Semussac

Semussac

Semussac (prononcé [se.my.sak]) est une commune du Sud-Ouest de la France située dans le département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine

Ses habitants sont appelés les Semussacais et les Semussacaises. Longtemps marquée par les activités agricoles (en témoigne la présence jusqu'en 2006 d'un musée du matériel agricole), cette petite cité a connu un développement important au cours des dernières années, du fait de l'accroissement du phénomène de périurbanisation : intégrée à la couronne périurbaine de Royan, elle tend de plus en plus à en devenir une banlieue résidentielle

Sa situation dans un arrière-pays saintongeais proche des stations balnéaires de la côte de Beauté, à mi-chemin des zones fortement urbanisées (Meschers-sur-Gironde, Saint-Georges-de-Didonne, etc.) et des zones rurales, scandées par de petites cités dynamiques (Saujon, Cozes, Gémozac), ces dernières sur l'axe routier Royan-Bordeaux, expliquent le développement du tourisme et des services, ce dernier secteur matérialisé par la présence d'une zone d'activité forte de plusieurs dizaines de commerces et d'un supermarché. La population communale, de 2532 habitants (2020), a fait un bond en l'espace de dix ans, comme de nombreuses communes périphériques de Royan

Elle s'inscrit dans le secteur Sud de la Communauté d'agglomération Royan Atlantique, structure intercommunale forte de 81 896 habitants (2014). La petite cité, qui a conservé de nombreuses maisons traditionnelles charentaises bordées de non moins traditionnelles roses trémières, abrite le château de Didonne, choisi pour résidence par le maréchal de Sénecterre, maréchal de France, gouverneur de Saintonge et sieur de Didonne au XVIIIe siècle, ainsi qu'une petite église néo-gothique dont le fin clocher est un des symboles de la commune. Semussac est la patrie de Jean Jarousseau, « pasteur du Désert » et organisateur de la communauté protestante au XVIIIe siècle

Sa tombe se trouve au hameau de Chenaumoine.

La commune de Semussac est située au sud-ouest du département de la Charente-Maritime, aux confins de la presqu'île d'Arvert, dans la frange continentale de la côte de Beauté. Appartenant au midi atlantique, elle peut être rattachée à deux grands ensembles géographiques, le Grand Ouest français et le Grand Sud-Ouest français. Subissant fortement l'influence de Royan, locomotive économique de cette partie du département, dont elle est une des composantes de sa couronne périurbaine, elle dépend du canton de Saujon et de l'arrondissement de Saintes.

Semussac se trouve à 5,6 kilomètres de Meschers-sur-Gironde, 6,4 kilomètres de Cozes, 6,9 kilomètres de Saint-Georges-de-Didonne, 7,7 kilomètres de Royan, 8,1 kilomètres de Saujon, 26,8 kilomètres de Saintes, 28,4 kilomètres de Pons, 38,3 kilomètres de Rochefort, 65,1 kilomètres de La Rochelle (préfecture départementale) et 88,2 kilomètres de Bordeaux (préfecture régionale).

Communes limitrophes de Semussac

Médis	Le Chay	Corme-Écluse
Saint-Georges-de-Didonne		Grézac
Meschers-sur-Gironde	Arces	Cozes

La cité est placée sur une petite éminence, au milieu de trois vastes plaines.

Le sol, d'une nature argileuse, est placé sur un tuf crayeux et siliceux assez friable dans certains endroits pour ressembler à de la marne, et dans d'autres assez compact et assez dur pour qu'on l'emploie à bâtir.

La commune est arrosée par un ruisseau qui prend sa source au village de Chez-Reine, dont il porte une partie du nom (la Reine). C'est au moyen de ce cours d'eau, qui aboutit à la Gironde, que le maréchal Vauban avait conçu le projet de faire joindre l'estuaire à la Seudre par un canal de communication.

Le climat dont bénéficie la Charente-Maritime est un climat océanique tempéré de type aquitain, marqué par un ensoleillement moyen assez important : avec 2 250 heures par an, il est comparable à celui que connaît une partie de la côte méditerranéenne. La pluviosité y est modérée, les précipitations ne dépassant pas 1 200 mm par an. Les températures, quant à elles, varient en moyenne de +5 °C en hiver à +20 °C en été.

Les îles et l'ensemble du littoral de la Charente-Maritime se caractérisent par un climat particulièrement doux en hiver, et rafraîchissant l'été, grâce aux influences océaniques perpétuellement en mouvement (brise marine). Ces conditions climatiques favorables, toujours soumises aux influences de l'océan Atlantique, ont favorisé un véritable microclimat de type sub-aquitain et l'existence d'une végétation déjà méridionale. Ainsi la flore se caractérise-t-elle par la présence étonnante de lauriers-roses, eucalyptus, agaves, et même les mimosas se mettent à fleurir dès le mois de janvier.

Aux essences déjà méridionales du chêne vert (ou yeuse) et du cyste, s'ajoutent une forte présence de palmiers, figuiers, orangers et même oliviers. Il existe toutefois un contraste entre le littoral, assez sec et ensoleillé et l'intérieur des terres, davantage pluvieux. La pluviométrie passe ainsi de 750 mm sur le littoral à 950 mm en Haute-Saintonge.

Les relevés de la station météorologique de La Rochelle entre 1946 et 2000 permettent de déterminer quelques dates majeures au point de vue climatique en Charente-Maritime : ainsi, au cours de ce laps de temps, la température la plus froide est relevée le 15 février 1956 : −13,6 °C. Un pic de température (dépassé seulement au cours de la canicule de 2003) est atteint le 8 juillet 1982 avec près de 39 °C à l'ombre. Si 1953 est considérée comme l'année la plus sèche, 2000 est au contraire la plus pluvieuse.

La Charente-Maritime est le département français qui a été le plus durement touché par la tempête Martin du 27 décembre 1999. Les records nationaux de vents enregistrés ont été atteints avec 198 km/h sur l'île d'Oléron et 194 km/h à Royan.

Dans la nuit du 23 au 24 janvier 2009, la région est frappée par la tempête Klaus. Malgré des rafales de vent dépassant les 120 km/h, les dégâts relevés dans la commune demeurent relativement minimes au regard de la situation dans le Médoc tout proche.

Les côtes charentaises et vendéennes sont de nouveau durement éprouvées par la tempête Xynthia qui traverse la région dans la nuit du 28 février au 1^er mars 2010. Des bourrasques de près de 140 km/h touchent la ville voisine de Royan.

Comparaison des données météorologiques de Semussac avec les données nationales

Ville	Ensoleillement  (h/an)	Pluie  (mm/an)	Neige  (j/an)	Orage  (j/an)	Brouillard  (j/an)
Médiane nationale	1 852	835	16	25	50
Semussac	2250	755	4	13	26
Paris	1 717	634	13	20	26
Nice	2 760	791	1	28	2
Strasbourg	1 747	636	26	28	69
Brest	1 555	1 230	6	12	78
Bordeaux	2 070	987	3	32	78

Le nom de la commune pourrait dériver de l'anthroponyme germanique Semunt, suivi du suffixe -acum.

La présence humaine sur le territoire de la commune est attestée dès le Néolithique comme en témoignent les vestiges d'un camp datant de la civilisation de Peu-Richard au lieu-dit Chez-Reine. A proximité immédiate, la fouille du tumulus de la Motte Ronde a révélé la présence de traces de foyers, de quelques fragments de haches polies, de tessons de céramique, de petits nodules de fer et de vertèbres humaines. Ce tumulus utilisé dès l'âge du bronze fut réutilisé plus tardivement.

C'est par Semussac que passait une des voies romaines appelées Viæ vicinales; on a déterré autrefois, dans cette commune, entre La Valade et Trignac, une voûte souterraine, sans doute œuvre des Romains.

Cette commune était anciennement le siège de la baronnie de Didonne, dont le maréchal de Sénectère était seigneur suzerain. Le château de ce nom, où ce maréchal est mort, a été construit au commencement du XVIe siècle.

L'église du lieu a été (re)bâtie en 1780.

Le hameau de Chenaumoine abrite le tombeau du pasteur Jean Jarousseau, lieu chargé d'histoire pour les protestants.

Dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, Semussac faisait partie de la poche de Royan. La commune n'a été libérée que le 14 avril 1945.

La commune dispose d'une bibliothèque municipale située en centre-ville. Elle propose des prêts de livres et la consultation de certains ouvrages sur place, et est en principe réservée aux habitants de la commune. Elle est ouverte à raison de deux jours par semaine, le lundi de 16 heures 30 à 18 heures 30 et le mercredi de 16 heures 30 à 17 heures 30, sauf pendant le mois d'août (fermeture annuelle). Elle dispose d'une réserve de près de 7000 livres, auxquels s'ajoutent ceux du bibliobus.

• Fête du melon
• Fête des battages

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