basse-Navarre en six zones. La commune est dans le pays de Baïgorry-Ossès (Baigorri-Ortzaize), au sud-ouest de ce territoire.

La commune est frontalière avec l'Espagne (Navarre) au sud et à l'ouest.

Les communes limitrophes sont Aldudes, Banca, Baztan et Erro.

Communes limitrophes d'Urepel

Aldudes		Banca
Baztan (Espagne)
	Erro (Espagne)

Le mont Ahadi (1 450 mètres), une montagne entre Saint-Étienne-de-Baïgorry et Urepel.

La commune est drainée par la Nive des Aldudes, Ahunztarretako erreka, Behodeyko erreka, un bras d'Imiliztéguiko erreka, Etchemendiko erreka, Harriondoko erreka, Imiliztéguiko erreka, Labiaringo erreka, Lohitzeko erreka, Soaluzeko erreka, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 30 km de longueur totale.

La Nive des Aldudes, d'une longueur totale de 35,5 km, naît en Navarre au pied du Mendi Haundia (1 232 m), dans la commune d'Erro (Espagne), puis s'écoule au nord dans la vallée de Baïgorry pour confluer dans la Nive à Saint-Martin-d'Arrossa, à 110 m d'altitude, après avoir traversé 6 communes.

Historiquement, la commune est exposée à un micro climat océanique basque. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Pyrénées atlantiques, caractérisée par une pluviométrie élevée (>1 200 mm/an) en toutes saisons, des hivers très doux (7,5 °C en plaine) et des vents faibles.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 11,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 490 mm, avec 14,5 jours de précipitations en janvier et 9,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 12,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 741,1 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux », constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la « directive Habitats » :

• « la Nive », d'une superficie de 9 473 ha, un des rares bassins versants à accueillir l'ensemble des espèces de poissons migrateurs du territoire français, excepté l'Esturgeon européen ;
• les « montagnes des Aldudes », d'une superficie de 18 474 ha, ayant une vocation essentiellement pastorale, et dans une moindre mesure forestière, ce qui a engendré une mosaïque complexe de milieux, qui accueillent une grande diversité d'espèces de flore et de faune ;

et une au titre de la « directive Oiseaux » :

• la « vallée de la Nive des Aldudes, Col de Lindux », d'une superficie de 14 767 ha, un massif montagneux schisteux à nombreux faciès rupestres, et pelouses montagnardes.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : la « forêt d'Hayra » (2 055,02 ha), couvrant 2 communes du département et le « site de Petexaenea et ses alentours » (8 601,95 ha), couvrant 3 communes du département et deux ZNIEFF de type 2 :

• les « montagnes et vallées des Aldudes, massifs du Mondarrain et de l'Artzamendi » (23 074,84 ha), couvrant 9 communes du département ;
• le « réseau hydrographique des Nives » (3 596,23 ha), couvrant 33 communes du département.

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Le nom officiel de la commune est Urepel, francisation du nom basque originel Urepele [urˈepel(e)].

Ce toponyme basque provient de ur epel « eau tiède » ; le e final est un élément de déclinaison non étymologique, qui peut être prononcé ou non selon le contexte. En français deux prononciations existent : [yʁəpɛl], plus traditionnelle et plus proche des conventions graphiques du français, et [uʁepel] plus proche de la prononciation basque originelle et plus usité aujourd'hui^{[réf. nécessaire]}.

Paul Raymond note qu'Urepel, ancien village de la commune d'Aldudes, fut érigé en commune le 15 février 1862.

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