Walhain

Walhain

Walhain (en wallon « Walin »

Origine (Xe s.) : « Walaham »

Ce toponyme se divise en deux parties : Wahl - Walo Wallo —, qui est le nom d'un homme d'origine germanique, et Hain, transposition romaine du germanique « Hein » qui signifie village) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la Province du Brabant wallon

Elle regroupe les villages de Nil Saint-Vincent-Saint-Martin (altitude +/- 100m), Tourinnes-Saint-Lambert (+/- 130m) et Walhain-Saint-Paul (+/-120m).

Le territoire de Walhain s'étend entre deux anciennes voies romaines: au Sud, la principale, la chaussée Brunehaut (Bavay-Cologne) qui passe à Baudecet (du nom du ruisseau qui se jette dans l' Orneau à Gembloux puis dans la Sambre, bassin de la Meuse) sur la crête entre les bassins de l'Escaut et de la Meuse; et au Nord, la secondaire, la Via Gallia Belgica, qui deviendra au Moyen Âge un tronçon du chemin de St Jacques de Compostelle.

Actuellement, traversé par la Nationale 4, il est encadré par la voie de chemin de fer Bruxelles-Ottignies-Luxembourg et l'autoroute E411.

L'ancien bâti est d'ailleurs constitué de nombreuses fermes hesbignonnes typiques, en quadrilatère.

Le centre géographique de la Belgique se situe sur le territoire de Nil-Saint-Vincent au lieu-dit Le Tiège. Il est matérialisé par une structure métallique, œuvre de l'architecte Bernard Defrenne.

Les coordonnées, calculées sur l'ellipsoïde de Hayford par Monsieur Jean-Georges Affholder, sont 50° 38′ 28″ N, 4° 40′ 05″ E. Ce géographe à l'I.G.N. (France) avait déjà été chargé de calculer les coordonnées du centre de l'Union européenne (à 15 pays).

L'ancien centre géographique, calculé avant 1919, était situé sur la place publique d'Ittre et ne pouvait, de fait, tenir compte des cantons de l'Est (Eupen-Malmedy) revenus à la Belgique après la guerre 1914-1918.

Sart-lez-Walhain, Baudecet (A distinguer : Haute Baudecet et sa ferme sur le territoire de la commune de Walhain et Basse Baudecet sur Gembloux), Saint-Paul, Aurimont, Lérinnes, Tourinnes les Ourdons, Libersart, Spèche, Nil Pierreux, Les Hayettes et Perbais.

Communes limitrophes de Walhain

Mont-Saint-Guibert	Chaumont-Gistoux	Incourt
Chastre		Perwez
	Gembloux

Situé aux contreforts de la Hesbaye (Origine de "Hasbaniense", "Hasbannium", "Hasbania", "Hasbano", "Hesbania", "Hasbaing" = région des prairies humides, du néerlandais "Haspengouw" signifiant prairies humides), grenier du pays, le paysage est défini comme plateau sablo-limoneux, excepté à l'ouest où il est dessiné par la vallée de l'Orne qui le traverse.

Localisé dans la zone de sable bruxellien (carrières de Chaumont-Gistoux, à l'est et de Mont-Saint-Guibert, à l'ouest), le sous-sol est riche en eaux souterraines mais aussi de plusieurs Sites de Grand Intérêt Biologique (SGIB) : Bois de Buis à Sart lez Walhain, Pré d'Auffe (Hameau de Spèche) à Nil St Martin, Champ du Bois des Pauvres à Nil Pierreux et prairie humide du Ry des Lovières (Hayettes).

La commune est parcourue par un ruisseau principal, le Hain/Nil, et ses nombreux affluents, le Ry de Perbais et son affluent, le Ry de Corbais et le Ry des Lovières qui se jettent dans l'Orne à Blanmont (Chastre) et à Hévillers (Mont-Saint-Guibert).

La gestion de la partie du ruisseau, Hain/Nil, la plus proche de la source appartient à la commune; l'autre partie, à la Province du Brabant Wallon. Quant à l'aspect écologique et environnemental du réseau hydrographique de la commune, il est confié au Contrat Rivière Dyle-Gette.

L'Orne est un affluent de la Dyle, dans le bassin de l'Escaut.

La seigneurie de Walhain appartenait à la famille de Witthem avant de passer à la famille de Cusance. Béatrix de Cusance épousa un membre de la famille des ducs de Lorraine et en fit don à son fils Charles-Henri de Lorraine en même temps que celle de Wavre. Elles entrèrent ainsi dans les biens du prince de Vaudémont.

Créée en 1919, la Fédération Nationale des combattants Chastre-Walhain entretient la mémoire des anciens qui se sont battus pour nos libertés.

À Haute-Baudecet, une plaque commémorative évoque la concentration de chars allemands qui a précédé la bataille de Gembloux, du 13 au 15 mai 1940. Un cimetière français proche, la nécropole française de Chastre, nous rappelle le massacre.

En 1944, la Mission Marathon a hébergé plus de cent aviateurs alliés dans des camps établis secrètement en Ardenne. Beaucoup de ces aviateurs ont fait le trajet de Bruxelles vers Namur et puis vers l'Ardenne en se déplaçant à vélo, avec un guide. Une ligne cycliste partait de l'avenue de Tervueren vers Wavre puis Nil-Saint-Vincent. Dans le hameau des Hayettes, le long de la N4, ils étaient restaurés et logés, avant de repartir le lendemain pour une longue étape vers Spy. Dans ce village de la Province de Namur, ils étaient pris en charge par des guides namurois, pour continuer leur périple vers les camps en Ardenne, en Province de Luxembourg : Beffe, Acremont, Porcheresse (Daverdisse), La Cornette (Bouillon), Villance et Bohan.

• Le fil de l'art organise des manifestations culturelles sur le territoire communale. L'association propose un « Chemin d'artistes » qui permet au public de rencontrer des talents locaux, tous les deux ans.
• Carbazole, à Sart lez Walhain, anime divers ateliers créatifs pour petits et grands.
• Bas les masques propose aux jeunes du théâtre et de la danse, encadré par des professionnels du spectacle, à Nil-Saint-Vincent.

• Bibliothèque publique de Perbais.
• Ludo-bibliothèque de Walhain.

• De 2007 à 2012, le festival de musique Jyva'Zik, créé à Walhain, s'est déroulé sur le territoire de la commune.
• Croq' notes est l' école de musique de Walhain.
• Chez Emile est un cabaret ouvert dans l'église partagée de Nil St Vincent, tous les mois.

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