La Valette
Localisation
La Valette : descriptif
- La Valette
La Valette est la capitale de la République de Malte
Elle est située sur la côte nord-est de l'île de Malte, dans le quart sud-est de l'île, et est le siège d'un Kunsill Lokali (« conseil local ») de la région Sud-Est
La ville était en 2019 peuplée de 5 827 habitants, appelés en français les Valettins (en maltais : Beltin, au masculin singulier Belti, au féminin singulier Beltija ; en anglais : Vallettans, au singulier Vallettan). Fondée en 1566 sous le nom de « Très Humble Ville de La Valette » du nom du grand maître Jean de Valette de l'ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, la ville comporte de nombreux bâtiments de l'époque où cet ordre était souverain de l'archipel maltais (de 1530 à 1798)
L'Unesco a recensé à La Valette 320 monuments sur une superficie de 55 hectares, concentration exceptionnelle dans le monde ; la ville est par ailleurs inscrite sur sa liste du patrimoine mondial de l'humanité depuis 1980
La Valette a été capitale européenne de la culture en 2018.
Toponymie
La Valette s'écrit en maltais : Valletta, appelé Il-Belt, « la ville » ; en anglais : Valletta /vəˈlɛtə/.
L'actuelle capitale de Malte porte le nom de son fondateur, le Français Jean de Valette (1494-1568), grand maître de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem de 1557 à sa mort. Le nom de la nouvelle ville était alors en latin : Humilissima Civitas Vallettae, c'est-à-dire « très humble ville de La Valette ». Ce nom est resté dans la distinction de la ville Ċittà Umilissima.
Les habitants des campagnes la surnommaient Il-Belt (la ville), formulation qui s'est conservée dans le nom officiel de la capitale maltaise : Il-Belt Valletta. Elle était appelée ainsi car c'était véritablement une agglomération par rapport aux autres entités habitées de l'archipel, qui n'étaient que des villages.
Une construction tardive voudrait que le nom de la ville vienne de l'italien La Valletta, mais aucune source ne vient appuyer cette théorie.
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Histoire
La création d'une fortification sur la Péninsule de Xiberras est envisagée dès l'installation de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem à Malte, en 1530. Un certain nombre de projets sont envisagés, mais seule la construction du fort Saint-Elme est réalisée avant l'attaque ottomane de 1565, qui échoue après trois mois de siège.
À la suite de cet événement, les fonds affluent des cours chrétiennes européennes et les Hospitaliers font construire près du fort Saint-Elme et du Castell'amare (Birgu) une nouvelle ville fortifiée qui prendra le nom de son initiateur Jean de Valette. C'est une des seules villes européennes de la Renaissance à avoir été construite sur un plan en damier.
Géographie
Situation et topographie
La ville est bâtie sur la côte nord-est de l'île de Malte, sur la Péninsule de Xiberras. À l'origine une longue bande de terre formant un plateau où culminait à une soixantaine de mètres le monticule Xiberras, qui a donné son nom à la presqu'île. Cinq wieds (vallée sèche) avaient entaillé le plateau étroit en descendant rapidement vers la mer.
La presqu'île est entourée par deux havres naturels comportant plusieurs baies : le Marsamxett Harbour au nord, et le Grand Harbour au sud. La pointe de la presqu'île, à l'est, est occupée par le fort Saint-Elme et La Valette s'ouvre à l'ouest par la City Gate sur la place des Tritons à Il-Furjana (Floriana).
Climat
Le climat est de type méditerranéen. Le tableau ci-dessous reprend les données météorologiques de 1853 à pour les températures de l'air et de 1841 à pour les précipitations.
| Mois | jan. | fév. | mars | avril | mai | juin | jui. | août | sep. | oct. | nov. | déc. | année |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température minimale moyenne (°C) | 10,5 | 10,1 | 10,9 | 12,7 | 15,6 | 19,1 | 21,5 | 22,3 | 20,6 | 18,1 | 14,8 | 12 | 15,7 |
| Température moyenne (°C) | 12,6 | 12,4 | 13,7 | 15,9 | 19,6 | 23,7 | 26,5 | 27 | 24,5 | 21,4 | 17,5 | 14,2 | 19,1 |
| Température maximale moyenne (°C) | 15,5 | 15,5 | 17,2 | 19,7 | 24 | 28,4 | 31,4 | 31,6 | 28,4 | 24,9 | 20,5 | 17 | 22,8 |
| Record de froid (°C) date du record |
1 1985 |
0,6 2001 |
1,4 1993 |
4,4 1956 |
7 1982 |
11 1979 |
15 1978 |
13 1981 |
12,8 1964 |
8 1978 |
6 1976 |
3,7 1988 |
0,6 2001 |
| Record de chaleur (°C) date du record |
22,2 1982 |
26,7 1960 |
33,5 2001 |
29,1 2002 |
35,3 2006 |
40,1 1997 |
42,7 1988 |
43,8 1999 |
37,4 1990 |
34,5 1999 |
28,2 1998 |
23,9 1963 |
43,8 1999 |
| Précipitations (mm) | 97 | 58 | 40 | 25 | 11 | 5 | 2 | 7 | 46 | 79 | 97 | 106 | 572 |
| Nombre de jours avec précipitations | 15 | 13 | 10 | 8 | 5 | 3 | 1 | 2 | 8 | 11 | 14 | 18 | 108 |
| Humidité relative (%) | 77 | 76 | 77 | 75 | 72 | 67 | 66 | 70 | 74 | 78 | 76 | 77 | 74 |
| Nombre de jours avec neige | 0,1 | 0,1 | 0,03 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0,03 | 0,3 |
| Nombre de jours d'orage | 3 | 3 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0,2 | 1 | 4 | 5 | 5 | 5 | 30 |
| Nombre de jours avec brouillard | 1 | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 0,3 | 0,3 | 0,4 | 1 | 1 | 1 | 11 |
| Diagramme climatique | |||||||||||
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
| Moyennes : • Temp. maxi et mini °C • Précipitation mm | |||||||||||
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La Valette dans la littérature
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Document créé le 03/01/2018, dernière modification le 12/11/2025 c20260109-052707
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