Christopher Lee

Christopher Lee

Christopher Lee [ˈkɹɪstəfə(ɹ) liː] est un acteur, producteur, orateur, musicien, chanteur et photographe britannique, né le 27 mai 1922 à Belgravia (Londres) et mort le 7 juin 2015 à Chelsea (Londres). Il est l'un des acteurs britanniques les plus prolifiques, avec plus de 225 films à son actif

Il est également célèbre pour sa polyvalence artistique. En 1958, il est révélé au cinéma grâce à son interprétation légendaire du comte Dracula dans une série de films produits par les studios britanniques Hammer Film Productions

Par la suite, sa haute stature et sa voix de basse lui ont valu d'interpréter principalement des personnages inquiétants : il est apparu dans de nombreux films d'épouvante, sans se limiter au genre

En 1974, il incarne le méchant Francisco Scaramanga dans L'Homme au pistolet d'or, un film de la saga James Bond avec Roger Moore dans le rôle de l'agent secret et Hervé Villechaize dans celui de Tric-Trac. Il est aussi familier de l'univers de Sherlock Holmes

Après avoir incarné sir Henry Baskerville dans Le Chien des Baskerville, il interprète trois fois le célèbre détective, ainsi que son frère Mycroft dans La Vie privée de Sherlock Holmes. À la fin de sa carrière, Christopher Lee apparaît dans de grandes productions hollywoodiennes telles que Sleepy Hollow et, à plus de 80 ans, dans deux sagas majeures où il se fait remarquer à nouveau dans des rôles d'antagonistes marquants : Star Wars, où il incarne le comte Dooku, et Le Seigneur des anneaux où il interprète Saroumane

Il reprend ce personnage dix ans plus tard dans la trilogie Le Hobbit et meurt peu après, à l'âge de 93 ans

Par le biais d'archives audio, il est présent de manière posthume dans le film d'animation Le Seigneur des Anneaux : La Guerre des Rohirrim, sorti en 2024. Déjà comte Carandini par sa mère, il est anobli britannique en 2009, devenant ainsi Sir Christopher Lee.

Christopher Lee naît à Belgravia, un quartier de Londres, le 27 mai 1922. Fils de Geoffrey Trollope Lee, lieutenant-colonel dans le 60^e régiment d'infanterie royal (60th King's Royal Rifle Corps) et de la comtesse Estella Maria Carandini di Sarzano. Il a une sœur de cinq ans son aînée, Xandra (future mère de l'actrice Harriet Walter). Il est le cousin par alliance de Ian Fleming, auteur de la série des James Bond.

Les parents de Lee se séparent lorsqu'il a quatre ans et divorcent deux ans plus tard. Pendant cette période, sa mère les emmène, sa sœur et lui, à Wengen en Suisse. Puis il est inscrit à l'Académie de Miss Fisher à Territet, où il joue son premier rôle, celui du Nain Tracassin. Ils retournent ensuite à Londres, où Lee fréquente l'école privée de Wagner à Queen's Gate, et sa mère épouse Harcourt George St-Croix Rose, un banquier et oncle de Ian Fleming. Fleming, auteur des romans James Bond, devient ainsi le demi-cousin de Lee. La famille déménage à Fulham, vivant à côté de l'acteur Eric Maturin.

Espérant intégrer le très prestigieux Eton College, le jeune Christopher est d'abord admis à la très sélective école préparatoire Summer Fields School (en), dans la région d'Oxford, où il étudie la littérature classique, le grec ancien et le latin.

À la suite de revers de fortune liés à la grande dépression, sa famille le contraint à concourir à une bourse scolaire qui lui échappe de peu à Eton, mais qu'il obtient en seconde tentative à Wellington College (en), une institution plus ouvertement militaire. Désargentée et séparée de son beau-père ruiné, sa mère lui enjoint d'abandonner ses études pour gagner sa vie un an avant d'aborder le second cycle.

En 1939, alors âgé de 17 ans, il assiste à la dernière exécution publique en France, à Versailles.

Enchaînant de petits emplois de coursier à la City, il se porte, au début de la Seconde Guerre mondiale, volontaire pour combattre l'Union soviétique lors de la Guerre d'Hiver l'opposant à la Finlande en 1939. Il est chargé de tâches de surveillance à l'arrière du front et ne combat pas. Il retourne en Angleterre après avoir passé deux semaines en Finlande. À bord du cargo qui le conduit en Scandinavie, il croise l'écrivain français Jean Fontenoy. En 1941, l'année même de la mort de son père, militaire en retraite, il s'engage dans la Royal Air Force en espérant devenir pilote. Comme une défaillance du nerf optique l'en empêche, on l'affecte au service des renseignements dans l'encadrement de pilotes. Lors de la reconquête de l'Afrique du Nord, il est affecté au Long Range Desert Group et au Special Operations Executive, puis il est promu au grade de « flight lieutenant » (capitaine) au moment de contribuer à la dénazification de l'Allemagne, ce qui l'amène à croiser plusieurs criminels de guerre et à témoigner de l'horreur des camps de concentration. En 2011, il s'exprime sur ses années passées durant la Guerre : « C'est de l'horreur et du sang réels. Lorsque la Seconde Guerre mondiale s'est terminée, j'avais 23 ans et j'avais déjà vu suffisamment d'horreurs pour toute ma vie. J'ai vu des choses affreuses, affreuses, sans dire un mot. ».

Après la démobilisation de 1946, Lee ignore encore ce que sera son avenir professionnel. Sur une suggestion de son cousin, le diplomate italien Nicolò Carandini (en), il opte pour le métier d'acteur et décroche un contrat de sept ans avec la firme cinématographique Rank. Il débute au cinéma en 1948 dans la romance fantastique L'Étrange Rendez-vous de Terence Young. La même année, il joue aux côtés de Sir Laurence Olivier dans une adaptation cinématographique d'une pièce de Shakespeare, Hamlet, laquelle a la particularité de l'associer pour la première fois à l'écran à son futur compagnon de route, Peter Cushing. Lee peine pendant dix ans avant de s'imposer dans le métier, sa trop grande taille (1,97 m) et son physique latin l'écartant de tout rôle significatif. Le plus souvent, en effet, les vedettes préfèrent s'entourer de partenaires au physique « standard » et d'une taille inférieure ou égale à la leur, afin qu'ils ne puissent « attirer l'attention du public » durant leurs scènes.

Au cours des années 1950, Lee tourne dans une trentaine de films, le plus souvent dans de petits rôles, parfois supprimés au montage. La plupart sont des films de seconde zone, destinés à une diffusion purement locale, mais quelques grands classiques du film d'aventure se détachent du lot : Capitaine sans peur de Raoul Walsh en 1951, Le Corsaire rouge de Robert Siodmak en 1952, Les Quatre Plumes blanches de Zoltan Korda en 1955, Au sud de Mombasa de George Marshall en 1956. En 1955, il joue un méchant dans L'Armure noire d'Henry Levin. Opposé à Errol Flynn, il se coupe un doigt durant un combat à l'épée.

De nombreux engagements à la télévision le préservent souvent du chômage. Il considère avoir percé lorsque Douglas Fairbanks Jr. a commencé à faire des films pour la British National Studios (en) à Borehamwood en 1952 : « J'ai joué différents rôles dans 16 d'entre eux et je suis même apparu avec Buster Keaton et cela s'est avéré un excellent terrain d'entraînement. ».

Lee se forge une solide réputation d'acteur de second plan. Son nom est de plus en plus souvent mentionné aux génériques.

En 1957, sa grande taille devient un atout majeur. Il est appelé pour tenir le rôle de la créature dans le film d'horreur Frankenstein s'est échappé de Terence Fisher. Les droits sur le masque de la créature de Frankenstein étant détenus par Universal Pictures, Lee propose qu'on appose sur son visage un patchwork de visages pour se rapprocher de l'aspect du monstre de Frankenstein décrit par Mary Shelley dans son roman. Ce film, produit par les studios de la Hammer Film Productions, remporte un vif succès auprès du public britannique. Lee revient sur sa longue période d'acteur avant de trouver la reconnaissance avec ce film : « Au début, je ne connaissais rien à la technique du travail devant une caméra, mais pendant ces 10 années, j’ai fait la chose qui est si importante aujourd’hui : j’ai regardé, j’ai écouté et j’ai appris. Alors le moment venu, j'étais prêt... Bizarrement, à jouer un personnage qui ne disait rien. ». Sur le tournage, il fait la rencontre du comédien Peter Cushing qui incarne le D^r Victor Frankenstein. Les deux hommes deviendront amis et collaboreront dans de nombreux projets les années suivantes.

C'est véritablement en 1958, avec le film Le Cauchemar de Dracula, également produit par la Hammer, réalisé par le même réalisateur et mettant en scène les mêmes acteurs, que le succès devient mondial. Autrefois interprété par l'acteur américain Béla Lugosi, l'interprétation légendaire du comte Dracula par Christopher Lee permet à celui-ci d'être reconnu en tant qu'acteur et de jouir d'une popularité planétaire dans le monde du cinéma. Pour ce qui est de sa performance, l'intéressé déclare en 2011 : « Avec moi, tout était question du pouvoir de suggestion pour rendre l'incroyable crédible ». L'acteur est alors catalogué dans l'horrifique.

Son nom est indissociable de celui du fameux vampire de Transylvanie. De fait, Christopher Lee reprend ce rôle à dix reprises dans des films tels que Dracula, prince des ténèbres de Terence Fisher en 1966, Dracula et les Femmes de Freddie Francis en 1968 ou Les Cicatrices de Dracula de Roy Ward Baker en 1970. Dans Dracula, prince des ténèbres, Christopher Lee a décidé de rendre le personnage silencieux car les lignes de texte « n'étaient pas bonnes et je ne pouvais rien faire avec elles. ».

À la suite du succès de ce premier opus, les studios de la Hammer entreprennent une série de films d'horreur réunissant de nouveau le tandem qu'il forme avec Peter Cushing dans La Malédiction des pharaons et Le Chien des Baskerville, en 1959 réalisés par Terence Fisher.

Les deux acteurs partagent ensuite l'affiche dans plus de vingt productions, pour la plupart produites par les studios de la Hammer, lesquels deviennent les initiateurs du renouveau du film fantastique.

Dans les années 1960, habitué aux rôles machiavéliques, Lee tourne dans de nombreux films d'horreur tels que Hurler de peur de Seth Holt en 1961, La Gorgone de Terence Fisher en 1964, Circus of Fear de John Llewellyn Moxey en 1966 ou encore Les Vierges de Satan de Terence Fisher en 1968. Ce dernier film est l'adaptation du roman The Devil Rides Out (en) de son ami Dennis Wheatley.

Hyperpolyglotte capable de parler couramment anglais, allemand, italien, français et espagnol, ainsi que suédois, russe, hébreu^{[réf. nécessaire]} et grec, il tourne également dans des productions étrangères tels que Le Corps et le Fouet de Mario Bava, en 1963, La Crypte du vampire de Camillo Mastrocinque en 1964 ou encore Le Vampire et le Sang des vierges de Harald Reinl en 1967.

De 1965 à 1969, l'acteur tient à cinq reprises le génie du mal asiatique Fu Manchu dans la série de films produite par Harry Alan Towers. Entretemps, il incarne le mystique Raspoutine en 1966 dans Raspoutine, le moine fou de Don Sharp.

Christopher Lee a participé deux fois comme vedette invitée à la série Chapeau melon et bottes de cuir ( en 1967 : Interférenceset 1969 Interrogatoires).

Dans les années 1970, Christopher Lee continue d'incarner le rôle du comte Dracula et de tourner dans des films d'horreur. Pourtant, trouvant que ce genre de films nuit trop à son image et à son talent d'acteur, il décide d'interpréter des rôles plus variés. Il multiplie les tournages en Europe, est appelé parfois pour un jour seulement et ne sait pas toujours quel est le scénario du film. Il joue des rôles tels qu'Artemidorus dans Jules César de Stuart Burge en 1970 ou encore le frère de Sherlock Holmes dans La Vie privée de Sherlock Holmes de Billy Wilder en 1970. D'après Christopher Lee, ce dernier rôle lui a permis de ne plus être catalogué, citant un de ses compatriotes : « j'ai [par la suite] joué beaucoup de balaises, mais comme le dit Anthony Hopkins : « Je ne joue pas des méchants, je joue des gens » ».

En 1973 et en 1974, il interprète le comte de Rochefort dans les films de cape et d’épée Les Trois Mousquetaires et On l'appelait Milady dirigés par le réalisateur américain Richard Lester et d'après le roman d'Alexandre Dumas. Ses ennemis sont alors Michael York, Oliver Reed, Richard Chamberlain et Frank Finlay, le reste de la distribution comprend également Faye Dunaway ou encore Charlton Heston. S'il est doublé pour certains plans éloignés, l'acteur fait lui-même les combats à l'épée de son personnage. Durant le tournage, Christopher Lee se blesse au genou gauche, une blessure qu'il ressent encore des années après.

Parallèlement, il apparait en 1973 dans le devenu culte The Wicker Man de Robin Hardy, qu'il considère en 2005 comme son meilleur film. La même année, il joue dans le film d'horreur Nothing But the Night, aux côtés de Peter Cushing, l'unique film qu'il a produit.

En 1974 également, il est le méchant Francisco Scaramanga opposé au James Bond de Roger Moore dans L'Homme au pistolet d'or de Guy Hamilton. L'acteur parle de son interprétation : « Dans le roman de Fleming, ce n’est qu’un voyou [...], mais dans le film il est charmant, élégant, amusant, mortel… Je l’ai incarné comme le côté obscur de Bond. ». Comme dit plus haut, Christopher Lee est le cousin par alliance de Ian Fleming, l'auteur des romans qui inspirent les films. Ce dernier souhaitait par ailleurs que Lee interprète le D^r No dans le premier film de la franchise, James Bond 007 contre Dr No sorti en 1962.

En 1976, il interprète encore une fois le comte Dracula mais cette fois-ci sous le signe de la comédie burlesque dans un film français d'Édouard Molinaro Dracula père et fils. La même année, il quitte les studios de la Hammer après le film Une fille pour le diable qu'il décrit comme « ruiné » par le studio. Il rejoint alors la Californie pour une dizaine d'années afin d'explorer de nouveaux horizons avant d'être emprisonné dans un genre spécifique « La même chose est arrivée à Peter [Peter Cushing] et Vincent [Price]. Ils ont fait de merveilleux films sérieux mais ne sont connus que pour l'horreur. C'est pourquoi je suis allé en Amérique. Je ne pouvais rien voir se passer ici, sauf une continuation de ce qui s'était passé auparavant. Des amis, Dick Widmark et Billy Wilder, m'ont dit que je devais m'éloigner de Londres sinon je serais toujours catalogué. ».

En 1977, son premier film américain, Les Naufragés du 747 de Jerry Jameson, lui vaut la sympathie du syndicat des cascadeurs, Lee ayant participé aux séances d'apnée durant le tournage du film et a frôlé la mort durant une scène. Il devient d'ailleurs membre à vie et porte-parole de plusieurs associations de cascadeurs.

En 1978, il est l'hôte d'une des émissions à sketchs du Saturday Night Live. Voyant sa performance, Steven Spielberg lui offre le rôle d'un commandant allemand dans la distribution d'ensemble de la parodie des films de guerre 1941.

Dans les années 1980, la carrière cinématographique de Christopher Lee devient très prolifique, celui-ci accumulant les apparitions autant sur grand écran que sur le petit écran télévisuel.

Il joue dans des films télévisés comme La Salamandre de Peter Zinner en 1981, où il côtoie des acteurs tels que Franco Nero, Anthony Quinn et Claudia Cardinale ou encore Le Tour du monde en quatre-vingts jours de Buzz Kulik en 1989 où il retrouve ses compatriotes Eric Idle, Peter Ustinov et Robert Morley.

En 1989, il participe à une production française en interprétant le rôle de Charles-Henri Sanson, le bourreau de Louis XVI et Marie-Antoinette — entre autres — dans le film La révolution française, les années terribles, de Richard T. Heffron. Le film français réunit une distribution internationale dont il fait donc partie, en plus d'acteurs comme Klaus Maria Brandauer, Jane Seymour, ou encore Peter Ustinov. Il retrouve également son rôle du comte de Rochefort dans Le Retour des Mousquetaires.

Sa notoriété diminue. Il s'essaie au doublage pour le long métrage d'animation La Dernière Licorne ; il interprète le rôle du Roi Haggard tant dans la version originale anglaise que dans la version allemande'.

En 1992 il est membre du jury du Festival international du film de Tokyo.

La carrière de Lee semble stagner jusque vers la fin des années 1990 malgré des apparitions notables. Il tient le rôle savant fou D^r Catheter dans le film Gremlins 2 : La Nouvelle Génération de Joe Dante en 1990. Plusieurs références à son rôle de Dracula sont faites durant le film. En 1994, il apparait dans Le Bouffon de l'horreur de Simon Sprackling.

En 1997, il prête sa voix à la Mort dans les séries d'animation Soul Music (en) et Wyrd Sisters, d'après les romans Discworld de Terry Pratchett.

En 1998, il incarne le fondateur du Pakistan Muhammad Ali Jinnah, dans le film Jinnah de Jamil Dehlavi (en). En 2004, il déclare que le film est « le plus important [...] par son sujet et la grande responsabilité [...] en tant qu'acteur ».

À la fin des années 1990, deux nostalgiques des frayeurs hammeriennes engagent Lee.

En 1999, Tim Burton réalise Sleepy Hollow avec Johnny Depp dans lequel Christopher Lee fait une brève mais mémorable apparition. Ce sera la première des cinq collaborations avec le réalisateur, elle redonne un second souffle à sa carrière.

Un an auparavant, Christopher Lee est approché par Peter Jackson pour participer à la trilogie du Seigneur des anneaux, adaptation des roman de fantasy de J. R. R. Tolkien sortie entre 2001 et 2003. Lee avait déjà remis quelques années plus tôt le Grand Prix du Festival d’Avoriaz au même cinéaste pour son film Braindead en 1993. Par ailleurs, Christopher Lee est un fan des romans, qu'il lit chaque année, et il est la seule personne de l'équipe du film à avoir rencontré Tolkien. L'acteur annonce à Jackson qu'il souhaite interpréter le « Pèlerin Gris » Gandalf, mais le réalisateur a déjà en tête son compatriote Ian McKellen pour le rôle. Malgré son caractère obstiné, Christopher Lee accepte le rôle proposé, celui de l'Istari Saroumane, un magicien respecté, jusqu'à son alliance avec Sauron, le principal antagoniste de l'œuvre.

La production est colossale, les trois films étant tournés à la suite, tandis que la distribution comprend un très large casting comprenant Ian McKellen, Elijah Wood ou Viggo Mortensen. Cette trilogie remporte un succès international. Apparaissant dans les versions cinéma de La Communauté de l'anneau et de Les Deux Tours , ses scènes de Le Retour du roi ne sont disponibles que dans la version longue du film. Il reprend le personnage pour l'adaptation vidéoludique du troisième volet en plus de participer à l'album At Dawn in Rivendell du groupe danois Tolkien Ensemble.

Parallèlement à la sortie de Le Seigneur des anneaux, Christopher Lee trouve de nouveau un rôle d'antagoniste marquant en 2002 dans L'Attaque des clones, deuxième volet de la deuxième trilogie de la saga de space fantasy Star Wars. Ainsi, il apparait dans le rôle de l'ancien Jedi déchu comte Dooku, devenu le dirigeant de l'Alliance séparatiste à la suite de son rejet de ce qu'est devenue la République galactique, succombant alors au côté obscur ainsi qu'à l'influence du Seigneur Sith Darth Sidious qui fait de lui son nouvel apprenti, Darth Tyranus. Il marche ainsi sur les traces de son ami Peter Cushing, qui avait interprété auparavant le Grand Moff Wilhuff Tarkin en 1977 dans Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir, premier volet de la première trilogie. Lucas décrit le personnage de Lee : « J'avais besoin d'un Jedi qui soit un Jedi plus âgé qui avait quitté l'ordre, qui soit très bon. J'ai décidé de choisir une personne plus élégante et sophistiquée. Rappelant Obi-Wan Kenobi en tant qu'homme plus âgé. ». Quant à Christopher Lee, il décrit son personnage comme étant « un Jedi marqué par la bataille. C’est évidemment un homme doté d’un immense pouvoir, d’une puissance mentale et d’une puissance physique. » et explique ce que cela représente pour lui : « Que peut souhaiter de plus un acteur pour participer à une histoire immortalisée aux yeux de millions de personnes ? C'est très enrichissant, très passionnant et c'est magique ». L'acteur octogénaire à la sortie du film a réalisé la plupart des combats au sabre laser lui-même, à l'exception des plans éloignés où il a eu recours à une doublure car il ne pouvait pas courir.

Toujours en 2002, Christopher Lee est pressenti, au même titre que Ian McKellen, Peter O'Toole et Michael Gambon, pour reprendre le rôle de Dumbledore dans la saga Harry Potter, à la suite du décès de Richard Harris. C'est finalement à Michael Gambon que revient le rôle.

Christopher Lee croule sous les récompenses durant cette décennie et la suivante. En plus de recevoir des récompenses artistiques pour l'ensemble de sa carrière, il est anobli par la reine le 13 juin 2009 et décoré commandeur des Arts et des Lettres en France en 2011.

En 2004, Christopher Lee ajoute une nouvelle corde à son arc en prêtant sa voix comme narrateur du groupe de metal progressif symphonique italien Rhapsody of Fire pour l’album Symphony of Enchanted Lands II: The Dark Secret^{[réf. nécessaire]}. Il participe également au single The Magic Of The Wizard's Dream (en), sorti en 2005, en y chantant en duo avec Fabio Lione dans quatre versions de la chanson homonyme, chacune dans une langue différente : anglais, italien, français, et allemand^{[réf. nécessaire]}. En 2006, il sort l'album Revelation (en). Il prête aussi sa voix au groupe de heavy metal américain Manowar, toujours en tant que narrateur, pour trois titres de l'album Gods of War, sorti en mars 2007^{[réf. nécessaire]}. Il en fait de même en 2010 pour le titre Dark Avenger, reprise de leur propre album Battle Hymns, « Battle Hymns MMXI (en) », en remplacement d'Orson Welles qui assurait la narration pour leurs albums au début des années 1980.

En parallèle, Lee élargit encore son expérience et retrouve en 2004 le personnage de Francisco Scaramanga dans le jeu vidéo GoldenEye : Au service du mal ainsi que celui de Saroumane dans le jeu vidéo Le Seigneur des anneaux : La Bataille pour la Terre du Milieu. La même année, il prête sa voix au personnage de Lucan D'Lere dans le jeu vidéo EverQuest II. En 2005, il double les personnages de DiZ et d'Ansem le sage pour la version anglophone du jeu vidéo Kingdom Hearts 2.

L'acteur tourne de nouveau en France, en 2004, face à Jean Reno et Benoît Magimel dans le thriller Les Rivières pourpres 2 : Les Anges de l'apocalypse d'Olivier Dahan. Il reprend également une première fois son rôle du Comte Dooku en 2005 dans La Revanche des Sith.

La même année, il retrouve Tim Burton dans deux métrages fantastiques. Il apparait dans Charlie et la Chocolaterie, d'après le roman de Roald Dahl ; il interprète le dentiste inquiétant D^r Wonka, face une nouvelle fois à Johnny Depp qui joue son fils, Willy Wonka ; ainsi que dans le film d'animation Les Noces funèbres, dans lequel Lee prête sa voix à un pasteur loufoque. Lee est également annoncé dans la distribution du nouveau film de Burton, le musical Sweeney Todd : Le Diabolique Barbier de Fleet Street prévu pour courant 2007. Comme pour plusieurs acteurs, son personnage d'un Fantôme Gentleman est supprimé à cause de problèmes dans la production, comme il l'explique : « Cela aurait été pire si j'avais fait les scènes, mais je n'ai jamais pu les filmer [...] C'est dommage car les paroles étaient magnifiques, mais ce sont des choses qui arrivent. ».

En 2007, il apparait dans le film fantasy À la croisée des mondes : La Boussole d'or de Chris Weitz, d'après le premier roman de la trilogie littéraire À la croisée des mondes de Philip Pullman.

En 2008, de retour dans l'univers de Tolkien, il est le narrateur de la version audio du livre Les Enfants de Húrin de J. R. R. Tolkien et Christopher Tolkien (HarperCollins AudioBooks). La même année, l'acteur prête sa voix au Comte Dooku pour le film d'animation Star Wars: The Clone Wars, reprenant ainsi un rôle qu'il a incarné au cinéma dans les épisodes II et III de la saga Star Wars. Il reprend également, onze ans plus tard, son rôle de la Mort dans la mini-série Discworld de la chaîne Sky1, toujours d'après les romans de Terry Pratchett.

En 2009, l'acteur apparait dans trois films. Dans le film de guerre Eyes of War (Triage) de Danis Tanović, il incarne un psychiatre face à Colin Farrell en photographe de guerre ; il joue aussi dans la comédie noire Boogie Woogie de Duncan Ward et dans le thriller sur fond de Seconde Guerre mondiale 1939 (Glorious 39) de Stephen Poliakoff.

Il retrouve le cinéaste américain Tim Burton en 2010 pour donner sa voix au Jabberwocky dans Alice au pays des merveilles, adaptation du célèbre roman de Lewis Carroll. Il apparait dans la comédie noire Cadavres à la pelle (Burke & Hare) de John Landis mettant en scène Simon Pegg et Andy Serkis dans la peau de William Burke et William Hare, les célèbres meurtriers revendeurs de cadavres. Enfin, il joue dans le thriller The Heavy (en) de Marcus Warren.

Toujours en ce début de décennie, Christopher Lee sort sous le nom de Charlemagne un album solo, Charlemagne: By the Sword and the Cross (en), dans un style opéra métal symphonique. Dans la même continuité, il sort l'album Charlemagne: The Omens of Death (en) en 2013. Il sort en 2012, 2013 et 2014 trois singles, avec des reprises métal de chansons de Noël.

En janvier 2011, il est le narrateur vedette du concert du Seigneur des anneaux au Grand Rex à Paris. Sa narration est en français, langue qu'il maîtrise parfaitement. Le 13 février de la même année, il reçoit de la BAFTA, académie britannique des arts audiovisuels, et des mains de Tim Burton, l'Academy Fellowship, récompense pour sa carrière exceptionnelle. Il déclare à ce sujet « Cela signifie beaucoup pour moi [...] parce que c'est une tape dans le dos de la part de la profession. J'aurai probablement des larmes le soir de la cérémonie. Je suis beaucoup plus doux que les gens ne le pensent. Je ne présente pas au monde un visage émotionnel. Je suis assez doué pour la maîtrise de soi, mais je suis facilement ému ». Il affirme également ne pas vouloir prendre sa retraite, détestant le fait d'être inactif, prenant ses homologues comme exemple : « Comme disait ce cher Boris [Karloff] , quand je mourrai, je veux mourir avec mes bottes. Ce qu'il a fait. Tout comme Vincent [Price]. Et Peter [Peter Cushing] ».

Bien qu'il n'apparaisse pas longtemps dans le film, Lee tourne encore en 2011 pour un cinéaste de renom, Martin Scorsese. Ce dernier lui offre le rôle du libraire Monsieur Labisse dans Hugo Cabret. La même année, il apparaît brièvement dans Season of the Witch de Dominic Sena : il tient le rôle du cardinal d'Ambroise, qui, atteint par la peste, envoie en mission Nicolas Cage et Ron Perlman afin d'escorter une sorcière jouée par Claire Foy. Enfin, son rôle dans La Locataire face à Hilary Swank et Jeffrey Dean Morgan marque sa première apparition dans un film de la Hammer depuis plus de 30 ans. Le réalisateur Antti Jokinen déclare que l'acteur « a la présence dont un film comme celui-ci a besoin, car un seul regard peut créer l'atmosphère effrayante qui est recherchée. ».

En 2012, il apparait dans le film The Wicker Tree, relecture du film The Wicker Man sorti en 1973 dont Lee faisait partie. Il devait au départ tenir le rôle principal, mais s'étant blessé lors d'un précédent tournage, il n'y fait qu'une brève apparition. Il retrouve Tim Burton la même année, pour le rôle d'un vieux marinier dans son film Dark Shadows, une comédie horrifique fantastique qui adapte la série des années 1960, avec notamment Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Michelle Pfeiffer ou encore Eva Green.

L'année 2012 est l'année des retrouvailles et des adieux pour l'acteur, puisqu'il renoue une nouvelle fois avec le rôle du magicien Saroumane dans la trilogie Le Hobbit de Peter Jackson qui sort entre 2012 et 2014. Il s'agit cette fois-ci d'une adaptation du livre Le Hobbit de Tolkien paru en 1937 et également d'une préquelle de la trilogie Le Seigneur des Anneaux de Jackson. Il déclare à plusieurs reprises être intéressé par le fait de montrer ce personnage passer du bien vers le mal sur grand écran, lui qui est absent du livre. Mais il ne peut se rendre en Nouvelle-Zélande avec le reste de l'équipe et tourne ses scènes en quatre jours aux studios Pinewood en Angleterre. En 2013, il est également à l'affiche du film Train de nuit pour Lisbonne de Bille August, où il joue le rôle du père Bartolomeu. Enfin, il prête sa voix au Comte de la cour des Comtes dans la fiction radiophonique de la BBC Neverwhere (en), d'après la série télévisée et le livre de Neil Gaiman.

Il retrouve une nouvelle fois La Terre du Milieu, et le personnage de Saroumane, pour le jeu vidéo Lego Le Hobbit en 2014, dont il est le narrateur. Il devient, à l'âge de 91 ans et 316 jours, l'acteur le plus âgé à participer à un jeu vidéo, d'après le Guinness World Records. L'année d'après, il est le narrateur du jeu Deus Ex Machina 2.

En 2024, près d'une dizaine d'années après sa mort, l'acteur apparaitra vocalement, de manière posthume, dans le film d'animation Le Seigneur des Anneaux : La Guerre des Rohirrim de Kenji Kamiyama, grâce à des archives audio provenant du tournage de la trilogie Le Hobbit.

Christopher Lee se marie avec Birgit « Gitte » Krøncke en 1961. Ils ont une fille.

Christopher Lee s'est intéressé à l'occultisme grâce à son ami l'auteur Dennis Wheatley.

Christopher Lee meurt le 7 juin 2015, après avoir été admis au Chelsea and Westminster Hospital de Londres pour insuffisance respiratoire et une insuffisance cardiaque.

Erreur de référence : Des balises <ref> existent pour un groupe nommé « N », mais aucune balise <references group="N"/> correspondante n’a été trouvée

• Très vénérable ordre de Saint-Jean, commandeur (1997)^{[réf. souhaitée]}
• Ordre de l'Empire britannique à titre civil, commandeur (2001)^{[réf. souhaitée]}
• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2011)
• Festival du film de Londres : BFI Fellowship (2013)^{[réf. souhaitée]}

• Saturn Awards 1979 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.
• Fantasporto 1984 : Lauréat du Prix du meilleur acteur pour sa contribution au genre fantastique.
• Fantafestival 1993 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.
• London Critics Circle Film Awards 1994 : Lauréat du Prix Dilys Powell.
• Bram Stoker Awards 1995 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.
• Fangoria Chainsaw Awards 1996 : Lauréat du Prix Fangoria Horror Hall of Fame.
• Awards Circuit Community Awards 2001 : meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau partagé avec Viggo Mortensen, Sean Bean, Cate Blanchett, Orlando Bloom, Billy Boyd, Ian Holm, Sean Astin, Ian McKellen, Dominic Monaghan, John Rhys-Davies, Andy Serkis, Liv Tyler, Hugo Weaving et Elijah Wood.
• Empire Awards 2002 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.
• Evening Standard British Film Awards 2002 : Lauréat du Prix Spécial pour l'ensemble de sa carrière.
• Phoenix Film Critics Society Awards 2002 : meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau
• National Board of Review Awards 2003 : meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi partagé avec Viggo Mortensen, Sean Bean, Cate Blanchett, Orlando Bloom, Billy Boyd, Brad Dourif, Bernard Hill, Ian Holm, Ian McKellen, Dominic Monaghan, John Noble, Miranda Otto, John Rhys-Davies, Andy Serkis, Liv Tyler, Karl Urban, Hugo Weaving, David Wenham et Elijah Wood.
• Online Film Critics Society Awards 2003 : meilleure distribution Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi
• Screen Actors Guild Award 2003 : Meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours partagé avec Sean Astin, Cate Blanchett, Orlando Bloom, Billy Boyd, Brad Dourif, Bernard Hill, Ian McKellen, Dominic Monaghan, Viggo Mortensen, Miranda Otto, John Rhys-Davies, Andy Serkis, Liv Tyler, Hugo Weaving, David Wenham et Elijah Wood.
• Seattle Film Critics Awards 2003 : Lauréat du Prix Living Treasure.
• SFX Awards 2003 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.
• Jules Verne Awards 2006 : Lauréat du Prix Jules Verne pour l'ensemble de sa carrière.
• Capri 2007 : Lauréat du Prix Capri Legend.
• Festróia - Tróia International Film Festival 2007 : Lauréat du Prix Golden Dolphin pour l'ensemble de sa carrière.
• Guinness World Record Awards 2007 : Lauréat du Prix de l'acteur vivant le plus connecté.
• Guinness World Record Awards 2008 : Lauréat du Prix de l'acteur ayant le plus de crédits à l'écran.
• Festival international du film de Karlovy Vary 2008 : Lauréat du Prix du Président du Festival.
• British Academy Film Awards 2011 : Lauréat du Prix d'Honneur Fellowship Award pour la réussite dans les différentes formes du cinéma.
• British Film Institute Awards 2013 : Lauréat du Prix BFI Fellowship.
• Festival international du film de Locarno 2013 : Lauréat du Prix de l'excellence.
• CinEuphoria Awards 2015 : Lauréat du Prix pour l'ensemble de sa carrière.

• Awards Circuit Community Awards 2002 : meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau partagé avec Viggo Mortensen, Cate Blanchett, Orlando Bloom, Billy Boyd, Brad Dourif, Bernard Hill, Sean Astin, Ian McKellen, Dominic Monaghan, Miranda Otto, John Rhys-Davies, Andy Serkis, Liv Tyler, Hugo Weaving, David Wenham et Elijah Wood.
• Rondo Hatton Classic Horror Awards 2002 : Lauréat du Prix du meilleur comeback.
• Screen Actors Guild Award 2002 : Meilleure distribution Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau
• DVD Exclusive Awards 2003 : meilleur commentaire audio pour Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours partagé avec Elijah Wood, John Rhys-Davies, Billy Boyd, Dominic Monaghan, Orlando Bloom, Sean Astin, Sean Bean, Bernard Hill, Miranda Otto, David Wenham, Brad Dourif, Karl Urban, John Noble, Craig Parker et Andy Serkis.
• Gold Derby Film Awards 2003 : meilleure distribution pour Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours

Ces informations proviennent du site Wikipedia (v2.1 – 27/07/2025 16:48:38). Elles sont affichées à titre indicatif en attendant un contenu plus approprié.