Colombe

Colombe

Le mot colombe est un terme très général du vocabulaire courant en français qui ne correspond pas exactement à un niveau de classification scientifique

C'est-à-dire qu'il s'agit d'un nom vernaculaire dont le sens est ambigu en biologie car utilisé pour désigner seulement une partie des oiseaux classés dans la sous-famille des Colombinés. En dehors de l'image populaire du volatile de couleur blanche, les ornithologues utilisent aussi ce terme pour nommer plusieurs espèces diversement colorées

Ce nom vernaculaire est en effet à l'origine de plusieurs noms normalisés ou de noms vulgaires créés pour la nomenclature scientifique en français

La sous-famille des Colombinés regroupe ainsi à la fois des volatiles appelés colombes, mais également des pigeons, tourterelles, phasianelles, géopélies, etc

La plus petite est la Colombe diamant que l'on trouve couramment en animalerie. Le plus souvent toutefois, dans la littérature et pour la plupart des francophones, la « colombe » désigne la forme blanche d'un pigeon biset ou d'une tourterelle domestique,

Dans ce cas, il s'agit d'individus ou de lignées sélectionnés parmi les Colombinés et présentant un leucistisme (les iris sont colorés et la rétine normalement constituée) ou albinisme (les iris sont rouges et la rétine peut être affectée)

Les oiseaux blancs utilisés lors des traditionnels « lâchers de colombes » sont des pigeons bisets entrainés à rentrer au colombier ; ceux qui servent à des tours de magie, plus petits, sont généralement des tourterelles domestiques

Dans la Bible (Genèse, 8), le mot colombe veut dire esprit de Dieu, elle tient un rameau d'olivier qui signifie à Noé la fin du déluge

Dans la tradition chrétienne, la colombe symbolise le Saint-Esprit

Au XXe siècle, un oiseau blanc tenant un rameau d'olivier dans le bec, sans précision d'espèce, est un symbole de paix.

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