Chenu

Chenu

Chenu est une commune française, située dans le département de la Sarthe en région Pays de la Loire, peuplée de 436 habitants. La commune fait partie de la province historique de l'Anjou, et se situe dans le Baugeois.

Chenu, commune du sud du département de la Sarthe, est située au cœur du Maine angevin.

Le village se trouve, en distances orthodromiques, à 43,8 km au sud du Mans, la préfecture du département, à 35,7 km au nord-ouest de Tours et à 11 km au sud-ouest de Château-du-Loir, la ville la plus proche.

Les communes limitrophes sont La Bruère-sur-Loir, Saint-Germain-d'Arcé, Nogent-sur-Loir, ainsi que Villiers-au-Bouin, Couesmes, Saint-Aubin-le-Dépeint, Brèches et Saint-Paterne-Racan, toutes les cinq situées en Indre-et-Loire.

La superficie de la commune est de 3 056 hectares. L'altitude varie entre 47 et 133 mètres. Le point le plus haut se situe au sud de la commune, dans la forêt de Boiserard, tandis que le point le plus bas se situe au nord, sur la rivière la Fare, à la limite communale avec Saint-Germain-d'Arcé.

Le principal cours d'eau de Chenu est la Fare, qui borde la commune à l'ouest. Son affluent, le ruisseau l'Ardillière, borde la commune au sud.

La commune est aussi traversée par le Chef de Ville, affluent de la Fare. Il alimente le lavoir ainsi que les douves du château du Paty.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique et le climat océanique altéré et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 h/an) et un été peu pluvieux.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 730 mm, avec 11,2 jours de précipitations en janvier et 6,8 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Christophe-sur-le-Nais à 10 km à vol d'oiseau, est de 12,1 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 682,2 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Catnutus en 770, Catnucius en 919 et Catunucius en 929. L'origine du toponyme est obscure. Il pourrait être issu de l'anthroponyme latin Cato.

Le gentilé est Catonicien.

Sous l'Ancien Régime, la commune dépendait de la sénéchaussée de La Flèche et du tribunal spécial ou « grenier à sel » du Lude.

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