Serena Williams

Serena Williams

Serena Jameka Williams est une joueuse de tennis américaine née le 26 septembre 1981 à Saginaw

Elle est la sœur cadette de Venus Williams. Considérée comme l'une des plus grandes joueuses de tous les temps, elle a remporté 39 titres du Grand Chelem en simple et en double, soit 7 Open d'Australie, 3 Roland-Garros, 7 Wimbledon et 6 US Open en simple ; 4 Open d'Australie, 2 Roland-Garros, 6 Wimbledon et 2 US Open en double dames avec sa sœur Venus Williams et 1 Wimbledon et 1 US Open en double mixte. En remportant son septième Open d'Australie le 28 janvier 2017, Serena Williams devient avec 23 succès l'unique recordwoman du nombre de titres remportés en simple dans les tournois du Grand Chelem durant l'ère Open (Novak Djokovic égalant puis dépassant ce record sur le circuit masculin lors de sa victoire à l'US Open 2023)

Elle dépasse ainsi Steffi Graf (22 victoires) et n'est plus qu'à un succès du record de Margaret Smith Court dans l'histoire globale du tennis féminin

Elle a également remporté quatre médailles d'or olympiques : trois en double dames avec sa sœur aînée Venus (2000, 2008 et 2012) et une en simple remportée le 4 août 2012 à Wimbledon, lors des J.O

de Londres

L'ensemble de ces résultats font d'elle la première joueuse de l'histoire à avoir tout gagné en carrière, tournois du Grand Chelem et Jeux olympiques, en simple comme en double. Sur deux années en 2002-2003, elle décroche les quatre tournois de Grand Chelem à la suite, performance inédite depuis Steffi Graf neuf ans auparavant qui lui vaut d'occuper la place de numéro 1 mondiale au classement WTA pendant 57 semaines consécutives

Relativement plus irrégulière de 2004 à 2007 pour cause de blessures et de manque de motivation, elle retrouve ce rang à trois autres occasions par la suite, en septembre 2008 et en février 2009, au bénéfice à chaque fois d'un nouveau succès en Grand Chelem (à l'US Open puis à l'Open d'Australie), puis à partir de février 2013 dans la foulée de son triplé Wimbledon-Jeux olympiques-US Open en 2012, un rang qu'elle a conservé jusqu'au 11 septembre 2016. En s'imposant à Wimbledon en 2016, Serena Williams porte à 22 son total de titres en simple en Grand Chelem et égale le record de Steffi Graf dans l'ère Open

Elle réalise par ailleurs pour la deuxième fois (2014-2015), à douze années d'écart, l'exploit de remporter les quatre Majeurs à la suite sur deux saisons, des séries baptisées « Serena Slam ». Serena Williams est la sœur cadette de Venus Williams, également numéro 1 mondiale en 2002

Serena s'est imposée dans dix-neuf de leurs trente-et-une confrontations sur le circuit, depuis le début de 1998

La rencontre les opposant en finale de l'US Open 2001 est la première finale de Grand Chelem de l'ère Open à voir s'affronter deux sœurs

Ce sont également les seules joueuses à s'être affrontées dans quatre finales de Grand Chelem consécutives

L'arrivée des sœurs Williams est considérée comme l'inauguration d'une nouvelle ère tennistique basée sur la puissance et l'athlétisme,. Alors que Serena Williams est à 309 semaines cumulées dont 186 semaines consécutives (record codétenu par l'Allemande Steffi Graf) à la première place du classement de la WTA, elle est détrônée en septembre 2016 par l'Allemande Angelique Kerber

Elle retrouve le sommet du classement en janvier 2017 après sa septième victoire à l'Open d'Australie, et augmente son cumul à 319 semaines avant de mettre fin à sa saison en avril, pour donner naissance à l'enfant qu'elle attend avec son compagnon Alexis Ohanian

Leur fille, prénommée Alexis Olympia Ohanian Jr., naît le 1er septembre 2017, le couple se marie le 16 novembre 2017 et nait une deuxième fille, Adira River Ohanian le 22 août 2023. Elle prend sa retraite sportive à l'issue du tournoi de l'US Open en septembre 2022

En août 2024, l'Association internationale de la presse sportive (AIPS), l'a élue meilleure athlète féminine de tous les sports des 100 dernières années,. Serena Williams est l'athlète féminine la mieux payée au monde en 2016, avec plus de 29 millions de dollars de revenus

Elle l'est à nouveau en 2017 et est cette année la seule femme sur la liste Forbes des cent athlètes les mieux payés, avec cette fois 27 millions de dollars de revenus

Elle remporte le prix de la sportive de l'année aux Laureus World Sports Awards à quatre reprises, un record, en 2003, 2010, 2016 et 2018

En 2015, elle est nommée sportive de l'année par le magazine Sports Illustrated

Elle est l'athlète féminine la mieux rémunérée de tous les temps. En 2025, elle reçoit le Prix Princesse des Asturies.

Serena Williams naît le 26 septembre 1981 à Saginaw (Michigan). Ses parents, Oracene Price et Richard Williams, seront ses entraîneurs plus tard. Elle est la plus jeune d'une fratrie de cinq filles : trois demi-sœurs du côté de sa mère d'un père différent, Yetunde, Lyndrea et Isha Price, et une sœur du même père, Venus. Elle a également cinq demi frères et sœurs du côté de son père issues de son premier mariage avec Betty Johnson : Sabrina, Richard III, Ronner, Reluss, Reneeka, puis un sixième demi frère issue du dernier mariage en date de son père avec Lakeisha Williams : Dylan. Quand les enfants sont jeunes, la famille déménage à Compton en Californie où elle commence à jouer au tennis, alors âgée de seulement quatre ans. Elle est scolarisée à domicile avec sa sœur Vénus.

Lorsque Serena a neuf ans, la famille déménage à nouveau et part pour West Palm Beach en Floride afin qu'elle puisse fréquenter l'académie de tennis de Rick Macci, qui lui fournit des bases supplémentaires. Rick Macci n'est pas toujours d'accord avec le père Williams, mais respecte comment « il traitait ses filles comme des enfants, [il] leur permettait d'être des petites filles ». Richard cesse d'envoyer ses filles aux tournois nationaux de tennis junior lorsque Serena a dix ans, car il veut qu'elles « aillent doucement » et se concentrent sur le travail scolaire. Les expériences rapides de racisme influencent également cette décision, en effet il entend des parents blancs parler des sœurs Williams de manière désobligeante durant plusieurs tournois. À cette époque, Williams a un palmarès de 46 victoires pour 3 défaites sur le circuit junior de la Fédération de tennis des États-Unis et est classée n^o 1 parmi les joueuses de moins de 10 ans en Floride. En 1995, alors que Serena est en neuvième année (en quatrième), son père retire ses filles de l'académie de Macci et reprend tous les entraînements à domicile. En 2000, à une question leur demandant s'il n'aurait pas été plus avantageux pour eux d'avoir suivi la voie normale du circuit junior, Serena répond que « Tout le monde fait des choses différentes. Je pense que pour Venus et moi, nous avons juste essayé une route différente, et cela a fonctionné pour nous. »

Le film La Méthode Williams retrace leur enfance et leur ascension vers la gloire.

• Championne des champions mondiaux par le journal L'Équipe en 2012, 2013 et 2015.
• Sportive de l'année par la fondation Laureus en 2003, 2010, 2016 et 2018.

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