Balaruc-le-Vieux

Balaruc-le-Vieux

Balaruc-le-Vieux [ba.la.ʁyk lə vjø] est une commune française située dans le sud-est du département de l'Hérault, en région Occitanie

Depuis le 31 décembre 2002, elle fait partie de la communauté d'agglomération Sète Agglopôle Méditerranée et depuis 2010, de l'unité urbaine de Sète. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par la Vène et par un autre cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « herbiers de l'étang de Thau » et l'« étang de Thau et lido de Sète à Agde »), un espace protégé (l'« étang de Thau ») et quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Balaruc-le-Vieux est une commune urbaine et littorale qui compte 2 749 habitants en 2022, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1962

Elle est dans l'agglomération de Sète et fait partie de l'aire d'attraction de Montpellier

Ses habitants sont appelés les Balarucois et Balarucoises.

Le village de Balaruc-le-Vieux est situé à l'extrémité du bassin de Thau, tout contre le massif de la Gardiole, à six kilomètres de la ville de Sète. C'est la sortie n^o 33 de l'A9.

Communes limitrophes de Balaruc-le-Vieux

Poussan	Gigean
Bouzigues		Frontignan
	Balaruc-les-Bains

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 650 mm, avec 5,8 jours de précipitations en janvier et 2,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Sète à 6,31 km à vol d'oiseau, est de 15,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 543,4 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

Un espace protégé est présent sur la commune : l'« étang de Thau », un terrain acquis par le Conservatoire du Littoral, d'une superficie de 69,5 ha.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS).

Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : les « herbiers de l'étang de Thau », d'une superficie de 8 320 ha, abritant de très vastes herbiers de zostères (Zostera marina et Zostera noltii) en très bon état de conservation

et un au titre de la directive oiseaux : la ZPS de l'« étang de Thau et lido de Sète à Agde », 7 770 ha répartis sur les mêmes dix communes de la ZNIEFF de l'étang de Thau'. Ce site comprend l'étang de Thau (le plus grand des étangs languedociens avec 19,5 km en plus grande longueur) et une partie du cordon dunaire qui le sépare de la mer Méditerranée, le tout présentant une très grande diversité d'habitats (sansouire, prés humides, marais salants, boisements, étendue d'eau saumâtre, vasière, roselière, herbiers, et anciens salins). Les salins et les zones humides au nord de l'étang accueillent une riche variété d'oiseaux migrateurs et nicheurs. L'étang est un site classé d'importance internationale pour le flamant rose ; c'est également une zone d'hivernage pour le grèbe à cou noir, il abrite une colonie de sternes naines, et les lagunes et salins attirent la mouette mélanocéphale. Les steppes à salicornes y sont fréquentées par le pipit rousseline. Les buttes des tables salantes sont des lieux privilégiés pour la nidification des laro-limicoles (voir Charadriiformes).

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire.

Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune :

• la ZNIEFF de l'étang de Thau : 6 790 ha de terrains en friche et terrains vagues (habitat déterminant) répartis entre huit communes ;
• la ZNIEFF du marais de la crique de l'Angle : 44 ha de terrains en friche et terrains vagues (habitat déterminant) répartis entre les communes de Balaruc-le-Vieux et Poussan ;

et deux ZNIEFF de type 2 :

• la ZNIEFF de la montagne de la Gardiole : 5 289 ha de prairies humides méditerranéennes à grandes herbes (habitat déterminant) réparties sur dix communes ;
• la ZNIEFF du complexe paludo-laguno-dunaire de Bagnas et de Thau : 9 072 ha de prairies humides méditerranéennes à grandes herbes (habitat déterminant) répartis entre dix communes.

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Le nom de la localité est attesté sous les formes alode de Balarug en 961 (dans une copie du XVIIe siècle) ; Ballaruc en 1083 ; castrum de Baladuco dans une charte de 1120 ; Balazuc en 1129 et en 1130 ; Bazaluch en 1130 ; Baladuc en 1140 et dans une charte de 1182 ; Balazuc en 1145 ; de Balazuco en 1169 ; castelli Bazaluci en 1170 ; Bazaluco en 1226.

En 1962, Charles Camproux donne une origine gauloise au nom Balaruc dont une des formes anciennes serait Baladunum dans une charte de 1099 ; bal évoque un escarpement et dunum la notion de forteresse.
Dans son Dictionnaire des noms de lieux de l'Hérault, Frank R. Hamlin est plus prudent mais lui aussi propose une origine prélatine. Balaruc serait donc un oppidum gaulois.

Balaruc Vièlh [ba.la.'ʁyk ˈbjɛl] en occitan.

Le 11 décembre 1886, Balaruc est scindé en deux communes : Balaruc-le-Vieux et Balaruc-les-Bains, plus au sud, étaient nées (B.L. 1887, XXXIII-1263).

Une nécropole du I^er siècle a été mise au jour à Balaruc. Un vase gallo-romain de forme Drag. 29 y a été trouvé, qui a d'abord été attribué à l'atelier de poterie de Montans (Tarn) avant d'être attribué à la Graufesenque après analyse chimique comparative de sa pâte par M. Picon (1974).

11 décembre 1886 : la commune de Balaruc est divisée en deux communes dont les chefs-lieux sont Balaruc-le-Vieux et Balaruc-les-Bains.

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