Sentein

Sentein

Sentein (en occitan Santenh), est une commune française située dans le département de l'Ariège, en région Occitanie

Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat. Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par le Lez, l'Isard et par divers autres petits cours d'eau

Incluse dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (le site « vallée de l'Isard, mail de Bulard, pics de Maubermé, de Serre-Haute et du Crabère ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Sentein est une commune rurale qui compte 170 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 1 512 habitants en 1806

Ses habitants sont appelés les Sentenois ou Sentenoises. Elle fait partie de la communauté de communes Couserans - Pyrénées et du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises. Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : l'église Notre-Dame, classée en 1906.

La commune de Sentein se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie et est frontalière avec l'Espagne (Catalogne).

Elle se situe à 54 km à vol d'oiseau de Foix, préfecture du département, et à 20 km de Saint-Girons, sous-préfecture.

Les communes les plus proches sont : Antras (1,2 km), Bonac-Irazein (1,6 km), Balacet (2,4 km), Uchentein (4,1 km), Salsein (5,8 km), Les Bordes-sur-Lez (6,6 km), Orgibet (6,7 km), Sor (6,8 km).

Sur le plan historique et culturel, Sentein fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix.

Sentein est limitrophe de cinq autres communes dont une dans le département de la Haute-Garonne et deux en Espagne.

Communes limitrophes de Sentein

	Antras
Melles (Haute-Garonne)		Bonac-Irazein
Canejan (Espagne)	Naut Aran (Espagne)

La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires datant pour certaines du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 Ma (millions d'années), et pour d'autres du Protérozoïque, le dernier éon du Précambrien sur l'échelle des temps géologiques. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans les feuilles « n^o 1073 - Aspect » et « n^o 1085 - Pic-de-Maubermé » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000^ème du département de l'Ariège et leurs notices associées.

La superficie cadastrale de la commune publiée par l'Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 59,18 km². La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de 58,66 km². Son relief est particulièrement escarpé puisque la dénivelée maximale atteint 2 165 mètres. L'altitude du territoire varie entre 715 m et 2 880 m.

La superficie de la commune est de 5 918 hectares ; son altitude varie de 715 à 2 880 mètres au pic de Maubermé.

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le Lez, L'Isard, un bras du Lez, un bras du Lez, un bras du Ruisseau de Cuchein, Goutè de la Crevasse, L'Araing, le ruisseau d'Andraud, le ruisseau d'Antras, le ruisseau d'Artignan, le ruisseau de Coume Longue, le ruisseau de Cuchein, le ruisseau de Fillole, le ruisseau de Haurendech, constituant un réseau hydrographique de 103 km de longueur totale.

Le Lez, d'une longueur totale de 35,8 km, prend sa source dans la commune de Sentein et s'écoule du sud-ouest vers le nord-est. Il traverse la commune et se jette dans le Salat à Saint-Girons, après avoir traversé 11 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 mm.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 021 mm, avec 10,2 jours de précipitations en janvier et 7,3 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Augirein à 7 km à vol d'oiseau, est de 11,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 257,9 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d'une superficie de 245 973 ha, qui s'étend sur 138 communes du département. Ce territoire unit les plus hauts sommets aux frontières de l'Andorre et de l'Espagne (la Pique d'Estats, le mont Valier, etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu'aux plissements du Plantaurel.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive oiseaux :

• le site « vallée de l'Isard, mail de Bulard, pics de Maubermé, de Serre-Haute et du Crabère », d'une superficie de 6 428 ha, hébergeant de nombreuses espèces endémiques au titre de la directive Habitats, dont le Lézard des Pyrénées, Ursus arctos (l'ours brun marsicain, réintroduit), le Desman des Pyrénées et la Rosalie des Alpes ;
• le site « vallée de l'Isard, mail de Bulard, pics de Maubermé, de Serre-Haute et du Crabère », d'une superficie de 6 422 ha, 'un écocomplexe avec de nombreuses espèces d'oiseaux endémiques, en limite d'aire, et notamment du Gypaète barbu.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : la « partie médiane du Lez et affluents entre Sentein et Les Bordes-sur-Lez » (52 ha), couvrant 6 communes du département, et la « vallée du Biros » (8 628 ha), couvrant 5 communes dont 4 dans l'Ariège et 1 dans la Haute-Garonne et une ZNIEFF de type 2 : les « montagnes entre la haute vallée de la Garonne et la haute vallée du Lez » (28 414 ha), couvrant 21 communes dont 15 dans l'Ariège et 6 dans la Haute-Garonne.

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Origine inconnue, mais une influence basque comme dans le val d'Aran tout proche est possible.

En 1389, Jean I du Pac, rend hommage au roi dans le château de Castillon-en-Couserans pour la seigneurie de La Salle en Biros, se trouvant sur la commune actuelle de Sentein. En 1456, son petit-fils Jean II du Pac rend hommage au roi au même endroit. Ils sont également seigneurs d'Audressein, de Cens (Bonnac), de Balacet, et de Saint-Jean, et de Portet en Vallongue (Portet d'Aspet).

Mises en évidence en 1851, les qualités thermales de la source ferrugineuse et arsenicale du Pradeau seront valorisées en 1854 par l'autorisation de l'État. Les débuts de la station ont été difficiles du fait d'une trop faible fréquentation. L'établissement thermal ferme en 1960 et sera transformé en colonie de vacances puis en gîte de groupe.

Ouverte dans les années 1850, les mines de Bentaillou ont été exploitées en altitude, dans des conditions difficiles, pour l'extraction de minerai de zinc et de plomb argentifère jusqu'en 1954 avec des périodes d'interruption.

Le tramway électrique de la ligne de Saint-Girons à Castillon et à Sentein a desservi la commune de 1913 à 1937.

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