Hadley–Apennine

Emplacement

Hadley–Apennine est situé à l'ouest de Montes Apenninus et à l'est de Hadley Rille. Les montagnes des Apennins forment un escarpement de 15 000 pieds (4 600 m) qui s'élève plus haut au-dessus de la plaine de Hadley que le front himalayen au-dessus des plaines de l'Inde et du Népal. Hadley Rille (également appelée Rima Hadley) est situé à l'ouest du site d'atterrissage d'Apollo 15 et a fait l'objet d'une enquête approfondie au cours de cette mission. La caractéristique, nommée d'après la proximité de Mons Hadley, est un canal qui a probablement été formé par des processus volcaniques plus tôt dans l'histoire de la Lune.

Site d'atterrissage d'Apollo 15

La mission américaine Apollo 15, la première des missions de la série J qui comportait à la fois une capacité scientifique accrue et l'utilisation du véhicule itinérant lunaire, a atterri dans une zone de la région de Hadley et des Apennins à l'ouest de la Front des Apennins situé entre les montagnes Mons Hadley et Mons Hadley Delta au nord-est et au sud, respectivement. Ce site d'atterrissage a été sélectionné dans le but d'explorer le front des Apennins, Hadley Rille et d'autres caractéristiques géologiques de la région.

Apollo 15 a été la première mission dans laquelle les sites d'atterrissage n'étaient pas limités aux zones équatoriales. Le site Hadley - Apennins a été choisi avec les objectifs spécifiques d'échantillonner du matériel plus profondément dans la Lune que celui qui avait été obtenu à partir de la formation Fra Mauro sur Apollo 14 et d'étudier Hadley Rille, une rainure sinueuse peut-être formée par l'activité volcanique. ;Le site intéressait les planificateurs de mission depuis le début du programme. Au cours des premières étapes de la planification du site d'atterrissage d'Apollo, Apollo 19 (qui devait initialement être la quatrième et avant-dernière mission J de la partie d'exploration initiale du programme Apollo) devait atterrir provisoirement dans la région des Apennins de Hadley , bien qu'à un point au sud du site éventuel d'Apollo 15 et à l'ouest de Hadley Rille - près de la fosse Carlos à l'extrémité sud-ouest de la rainure.

La zone Marius Hills dans Oceanus Procellarum a également été envisagée pour Apollo 15, mais les planificateurs de la mission ont déterminé qu'un atterrissage au bord de Mare Imbrium sur le site Hadley–Apennin serait scientifiquement plus fructueux que l'alternative Marius Hills , et placer un sismomètre à Hadley-Apennine, étant donné les emplacements des colis sismiques des expéditions Apollo précédentes, créerait une configuration plus optimale pour l'étude sismique.

Front des Apennins

Les montagnes des Apennins sont supposées être des montagnes de blocs de failles déplacées vers le haut et segmentées par l'impact qui a formé Mare Imbrium. On pense que l'escarpement frontal du delta de Mons Hadley est un segment exposé de la croûte lunaire d'avant l'impact Imbrium. Cela a fait de la montagne l'un des principaux sites à visiter de la mission, car cela permettrait aux astronautes d'obtenir des échantillons de la croûte lunaire telle qu'elle était avant la création de Mare Imbrium.

La zone des montagnes des Apennins entre Mons Hadley et Silver Spur (une montagne juste au sud-est du delta de Mons Hadley), bien qu'elle n'ait pas de désignation officielle sur les cartes et autres documents officiels de la mission, a été officieusement appelée la "Swann Range" par Les astronautes d'Apollo 15 David Scott et James Irwin, après le chef de l'équipe de géologie de la mission Gordon Swann. L'une des montagnes de la chaîne de Swann a été officieusement désignée par les astronautes comme "Big Rock Mountain", d'après le directeur du programme Apollo au moment de la mission, Rocco Petrone. La composition des échantillons collectés par l'Apollo 15 astronautes du front des Apennins, d'autres eun KREEP (potassium, éléments de terres rares, phosphore), inclus anorthosite, norite et brèche recristallisées.

Inconnu avant la mission Apollo 15, il existe des motifs linéaires parallèles sur les faces des montagnes de la région. Bien qu'ils aient semblé être des occurrences de  fracturation ou superposition apparaissant à travers le régolithe, la détermination de cela est rendue difficile par les conditions d'éclairage pendant la mission. Une bande sombre sur le mont Hadley, considérée comme une marque laissée par la lave après son retrait, a été observée par l'équipage d'Apollo 15. De plus, une épaisse couche de régolithe sur les pentes inférieures des montagnes et une fine couverture de débris sur les pentes supérieures sont suggérées par l'absence relative de gros rochers sur les flancs inférieurs des montagnes.

Rima Hadley

Rima Hadley, une rainure sinueuse située à l'ouest du site d'atterrissage d'Apollo 15, commence dans une zone de dômes bas au niveau d'un cratère allongé, Béla, et s'étend vers le nord le long des Apennins Chaîne de montagnes. Certaines recherches ont suggéré que la rainure et Béla sont des évents volcaniques et que des coulées de lave ont créé les caractéristiques. Une autre hypothèse suggère que la rainure était à l'origine un tube de lave, dont le toit s'est effondré, créant l'aspect actuel de la rainure. Plusieurs gros rochers, dont certains sont aussi gros que des maisons, sont éparpillés sur le sol de l'élément. Le cratère allongé Béla, qui forme le début de Rima Hadley, pourrait avoir été formé par l'effondrement d'une chambre magmatique peu profonde . L'observation visuelle suggère qu'il en va de même pour d'autres rainures lunaires avec des caractéristiques similaires à leurs débuts.

Rima Hadley se situe généralement entre 600 et 900 pieds (180 et 270 mètres), mais elle atteint environ 1 200 pieds (370 mètres) de profondeur sur le site d'atterrissage d'Apollo 15. L'élément a une longueur cumulée d'environ 80 kilomètres (50 mi) et une largeur moyenne d'environ 0,75 mile (1,21 km). Les côtés de la rainure, sur le site d'Apollo 15, sont inclinés vers le bas à un angle d'environ 25 degrés. Avant que des échantillons ne soient renvoyés de la Lune pendant le programme Apollo, plusieurs scientifiques pensaient que la caractéristique et d'autres caractéristiques similaires avaient été formées par l'écoulement de l'eau. Cette hypothèse a cependant été modifiée depuis pour attribuer le processus de création de l'entité au volcanisme.

Rima Hadley est interprétée comme l'une des rainures sinueuses les plus définies de la surface lunaire. Des affleurements rocheux ont été observés par l'équipage d'Apollo 15 sur les côtés proches et éloignés de la rainure et ont été photographiés et, dans le cas d'affleurements sur le bord proche, ont été échantillonnés. La superposition de ces affleurements est évidente d'après les photos prises par l'équipage. Certaines des strates observées ont des épaisseurs allant jusqu'à environ 60 mètres (200 pieds) et semblent varier en albédo (réflectivité) et en texture. On pense que les gros rochers près du fond de la rainure sont des blocs qui se sont détachés des affleurements au-dessus.

Groupe Sud et Complexe Nord

L'amas sud, un amas de cratères situé au sud du site d'Apollo 15 près du delta de Mons Hadley, se serait formé à la suite d'un impact secondaire ou de l'impact d'éjectas/débris d'un impact plus important ailleurs sur la Lune, probablement le cratère Autolycus à environ 100 mi (160 km) au nord-ouest de l'emplacement de l'amas. Cela signifiait que les astronautes d'Apollo 15 pouvaient prélever du matériel d'autres parties de la surface lunaire sans parcourir une grande distance. La fonction a également permis aux astronautes d'échantillonner des matériaux qui se trouvaient à l'origine profondément dans la Lune. Le bord sud du Dune crater au sein de l'amas a été visité par les astronautes.

Le Complexe Nord est une collection de plusieurs formes de relief, y compris des cratères, qui auraient été formés par l'activité volcanique. Bien que les astronautes d'Apollo 15 devaient visiter cette caractéristique, ils n'ont pas pu le faire en raison de les contraintes de temps et les problèmes chronophages liés à l'obtention d'échantillons de carottes.