Merck-Saint-Liévin

Merck-Saint-Liévin

Merck-Saint-Liévin est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France

Ses habitants sont appelés les Merckois

La commune est membre de la communauté d'agglomération du Pays de Saint-Omer.

Localisée dans le centre-est du département du Pas-de-Calais, Merck-Saint-Liévin est une commune de la vallée de l'Aa située, à vol d'oiseau, à 3 km au nord-est de la commune de Fauquembergues et à 16 km au sud-ouest de la commune de Saint-Omer (aire d'attraction et chef-lieu d'arrondissement).

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes. Les communes limitrophes sont Wavrans-sur-l'Aa, Avroult, Ouve-Wirquin, Saint-Martin-d'Hardinghem, Thiembronne et Wismes.

La superficie de la commune est de 11,85 km² ; son altitude varie de 56 à 172 m.

La commune, située dans le bassin Artois-Picardie, est, selon le Service d'administration nationale des données et référentiels sur l'eau (Sandre), drainée par plusieurs cours d'eau :

• le fleuve l'Aa, d'une longueur de 55,55 km, qui prend sa source dans la commune de Bourthes et se jette dans le canal de Neufossé au niveau de la commune de Saint-Omer. Le cours d'eau, autrefois salmonicole, était riche en truites de mer et saumons ;
• le Hervarre, d'une longueur de 1,59 km qui prend sa source dans la commune et termine sa course au niveau de la commune de Saint-Martin-d'Hardinghem.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an) ; forte humidité de l'air (plus de 20 h/jour avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 892 mm, avec 13,4 jours de précipitations en janvier et 8,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Nielles-lès-Bléquin à 8 km à vol d'oiseau, est de 10,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 976,9 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La commune s'inscrit dans les « paysages des hauts plateaux artésiens » tels qu'ils sont définis dans l'atlas de paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL).

Ces paysages, qui concernent 77 communes du Pas-de-Calais, se situent à l'extrémité ouest des collines de l'Artois qui traversent le Pas-de-Calais d'Arras au Boulonnais. L'altitude de ces paysages dépassent les 180 mètres. Ces dimensions sont modestes, d'une quinzaine de kilomètres du sud-est au nord-ouest et d'une vingtaine de kilomètres dans sa dimension la plus grande.

Ces « paysages des hauts plateaux artésiens », appelés aussi « Haut Artois », se caractérisent par trois ensembles écopaysagers :

• l'ensemble mésophile ouvert du plateau artésien calcaire ;
• l'ensemble alluvial des fonds de vallée de la Lys et de l'Aa ;
• l'ensemble calcicole des versants calcaires des vallées.

Le « Haut Artois » dispose d'une importante densité de corridors biologiques bien interconnectés.

Dans le « Haut Artois », pas de villes, c'est une des rares terres rurales de la région, les communes les plus importantes sont, du nord au sud, Lumbres, Fauquembergues et Fruges. Le « Haut Artois », drainé par l'Aa et la Lys, constitue le sommet de l'anticlinal artésien, paysage ventée, froid et aux précipitations importantes qui en font le château d'eau régional.

Leș cultures représentent environ 60 % des sols, les prairies entre 26 et 27 %, les bois de 5 à 8 % et les villages et bourgs de 5 à 8 %, l'industrie y est peu présente.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend deux ZNIEFF de type 1 :

• les coteaux de la haute vallée de l'Aa et les carrières de Cléty. Cette ZNIEFF est constituée d'une craie marneuse formée il y a environ 90 millions d'années par la sédimentation marine. L'érosion du plateau crayeux de l'Artois a donné naissance à de nombreuses vallées sèches ou parcourues par des ruisseaux temporaires, voire de véritables cours d'eau ;
• La haute Aa et ses végétations alluviales entre Remilly-Wirquin et Wicquinghem, d'une superficie de 564 ha et d'une altitude variant de 40 à 118 mètres.

et deux ZNIEFF de type 2 :

• la moyenne vallée de l'Aa et ses versants entre Remilly-Wirquin et Wizernes. La moyenne vallée de l'Aa et ses versants représentent un remarquable ensemble écologique associant des habitats très différents constituant des complexes de végétations souvent complémentaires ;
• la haute vallée de l'Aa et ses versants en amont de Remilly-Wirquin. La haute vallée de l'Aa se rattache à l'entité paysagère des hauts plateaux artésiens, elle intègre la source de ce fleuve côtier situé à Bourthes et les premiers kilomètres de ce cours d'eau qui trace un sillon profond dans les collines de l'Artois.

L'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) recense plusieurs espèces faunistiques et floristiques sur le territoire de la commune dont certaines sont protégées et d'autres menacées et quasi-menacées.

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Le nom de la localité est attesté sous les formes Merkenez en 1139 ; Merquenes en 1289 ; Merques en 1323-1324 ; Merc en 1335 ; Merkenes au XIV^e siècle ; Merquennes en 1559 ; Mercques-Saint-Liévin en 1739 ; Saint-Liévin-Marcq en 1739 ; Saint Lievin en 1793 ; Merq-Saint-Lievin et Merck-Saint-Liévindepuis 1801.

L'hagiotoponyme Saint-Liévin fait très probablement référence à Liévin de Gand, évêque irlandais, qui fut un grand évangélisateur des Morins au VII^e siècle et qui fut beaucoup vénéré dans le Nord de la France.

La commune porte le nom de Merck-Saint-Lévin en picard et Sint-Lievens-Merk en flamand.

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