Michael Wolf

Michael Wolf

Michael Wolf (né le 30 juillet 1954 à Munich et mort le 24 avril 2019 dans l'île de Cheung Chau, à Hong Kong) est un artiste et photographe allemand connu notamment pour ses travaux sur la représentation de la vie quotidienne dans les mégalopoles, plus particulièrement Hong Kong (où il s'est installé en 1994), Tokyo, Chicago, New York et Paris. Ancien photojournaliste, il a été lauréat à deux reprises du World Press Photo en 2005, puis en 2010.

Né à Munich, Michael Wolf a grandi en Europe, en Californie aux États-Unis ainsi qu'au Canada. Il a étudié à l'université de Californie à Berkeley et à la Folkwang Universität, située à Duisbourg et Essen, où il a eu comme professeur Otto Steinert. Il part s'installer à Hong Kong en 1994 comme photojournaliste pour le magazine Stern. Il vit dix ans en Chine, puis s'installe à Paris en France avec sa famille où il travaille comme photographe indépendant.

Michael Wolf s'attache à montrer dans ses photographies l'hyper-densité des mégalopoles, avec des plans serrés, sans horizon, produisant des images qui présentent des architectures très denses, à la limite de l'abstraction, ou des corps comprimés ensemble. L'une de ses séries les plus connues, réalisée pendant quatre années au sein de la station Shimo-Kitazawa, dans le quartier du même nom, l'un des quartiers de Setagaya (世田谷区, Setagaya-ku^?) situé à l'ouest de Tokyo, est Tokyo Compression. Publiée en 2010 dans un livre portant ce titre, édité par Peperoni Books , avec un texte de Christian Schüle, elle évoque les modes de vie dans les villes en documentant les trajets quotidiens, lors des heures de pointe, dans le métro de Tokyo . Elle montre des voyageurs pressés contre les vitres embuées, photographiés en plan serré, et illustre bien cette notion de densité, traduisant une sensation d'étouffement et montrant l'absurdité de certains de nos modes de vie quotidiens dans les centres urbains. Dans la préface du livre, Christian Schüle exprime le sentiment que le spectateur peut ressentir en découvrant ces photographies : « dans les images de Michael Wolf, nous voyons d'innombrables visages humains, chacun essayant de maintenir cette folie évidente à sa manière. »

Michael Wolf meurt d'un cancer à l'âge de 64 ans, le 24 avril 2019, dans son appartement sur l'île de Cheung Chau à Hong Kong, où il vivait avec sa femme Barbara et leur fils.

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