Saint-André-Capcèze

Saint-André-Capcèze

Saint-André-Capcèze est une commune française de la haute vallée de la Cèze, dans les Cévennes, située dans l'est du département de la Lozère à la limite immédiate du département du Gard, en région Occitanie. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par la Cèze et par divers autres petits cours d'eau

Incluse dans les Cévennes, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « hautes vallées de la Cèze et du Luech » et « les Cévennes ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Saint-André-Capcèze est une commune rurale qui compte 205 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 548 habitants en 1866

Ses habitants sont appelés les Andrécézois.

Saint-André-Capcèze est située à la limite orientale de la Lozère et à la limite nord-est de la région Occitanie.

Dans l'est du Parc national des Cévennes, située entre les contreforts orientaux du Mont-Lozère et à l'ouest le Parc Naturel Régional des monts d'Ardèche, la localité se trouve dans les Cévennes des serres et des valats, territoire aux grandes vallées, profondes, taillées en V, elle constitue le début de la vallée de la Cèze qui prend sa source sur la commune.

Par la route, Saint-André-Capcèze est distance de 50 km d'Alès au Sud, de 62 km de la préfecture départementale Mende à l'ouest, de 49 km de Langogne au nord.

Les communes limitrophes sont Villefort, Pied-de-Borne, Ponteils-et-Brésis et Pourcharesses.

Communes limitrophes de Saint-André-Capcèze

	Villefort	Pied-de-Borne
Pourcharesses
		Ponteils-et-Brésis (Gard)

La Cèze prend sa source sur le territoire de la commune, avant d'entrer dans le Gard.

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 mm, minimale en été, maximale en automne.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 782 mm, avec 9 jours de précipitations en janvier et 4,9 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Villefort à 3 km à vol d'oiseau, est de 11,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 888,9 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Entre 2020 et 2024, les communes de Saint-André-Capcèze (Lozère) et de Ponteils-et-Brésis (Gard) ont mené conjointement un Atlas de la Biodiversité Communale (ABC), un projet destiné à renforcer leurs liens et à valoriser la biodiversité locale. Soutenue par le Parc national des Cévennes et l'Office français de la biodiversité, cette initiative a permis d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel des deux communes.

Le territoire étudié, s'étendant de 374 mètres en bordure de la Cèze à 1 470 mètres d'altitude dans le Parc national des Cévennes, est caractérisé par une grande diversité de milieux, allant des zones humides aux éboulis rocheux plus secs. Ce secteur est reconnu pour sa biodiversité exceptionnelle, notamment au travers du classement de la Haute vallée de la Cèze et du Luech au réseau Natura 2000. La diversité des habitats (prairies, landes à bruyères, châtaigneraies, rochers, falaises) a permis de documenter une faune variée au cours des quatre années de l'ABC.

Au-delà de la recherche scientifique, l'ABC a été un outil d'animation locale, impliquant les habitants, résidents secondaires et visiteurs dans de nombreuses activités de sensibilisation. Divers acteurs locaux, tels que des associations, des professionnels de la randonnée, de la pêche, des artistes et des enseignants, ont contribué au succès du projet.

En outre, cet atlas a permis d'initier un projet visant à préserver les milieux ouverts, souvent maintenus par des activités agricoles traditionnelles aujourd'hui en déclin. Cette raréfaction a contribué à l'uniformisation des paysages, à une augmentation des risques d'incendie et à des défis pour le tissu socio-économique local. Le projet ABC a ainsi soutenu l'installation de nouveaux acteurs agricoles pour revitaliser ces pratiques.

Les inventaires semi-participatifs ont impliqué la population dans la collecte d'informations sur la faune et la flore, rassemblant des observations sur des espèces communes et rares. L'ABC a ainsi offert une opportunité pour tous, experts ou simples curieux, de participer à la protection de la biodiversité locale.

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée. Dans ce cadre, la commune fait partie de la zone cœur du Parc national des Cévennes. Ce parc national, créé en 1967, est un territoire de moyenne montagne formé de cinq entités géographiques : le massif de l'Aigoual, le causse Méjean avec les gorges du Tarn et de la Jonte, le mont Lozère, les vallées cévenoles ainsi que le piémont cévenol.

Les Cévennes sont également un territoire reconnu réserve de biosphère par l'UNESCO en 1985 pour la mosaïque de milieux naturels qui la composent et qui abritent une biodiversité exceptionnelle, avec 2 400 espèces animales, 2 300 espèces de plantes à fleurs et de fougères, auxquelles s'ajoutent d'innombrables mousses, lichens, champignons.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats :

• les « hautes vallées de la Cèze et du Luech », d'une superficie de 12 680 ha, correspondant à la partie amont du bassin versant de la Cèze. Elles présentent un patrimoine naturel remarquable, avec quatre espèces piscicoles : l'écrevisse à pattes blanches, le castor, la loutre et le barbeau méridional et cinq habitats d'intérêt communautaire d'origine

et un au titre de la directive oiseaux :

• « les Cévennes », d'une superficie de 92 044 ha, correspondant précisément à la zone centrale du parc national des Cévennes et rassemblant plusieurs ensembles distincts. La diversité des milieux et des paysages permet le maintien d'une avifaune riche et diversifiée : au total, 135 espèces d'oiseaux, dont 22 inscrites à l'annexe 1 de la directive 79-409-CEE, recensées dans la zone centrale du parc, dont une vingtaine d'espèces de rapaces diurnes et sept nocturnes.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1 est recensée sur la commune : les « vallées de la Régordane et de la Cèze jusqu'à la Tourette » (12 ha), couvrant 2 communes dont une dans le Gard et une dans la Lozère et deux ZNIEFF de type 2 :

• le « massif du Mont Lozère » (40 064 ha), couvrant 22 communes dont trois dans le Gard et 19 dans la Lozère ;
• les « vallées amont de la Cèze et de la Ganière » (10 752 ha), couvrant 11 communes dont neuf dans le Gard et deux dans la Lozère.

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