Le Châtel

Le Châtel

Le Châtel est une ancienne commune française située en vallée de Maurienne dans le département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Le 1er janvier 2019, Le Châtel fusionne avec les communes d'Hermillon et de Pontamafrey-Montpascal afin de former la commune nouvelle de La Tour-en-Maurienne.

Le Châtel est située sur un étroit plateau en hauteur face à Saint-Jean-de-Maurienne, en rive droite de l'Arc. Le village bénéficie ainsi d'un exposition sud-ouest.

Les formes anciennes du nom de la commune sont, au cours de la période médiévale, Prioratus Sancte Marie de Castro (prieuré de Sainte-Marie du Châtel, 1184), Cappellanus Sancte Marie de Castro Armelionis (Sainte Marie du Châtel d'Hermillon) et Castrum Armelionis (1269), Parrochia beate MArie castro Hermelionis (1407). Le chanoine Gros relève donc que le nom primitif de la paroisse était Notre-Dame du Châtel.

Le Châtel est un toponyme dérivant du latin castella (pluriel de castellum) désignant un château, en lien avec la tour subsistante d'un ancien château fort. Ernest Nègre donne un dérivé du francoprovençal chate(l) qualifiant un « village fortifié ».

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Lo Shâshé, selon la graphie de Conflans.

La première mention du Châtel dans l'histoire est un acte de 887 de la chapelle de la Sainte-Mère de Dieu, Capella Sancte Dei Genitrix. Cependant ce document est apocryphe. Il permet cependant de comprendre qu'à cette période la vallée de la Maurienne par les passages qui se font entre la France et la péninsule italienne, et que le roi donne à l'évêque, Asmonde (?), « un refuge dans ses propres terres, savoir le château vulgairement appelé Armariolum, situé dans le territoire de Saint Jean, sur l'autre rive, tout près et au-dessus de la rivière Arc, avec la chapelle de la Saint-Mère de Dieu [...] [procurant ainsi] un second siège et, en temps de guerre, une défense assurée pour sa personne, les livres et les trésors de son église. ». La tour est mentionnée au XI^e siècle comme une possession du comte Humbert. Adolphe Gros indique que le nom d'origine de la paroisse était Notre-Dame du Châtel.

Le chanoine Gros souligne également que la tour, vestige du château d'Hermillon, dominant la vallée, se trouve sur la commune d'Hermillon.

Pendant la guerre, des prisonniers furent retenus comme prisonniers dans la Tour par les Allemands. Le 1^er janvier 2019, Le Châtel intègre avec Hermillon et Pontamafrey-Montpascal la commune nouvelle de La Tour-en-Maurienne dont la création est actée par un arrêté préfectoral du 31 octobre 2018.

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