La Balme-de-Thuy

La Balme-de-Thuy

La Balme-de-Thuy est une commune française située dans le département de la Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

La commune se situe dans le massif des Aravis en aval de Thônes. Elle est longée par le Fier.

		Thorens-Glières (Fillière)	Entremont
	Dingy-Saint-Clair	N	Thônes
		O    La Balme-de-Thuy    E
		S
		Alex

Le toponyme La Balme de Thuy signifie un abri rocheux ou grotte situé à Thuy. Le terme « balme » vient directement de l'ancien français qui lui-même vient du bas latin balma (abri sous roche). « Thuy », nom du hameau où se trouve la grotte, pourrait venir de « tofus », le tuf une roche poreuse légère, formée de concrétions calcaires, utilisée comme matériel de construction, comme engrais, et aussi comme détergent. En arpitan, le tuf se dit « theu » sur lequel s'est ajouté le suffixe de possession « ay » : theu+ay donnant « thuy ».. Toutefois, selon le site de Henry Suter, Thuy pourrait dériver de Tilleul (Tilia cordata), désignant une forêt de tilleuls.

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit La Bârma-dè-Tui, selon la graphie de Conflans.

L'abri sous roche dit de la Vieille Église a accueilli des chasseurs durant le Épipaléolithique, puis le Mésolithique, la grotte est toujours occupée au Néolithique.

Depuis au moins le XIII^e siècle, la seigneurie de la Balme de Thuy a appartenu à la famille de Menthon, dont une branche porte d'ailleurs le nom de Menthon-La Balme. Le 18 février 1352, une convention est passée entre Thomas, seigneur de Menthon et Charles de Menthon, seigneur de la Balme. Girard de Menthon, qui resta au château de la Balme le 18 août 1401, était « seigneur de Dingy et de la Balme ». Les Menthon-La Balme sont devenus au XVI^e siècle seigneurs puis barons de Gruffy.

Le père Pierre Chappuis arrive au village en 1906, en provenance de Sevrier. Durant des années, il va réaménager la grotte de Thuy (maçonnerie et boiserie) pour en faire un lieu dédié à la Vierge Marie, finalement inauguré en 1934. Depuis, des nombreux ex-voto ont été déposés dans la grotte.

Les Allemands ont envahi le village le 26 janvier 1944 dans le cadre de leur offensive contre le maquis du plateau des Glières. Ils ont brûlé toutes les granges pour que personne ne puisse s'y cacher. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, 27 cadavres ont été découverts sur le territoire de la commune. Le 29 mars 1944, 13 corps de résistants avaient été retrouvés au lieu-dit la Grange au Maire et en avril, 14 autres cadavres de résistants fusillés le 13 avril 1944 ont été découverts au lieu-dit La Belle Inconnue dans trois charniers.

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