Chilliwack

Chilliwack

Chilliwack est une municipalité de la Colombie-Britannique (Canada) située à 100 kilomètres à l'est de Vancouver

Elle est le chef-lieu du district régional de la Vallée du Fraser

C'est une commune de près de 100 000 habitants

Son vaste territoire de 260 km2 est majoritairement dédié à l'agriculture dont les productions fournissent l'industrie agroalimentaire locale.

Le peuplement de la région de Chilliwack remonte à 10 000 ans. À l'arrivée des Européens, à la fin du XVIII^e siècle, les Stolos, un peuple salish de la côte forment une nation de 40 000 ou 60 000 membres dont le territoire comprend celui de la future municipalité. Mais au milieu du siècle suivant plus de 90% ont sucombés aux maladies importées par les pionniers.

En 1857 et 1858 la ruée vers l'or du Fraser amène près de 30 000 chercheurs d'or dans la région où quelques uns s'établissent comme fermier près des rives du Fraser, à proximité des premiers ports fluviaux. Dès 1873, est créé le canton de Chilliwhack, troisième municipalité fondée en Colombie-Britannique. Le premier centre de la communauté est d'abord le port de Chilliwack Landings puis avec le développement du réseau routier, un centre urbain est fondé à l'intérieur au carrefour de la route de Westminster-Yale avec l'avenue Wellington et la route Young qui prend le nom de Five Corners. La ville formée autour de ce noyau s'appelle d'abord Centreville puis Chilliwhack. Elle devient en 1887, une municipalité indépendante : la cité de Chilliwack. En 1980, les deux municipalités, la cité et le canton, fusionnent pour former le district de Chilliwack. Ce dernier abandonnera son statut en 1999 pour celui de cité.

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Chilliwack se situe au sud-ouest de la province de la Colombie-Britannique dans le district régional de la Vallée du Fraser. La municipalité occupe la portion est des Basses-Terres Continentales, plaine correspondant à l'élargissement de la vallée du Fraser. Elle est limitée au nord par le fleuve Fraser qui coule au pied du chaînon Pacifique de la chaîne Côtière. Vers le sud, le territoire municipal s'étend sur toute la plaine ainsi que sur les contreforts du massif de la Skagit de la chaîne des Cascades. Les altitudes s'étagent entre 10 et 30 m en plaine pour atteindre dans le Skagit : 932 m à la montagne Vedder et 1 432 m à la montagne Elk. La commune occupe la confluence entre la rivière Vedder, née dans la chaîne des Cascades, et le Fraser.

Chilliwack partage ses limites communales avec plusieurs municipalités et aires électorales appartenant toutes au district régional de la vallée du Fraser. Ce sont : Abbotsford à l'ouest, l'aire électorale H (lac Cultus/vallée Columbia) au sud-ouest, l'aire électorale E (vallée de la rivière Chilliwack) au sud-est, l'aire électorale D (Popkum/Bridal Falls/Wahleach) à l'est, la municipalité de Kent au nord-est, l'aire électorale C (pays Sasquatch) au nord et l'aire électorale G (Deroche/ Dewdney/montagne Sumas) au nord-ouest.

Communes, aires électorales et réserves indiennes limitrophes de Chilliwack

Aire électorale G	Aire électorale C	Kent
Abbotsford		Aire électorale D Cheam 1
Aire électorale H	Aire électorale H Soowahlie 14	Aire électoral E
Enclave : Tzeachten 13, Yakweakwioose 12, Skowkale, Aitchelitch 9, Skway 5, Squiaala, Kwawkwawapilt 6, Schelowat 1, Skwah 4, Skwahla 2, Skwali 3

Chilliwack est une étape sur la route transcanadienne 1, aux normes autoroutières sur la portion entre Hope (54 km à l'est), Abbotsford et Vancouver (respectivement à 40 et 100 km à l'ouest). Au sud, la trouée de la rivière Chilliwack (nommée rivière Vedder en aval) entre les montagnes Vedder et Elk est empruntée par les seuls accès routiers au lac Cultus et à la vallée Columbia d'une part ainsi qu'au au lac et à la rivière Chilliwack d'autre part. Le territoire municipal est en grande partie quadrillé par un réseau de voies orthogonales orientées est-ouest et nord-sud. La route Yale tend à suivre des bras mineurs du Fraser alors que la route de la montagne Vedder suit le piémont du massif homonyme. Aucun pont ne franchi le Fraser sur le territoire communal. En amont, la route 9 franchi le Fraser entre Pokum et Agassiz tandis qu'en aval la route 11 relie Abbottsford à Mission.

La ville dispose d'un service de bus urbain géré par BC Transit. Il dessert les différents quartiers grâce à une dizaine de lignes. Une ligne principale axée nord-sud relie la Basse-Ville à Sardis et Vedder Crossing tandis que deux pôles d'échanges relient entre-elles les lignes secondaires ainsi que la ligne principale. Les lignes secondaires permettent la desserte de quartiers excentrés comme Promontory ou du centre urbain secondaire de Yarrow mais aussi du lac Cultus situé en dehors des limites municipales. Les fréquences sont élevées pour la ligne principale : 10' mais seulement de 4 par jour pour la ligne desservant Yarrow. Par ailleurs un service de bus interurbain relie Chilliwack à Burnaby où elle se connecte au métro de Vancouver.

L'aéroport de Chilliwack est dédié à l'aviation d'affaire, de loisirs et à l'école de pilotage. L'activité atteint 60 000 mouvements par an. Le terminal peu accueillir des avions jusqu'à 19 places.

Le climat de Chilliwack est océanique, classé dans la classification de Köppen comme tempéré, humide à été tempéré ; noté Cfb.

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