Cuxac-d'Aude

Cuxac-d'Aude

Cuxac-d'Aude [kyksak dod] (en occitan Cucçac d'Aude) est une commune française située dans le Nord-Est du département de l'Aude en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Narbonnais, un pays comprenant Narbonne et sa périphérie, le massif de la Clape et la bande lagunaire des étangs

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par l'Aude, le Ruisseau Audié

La commune possède un patrimoine naturel remarquable, deux sites Natura 2000 : le cours inférieur de l'Aude et l'étang de Capestang, et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Cuxac-d'Aude est une commune rurale qui compte 4 070 habitants en 2022, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1975

Elle appartient à l'unité urbaine de Cuxac-d'Aude et fait partie de l'aire d'attraction de Narbonne

Ses habitants sont appelés les Cuxanais ou Cuxanaises. Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : l'église Saint-Martin, classée en 1983 et inscrite en 1983.

Cuxac-d'Aude est une commune de l'aire urbaine de Narbonne située au nord de Narbonne sur l'Aude, elle est limitrophe avec le département de l'Hérault.

Cuxac-d'Aude est limitrophe de neuf autres communes dont quatre dans le département de l'Hérault. Les communes limitrophes sont Coursan, Moussan, Narbonne, Ouveillan, Sallèles-d'Aude et Montels.

Communes limitrophes de Cuxac-d'Aude

Ouveillan	Montels (Hérault)	Capestang (Hérault), Nissan-lez-Enserune (Hérault), (par un quinquepoint)
Sallèles-d'Aude		Coursan
Moussan	Narbonne

Cuxac-d'Aude se situe en zone de sismicité 2 (sismicité faible).

La commune est desservie par les lignes 7 et 7 Bis des Autobus de Narbonne.

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse. Elle est drainée par l'Aude et le ruisseau Audié, qui constituent un réseau hydrographique de 10 km de longueur totale.

L'Aude, d'une longueur totale de 223,59 km, prend sa source dans la commune des Angles et s'écoule du sud vers le nord. Elle traverse la commune et se jette dans le golfe du Lion à Fleury, après avoir traversé 73 communes.

Le ruisseau Audié, d'une longueur totale de 12,2 km, prend sa source dans la commune d'Ouveillan et s'écoule vers le sud puis se réoriente vers l'est. Il traverse la commune et se jette dans le canal de la Noër à Coursan, après avoir traversé 4 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 544 mm, avec 4,8 jours de précipitations en janvier et 2,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020 la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Narbonne à 7 km à vol d'oiseau, est de 15,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 635,3 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats :

• le cours inférieur de l'Aude, d'une superficie de 5 358 ha, permet la reproduction d'espèces migratrices vulnérables (Alose feinte, Lamproie marine), en forte régression depuis la prolifération des ouvrages sur les cours d'eau

et un au titre de la directive oiseaux :

• l'étang de Capestang, d'une superficie de 1 374 ha, d'un intérêt écologique exceptionnel notamment en ce qui concerne l'étang et sa phragmitaie (roseaux). L'avifaune est particulièrement riche et intéressante en raison du type de végétation en place (grande étendue de roseaux) et de l'isolement des lieux. Il accueille de très nombreuses espèces nicheuses dont certaines justifient plus particulièrement la proposition de ce site en tant que site d'intérêt communautaire : le Butor étoilé, le Rollier d'Europe.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : le cours inférieur de l'Aude (295 ha), couvrant 12 communes du département, et les étangs de Capestang et de Poilhes (759 ha), couvrant 6 communes dont 2 dans l'Aude et 4 dans l'Hérault et une ZNIEFF de type 2 : la basse plaine de l'Aude et étang de Capestang (7 120 ha), couvrant 10 communes dont 4 dans l'Aude et 6 dans l'Hérault.

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Cuxac, anciennement Cugucianum ou Culciacum, avait d'abord porté le nom de Géminian sous lequel il était désigné au Xe siècle et même antérieurement.

En 940, Rodalde, évêque de Béziers, donne l'église de Sainte-Marie-de-Géminian à Oger, abbé du monastère de Saint-Pons de Thomières. À la fin du Xe siècle, le nom de Cuxac est ajouté à celui de Géminian et finit par prévaloir. En 959, la comtesse Arsinde ou Garsinde engagea à deux juifs les biens de Cuxac-du-Narbonnais; mais ces biens furent rachetés plus tard par ses enfants, Raymond, Pierre et Bernard. Le toponyme Prat-del-Raïs ou Prat-du-Raïs, désignant une partie du territoire entre Cuxac et Coursan, pourrait être un reste du nom Prat Jusayc, en latin Pratum judaicum : le pré du juif.

A partir du XIIIe siècle, le château de Cuxac avec ses dépendances appartint aux vicomtes de Narbonne qui surent mettre à profit son importance stratégique. Établi dans les meilleures conditions que comportait le système de défense alors connu, ce château était une véritable forteresse pouvant rivaliser avec les plus puissantes de l'époque. Son épaisse ceinture de remparts était flanquée de six tours et protégée par des fossés et ravelines. En outre, le voisinage de l'Aude facilitait la défense en gênant les approches. Au moyen d'un chemin de ronde intérieur on accédait de tous côtés sur les remparts percés de trois portes imposantes : au sud, la porte de l'Abreuvoir, du côté du fleuve ; au nord, la porte Notre-Dame, et à l'ouest, la porte Saint-Martin qui existe encore. Ces remparts ont été démolis avec le château au début du XIXe siècle, laissant le village dans un quadrilatère d'environ 180 sur 160 mètres.

En 1341, la vicomtesse de Narbonne augmenta la puissance de résistance de Cuxac en faisant fortifier le château ; c'est en partie grâce à cette précaution que le village résista à l'assaut du Prince noir, qui ravagea le Languedoc peu de temps après.

Au commencement du XIVe siècle, l'archevêque de Narbonne, l'abbaye de Fontfroide et des hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem pour leur commanderie de Narbonne étaient coseigneurs de Cuxac. Les serfs de ce territoire furent affranchis puis obtinrent de la part du roi l'autorisation d'établir un consulat. Les consuls de Cuxac étaient adjoints, dans l'administration de la commune, de vingt à trente conseillers et quatre prud'hommes. L'autonomie de la commune aurait été complète si le bailli n'avait pas trop souvent exercé une autorité tyrannique, détruisant la liberté consulaire.

Lors de la période trouble des guerres de religion, Cuxac fut le théâtre d'évènements d'une rare violence. Au mois d'avril 1563, le château de Cuxac, mal défendu par les catholiques, tombe face à l'assaut des armées réformées de Béziers, puis revint aux catholiques pour une courte période avant qu'un paysan local n'aide le duc de Montmorency à prendre le château par escalade, le 7 décembre 1574. Il fit prisonniers presque tous les soldats et s'y maintint près d'un an, devenant la terreur des environs par les nombreux massacres et pillages qu'il commit, jusqu'aux portes de Narbonne.

Ne pouvant s'emparer par force du château de Cuxac, invulnérable derrière ses remparts, les narbonnais résolurent de l'assiéger. Pour réduire ses habitants à la famine, ils ravagèrent à leur tour toutes les cultures et empêchèrent le ravitaillement des troupes protestantes. Le château finit par se rendre aux catholiques qui, avides de représailles, souillèrent leur triomphe par de nombreuses exécutions. Puis en 1576, afin de rendre indéfendable le château au cas où il serait repris par les protestants, les catholiques firent abattre les tours et combler les fossés.

Le 15 août 1585, 400 protestants tentèrent vainement de s'emparer du village mais furent repoussés par les ligueurs qui défendaient la place. Les habitants, cernés par la ruine et la mort, fatigués par cette guerre fratricide, finirent par lâcher les deux partis pour se soumettre au roi Henri IV.

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