Mézilhac

Mézilhac

Mézilhac est une commune française, située dans le département de l'Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes. Ses habitants sont appelés les Mézilhacois.

Le village de Mézilhac se situe au pied de la colline du Moutas, avec un point culminant à 1 160 mètres. On y trouve une table d'orientation d'où l'on peut apercevoir par temps clair la chaîne des Alpes et le mont Blanc, ainsi que le mont Gerbier de Jonc et le mont Mézenc. La route départementale D 122 rejoint Privas au sud par le col des 4 Vios, le col de la Fayolle, le col de l'Escrinet ; au nord la D 122 rejoint Marcols-les-Eaux et Saint-Pierreville.

Mézilhac est limitrophe de huit communes, toutes situées dans le département de l'Ardèche et réparties géographiquement de la manière suivante :

	Le Chambon	Dornas	Saint-Genest-Lachamp
	Lachamp-Raphaël	N	Marcols-les-Eaux
		O    Mézilhac    E
		S
	Laviolle	Vallées-d'Antraigues-Asperjoc	Genestelle (par un quadripoint)

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 mm, minimale en été, maximale en automne.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 383 mm, avec 10 jours de précipitations en janvier et 6,2 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Antraigues Sa », sur la commune de Vallées d'Antraigues - Asperjoc à 10 km à vol d'oiseau, est de 12,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 556,3 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le territoire de la commune est traversé par la Volane, un affluent gauche de l'Ardèche, donc un sous-affluent du Rhône

Le territoire communal est traversé par trois routes départementales, les RD102, RD122 et la RD578.

• Mézilhac - Le Col : lieu-dit battu par les vents, en particulier la bise qui devient la burle par temps de neige. L'hôtel des Cévennes se situe à l'intersection de la route départementale D 578, rejoignant Aubenas et Antraigues-sur-Volane au sud, ainsi que Le Cheylard et Lamastre au nord. La route départementale D 122 rejoint Lachamp-Raphaël, « plus haut village d'Ardèche » à 1 350 mètres, le Mont Gerbier de Jonc et Sainte Eulalie.
• Sardiges : hameau situé à environ 775 mètres d'altitude, en contrebas et au nord-ouest de Mézilhac. L'église du XIX^e siècle construite en 1846 avec son clocher peigne. Trois ruisseaux le traversent (le ruisseau de Rabeyrieu avec comme affluent le ruisseau de la Coste, le ruisseau d'Arnaudès affluent du ruisseau du Meynis, et le ruisseau de Fond-Martin). Ces trois ruisseaux rejoignent le ruisseau de Sardiges qui se jette plus bas dans la Dorne. Jusqu'à la fin des années 1950, une école élémentaire publique et une école élémentaire privée étaient nécessaires pour accueillir les enfants.

Dans les temps anciens^[Quand ?], les habitants, essentiellement cultivateurs, vivaient en presque totale autarcie. Ils récoltaient le blé à la faucille sur les champs en terrasse (que l'on appelle "faïsses" ou "accols"), puis transportaient les gerbes sur leur dos sur des centaines de mètres par des « calades » (voie empierrée) avec des pierres de gisements locaux. Ces gerbes étaient transportées sur les épaules des paysans sur un coussin maintenu par une lanière de cuir au niveau du front (nommé en patois local « coulassou »), afin de l'amener au lieu de battage (« aïre ») où le grain était extrait avec un fléau (en patois local « escoussou »). Le grain était moulu au moulin local, dont la pierre était entraînée par l'eau amenée par une béalière ou caniveau depuis le torrent (en patois local « biaou »). La pâte était pétrie à la main dans un pétrin (en patois local « mail »), puis cuite dans un four « banal » à tour de rôle par les habitants tous les 15 jours ou tous les mois selon la saison. Il existe encore un four de ce type, remis en état par les habitants actuels du lieu-dit en juin 2008, en parfait état à l'adret de Sardiges.

Le 21 janvier 1971, un bimoteur Nord 262 n^o 44 immatriculé F-RBOA percute à 1,342 m le flanc du Suc de Pradou lors de sa descente pour approcher le terrain d'Orange. Un des plus importants accidents connu par l'Armée française depuis la guerre d'Algérie provocant la mort de 21 hommes, dont les plus hautes autorités du Commissariat à l'énergie atomique. La cause accidentelle est retenue par le BEAD, concluant que l'équipage avait mal saisi l'instruction du contrôle et était descendu prématurément à 5 000 pieds, sans avoir dépassé Montélimar. Une stèle est érigée à proximité du site de l'accident.

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