Capestang

Capestang

Capestang [ka.pes.tɑ̃] est une commune française située dans le département français de l'Hérault, en région Occitanie. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le canal du Midi, la rivière de Quarante, la Mayre Rouge, le ruisseau de Merdols, le ruisseau de Montady et par divers autres petits cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (l'« étang de Capestang ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Capestang est une commune rurale qui compte 3 413 habitants en 2022

Elle est dans l'unité urbaine de Capestang et fait partie de l'aire d'attraction de Béziers

Ses habitants sont appelés les Capestanais ou Capestanaises.

La commune est limitrophe du département de l'Aude.

Au sud, le point d'intersection avec les communes de Montels et Nissan-lez-Enserune est un quinquepoint délimitant aussi les communes de Cuxac-d'Aude et Coursan, toutes deux dans le département de l'Aude.

Les communes limitrophes sont Ouveillan, Poilhes, Maureilhan, Montady, Montels, Nissan-lez-Enserune, Puisserguier et Quarante.

Communes limitrophes de Capestang

Quarante	Puisserguier	Maureilhan
Ouveillan (Aude)		Montady
Montels	Nissan-lez-Enserune	Poilhes

Située à 20 mètres d'altitude, la rivière « la Quarante » est le principal cours d'eau qui traverse la commune de Capestang. Elle est, avec les crues de l'Aude, la principale source d'approvisionnement en eau de l'étang.

L'étang de Capestang, dont le niveau varie selon les saisons, est une zone humide d'une grande qualité écologique, qui accueille notamment de nombreuses espèces d'oiseaux nicheurs. Il est classé Natura 2000 et ZPS (Zone de protection spéciale).

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 595 mm, avec 5,1 jours de précipitations en janvier et 2,4 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Lespignan à 11,99 km à vol d'oiseau, est de 15,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 604,2 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La commune est située sur la route départementale 11 reliant Béziers à Carcassonne par l'intérieur, en dédoublement de la route nationale 113 et de l'autoroute A9. Des routes secondaires relient Capestang à Puisserguier au nord, Quarante au nord-ouest, Cuxac et Narbonne au sud, Maureilhan au nord-est, Nissan-lez-Ensérune au sud-est. L'échangeur de Béziers-sud, sur l'autoroute A9, est à 18 kilomètres.

La commune est traversée par le canal du Midi, qui, après de larges méandres à l'ouest, contourne le village par le nord. Il est navigable, et peut être suivi à pied ou à vélo par le chemin de halage. Le pont de Capestang, sur le canal, définit la taille maximum des bateaux pouvant emprunter le canal car il est le plus bas du canal.

L'ancienne ligne de chemin de fer reliant Capestang à Colombiers, sur la ligne de Béziers à Narbonne, est fermée à tout trafic. La gare la plus proche est celle de Nissan-lez-Ensérune, mais seuls quelques TER la desservent. La gare de Béziers est par contre largement desservie.

L'aéroport de Béziers - Vias, à 12 kilomètres à l'est de Béziers, est desservi par la compagnie Ryanair.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive oiseaux :, d'un intérêt écologique exceptionnel notamment en ce qui concerne l'étang et sa phragmitaie (roseaux). L'avifaune est particulièrement riche et intéressante en raison du type de végétation en place (grande étendue de roseaux) et de l'isolement des lieux. Il accueille de très nombreuses espèces nicheuses dont certaines justifient plus particulièrement la proposition de ce site en tant que site d'intérêt communautaire : le Butor étoilé, le Rollier d'Europe, d'une superficie de 1 374 ha, d'un intérêt écologique exceptionnel notamment en ce qui concerne l'étang et sa phragmitaie (roseaux). L'avifaune est particulièrement riche et intéressante en raison du type de végétation en place (grande étendue de roseaux) et de l'isolement des lieux. Il accueille de très nombreuses espèces nicheuses dont certaines justifient plus particulièrement la proposition de ce site en tant que site d'intérêt communautaire : le Butor étoilé, le Rollier d'Europe.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : le « coteau de Cibadiès » (42 ha) et les « étangs de Capestang et de Poilhes » (759 ha), couvrant 6 communes dont deux dans l'Aude et quatre dans l'Hérault et une ZNIEFF de type 2 : la « Basse plaine de l'Aude et étang de Capestang » (7 120 ha), couvrant 10 communes dont quatre dans l'Aude et six dans l'Hérault.

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Attestée sous la forme Caput stanio en 862.^{[réf. nécessaire]}

Capestang tient son nom du latin caput stagni, soit « tête de l'étang », en raison de sa situation à la pointe nord d'un étang, aujourd'hui partiellement asséché, dénommé étang de Capestang. La forme languedocienne Cabestanh [ka.βes.'tan] correspond exactement au nord-occitan Chabestanh (Chabestan) et au catalan Cabestany.^{[réf. nécessaire]}

Dans l'Antiquité, les marais voisins étaient traversés par le Pont Serme romain, long de 1500 mètres. Le pont transportait la Via Domitia à l'approche de Narbonne lors de son voyage stratégique vers le sud vers l'Espagne. Le nom de la ville dérive de caput stagnum - en référence au fait que la ville était située à la tête d'un grand étang.

Les archevêques de Narbonne ont construit leur résidence d'été dans la ville - il reste d'importants vestiges, notamment du palais avec un plafond du XVe siècle - et on y trouve une impressionnante collégiale (XIIe-XVe siècles avec vestiges antérieurs) dont la tour massive domine la campagne environnante. à ce jour.

Le canal du Midi passe également juste au nord de la ville alors qu'il serpente de l'Aude à l'Hérault.

Les armées croisées passèrent la ville après le sac de Béziers en 1209 en route vers Carcassonne - et en 1356 le Prince Noir atteignit l'extrémité orientale de sa vaste chevauchée, après avoir levé le bref siège de Narbonne, où il brûla le bourg, et ayant permis ses troupes pour endommager le village voisin d'Ouveillan. Capestang, comme Cuxac d'Aude et d'autres villages, a peut-être payé pour être épargné du sort d'Ouveillan - ou bien il a eu des défenses plus robustes ou a été sauvé par l'annonce de l'arrivée imminente d'une grande armée venant de Beaucaire.

Il y a une plaque sur la place aux otages de la résistance abattus par les SS le 9 août 1944 (3 jours après le jour J).

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