Pontaix

Pontaix

Pontaix est une commune française située dans le département de la Drôme en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Pontaix est située à 27 km à l'est de Crest et à 10 km à l'ouest de Die (chef-lieu du canton).

Pontaix occupe un site stratégique, sur un passage resserré de la vallée de la Drôme, qui commande l'accès au Diois.

	Eygluy-Escoulin	Vachères-en-Quint Sainte-Croix	Sainte-Croix
	Véronne	N	Sainte-Croix Barsac
		O    Pontaix    E
		S
	Véronne Vercheny	Vercheny	Barsac Vercheny

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Alpes du sud, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 850 à 1 000 mm, minimale en été.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 17,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 959 mm, avec 8,3 jours de précipitations en janvier et 5,1 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Die », sur la commune de Die à 8 km à vol d'oiseau, est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 939,1 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Dictionnaire topographique du département de la Drôme :

• 1215 : bastida de Pontays (cartulaire de Die, 60) ;
• 1246 : Pontais (cartulaire de Léoncel, 144) ;
• 1277 : castrum de Pontasio (Duchesne, Comtes de Valentinois, 13) ;
• 1304 : mention de la paroisse : parrochia Sancti Martini de Pontasio (archives de la Drôme, fonds de Sainte-Croix) ;
• 1332 : Pontaisium (Gall. christ., XVI, 130) ;
• 1509 : locus Pontaysii (visites épiscopales) ;
• 1509 : mention de l'église paroissiale Saint-Martin : ecclesia parrochialis Beati Martini Pontaysii' (visites épiscopales) ;
• 1526 : mention de la paroisse : cura Pontaysii (pouillé de Die) ;
• 1562 : Ponteyz et Pontayx (rôles de tailles) ;
• 1891 : Pontaix, commune du canton de Die.

Quatre sites gallo-romains se trouvent sur la commune, dont une importante villa gallo-romaine viticole au lieu-dit la Condamine, ainsi que des sépultures.
La voie romaine secondaire entre Valence et Die, permettant de rejoindre la Via Agrippa de Vienne à Arles, passait sur le territoire de la commune. Une borne milliaire romaine dédiée aux trois Césars Constance Chlore, Galère et Crispus, de la charnière des IIIème et IVème siècles, a été trouvée sur la commune. Dressée au bord de la voie romaine secondaire, elle indiquait la distance de 8 mille romains depuis le caput viae de DIE. Elle est conservée au musée archéologique de Die et du Diois.

Au Moyen-Âge, la position stratégique de Pontaix, qui commande l'accès au Diois, explique une partie de l'histoire du village.

La seigneurie : au point de vue féodal, Pontaix faisait partie de la terre et mandement de Quint (voir Les Tours).
Elle fut donné à François d'Urre, valet de chambre du roi Louis XI.

XV^e siècle : présence d'un péage.

XVI^e siècle : le calvinisme s'implante. Lors des guerres de religion, les protestants tiennent la place à partir de 1574.

Avant 1790, Pontaix était une communauté de l'élection de Montélimar et de la subdélégation et sénéchaussée de Crest.
Elle formait une paroisse du diocèse de Die dont l'église, dédiée à saint Martin, dépendait premièrement du chapitre de Die et, depuis 1306, de la commanderie de Sainte-Croix dont le titulaire y prenait la dîme et présentait à la cure.

En 1790, Pontaix devient le chef-lieu d'un canton du district de Die comprenant les municipalités d'Aurel, Barsac, Espenel, Pontaix, Savel-et-Rimont, Saint-Benoît, Sainte-Croix et Vercheny.
La réorganisation de l'an VIII (1799-1800) en fait une simple commune du canton de Die.

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