Aizenay

Aizenay

Aizenay est une commune française située dans le département de la Vendée en région Pays de la Loire. Jusqu'en 1801, elle a été chef-lieu du canton d'Aizenay, puis depuis mars 2015, son bureau centralisateur. En 2020, elle est la huitième commune de la Vendée en nombre d'habitants.

Aizenay est une commune du département de la Vendée située dans le bocage vendéen. Sa limite septentrionale suit le cours de la Vie sur dix-huit kilomètres, et sa limite méridionale le cours du Jaunay (brièvement sur 800 mètres) et celui de son affluent la Boëre (également appelée la Coussaie, ou le ruisseau de la Courbe dans sa partie amont) sur quinze kilomètres.

À l'intersection des routes départementales (RD) 6, 107, 948 et 978, la ville d'Aizenay est située (en distances orthodromiques à 15 km au nord-ouest de La Roche-sur-Yon, 24 km au sud-est de Challans, 25 km à l'est de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et 30 km au nord-est des Sables-d'Olonne.

Deuxième tronçon de ce genre en Vendée, la 2×2 voies qui relie Aizenay à la préfecture La Roche-sur-Yon, a été un axe de développement économique majeur pour la commune. Le territoire communal est également desservi par les RD 50 et 55. Une 2×2 voies, entre Aizenay et Challans est en construction.

Le territoire d'Aizenay s'étend sur 8 199 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 47 mètres, avec des niveaux fluctuant entre 10 mètres, à l'ouest, là où la Vie quitte le territoire communal et entre sur celui d'Apremont, et 76 mètres, à l'est-sud-est de la ville, en forêt d'Aizenay.

Aizenay est limitrophe de dix autres communes.

Communes limitrophes d'Aizenay

Maché	La Chapelle-Palluau	Le Poiré-sur-Vie
Apremont, Coëx		La Genétouze
La Chapelle-Hermier, Martinet	Beaulieu-sous-la-Roche	Venansault

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 866 mm, avec 12,3 jours de précipitations en janvier et 6,6 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Palluau à 7 km à vol d'oiseau, est de 12,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 928,6 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Ecclesia de Asineis au XI^e siècle, Asianum en 1104, Asinesium  (sous sa forme latine) dès 1123, Asènes, Asyanensis, Asiniacum et Aisenei au XIII^e siècle, de Asiano, Ayzenoys et Aizenois au XIV^e siècle, Asenayum au XV^e siècle, Izenay au XVII^e siècle, Aizenay au XVIII^e siècle.

Les formes anciennes régulières, ainsi que la forme moderne, indiquent qu'il s'agit d'un nom de lieu gaulois ou gallo-roman en (-i)-acum, suffixe d'origine gauloise ayant marqué d'abord la localisation, puis la propriété. Le premier élément Asin-(i-) représente le nom de personne gallo-roman Asin(i)us, dérivé du nom gallo-roman *Asius, d'origine gauloise (cf. Azay, Aisey, Aizier, etc.) ou du nom de personne roman Asianus, voire asinus « âne », d'où *Asinacum « élevage d'âne », comparable au type roman Asnières.

En poitevin (parlanjhe), la commune se nomme Esenàe.

Une ligne ferroviaire entre Nantes et La Roche-sur-Yon a desservi la gare d'Aizenay entre 1880 et 1970. Le trafic de marchandises entre le chef-lieu de la Vendée et Coëx a subsisté jusqu'en 1995. Ce tronçon, déclassé en 1996, a été déferré puis transformé en piste cyclable en 1999.

Située entre Saint-Joseph-des-Landes et la Brionnière, la stèle de la Brionnière commémore le parachutage de deux tonnes d'armes, le 11 août 1943.

Le 27 mars 1944, un B-17 américain dénommé Big Red appartenant au 388th bomb group de l'US Air Force est abattu par la défense antiaérienne allemande. Il s'écrase à la lisière de la forêt d'Aizenay. Sur les dix membres d'équipage, cinq sont tués lors du crash. Les autres sont faits prisonniers ou sont cachés par des habitants. Avec 545 autres appareils, Big Red allait bombarder des objectifs stratégiques situés dans la région de Bordeaux (port et usines). Un monument commémore cet évènement et rend hommage aux aviateurs décédés.

La commune de La Chapelle-Palluau a été rattachée à Aizenay du 1^er septembre 1972 au 31 mai 1979.

Aizenay arbore un champ d'hermine sur son blason, comme d'autres communes vendéennes dont Sainte-Hermine et Les Essarts.

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