Maude Spector

Maude Spector

Maude Spector (19 juillet 1916 - 11 octobre 1995) est une responsable de casting britannique. Elle est connue pour avoir dénicher les acteurs de nombreuses productions des années 1950 à 1970 dont Le Cid (1961), Laurence d'Arabie (1962), La Chute de l'Empire romain (1964) ou La Bataille d'Angleterre (1969).

Maude Spector est née le 19 juillet 1916 à Shepherd's Bush un quartier à l'ouest de Londres. Son père meurt alors qu'elle est encore jeune et sa mère, qui tient une petite boutique de vêtements doit s'occuper de ses six enfants. Maude postule et obtient un poste de secrétaire aux Denham Film Studios tout proche. Elle devient la secrétaire particulière de Leslie Howard et lorsqu'il meurt en 1943 dans un avion abattu par les allemands, sa sœur Irene Howard la prend sous son aile. Au studio, Irene prend la fonction de directrice de casting et Maude devient son assistante.

A la fin des années 1940, la production aux Denham Film Studios s'arrête et déménage en partie aux studios de Shepperton. Le dernier film tourné au sein de ce studio est Robin des Bois et ses joyeux compagnons (1952), produit pour Walt Disney British Films Ltd. A la fermeture des studios Denhams, Maude Spector fonde son propre bureau de casting aidée par Walt Disney dans le quartier de Mayfair.

Elle découvre de nombreux acteurs pour des productions Disney dont Robert Newton pour L'Île au trésor (1950) ou Sean Connery qu'elle auditionne pour Le Troisième Homme sur la montagne (1959). Connery est engagé sur le film Darby O'Gill et les Farfadets (1959) qui le révèle. Maude indique qu'elle n'est pas celle qui a découvert Dick Van Dyke pour Mary Poppins (1964) même si elle participe au choix du casting. Elle obtient la confiance de plusieurs réalisateurs comme Carol Reed, Franco Zeffirelli ou David Lean. Elle aide des acteurs à se lancer comme Elizabeth Taylor, Peter O'Toole, Albert Finney ou Liam Neeson.

Elle participe aussi au casting des films de Roman Polanski dont Rosemary's Baby (1968) et Macbeth (1971) ou des James Bond. Son travail se fait des deux côtes de l'Atlantique. Dans les années 1970, la télévision lui permet détendre son activité dont des téléfilms de Walt Disney Television.

Elle décède en 1995 à l'âge de 79 ans.

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