Denis Smith

Denis Smith

Denis Smith est un footballeur puis entraîneur anglais, né le 19 novembre 1947 à Meir (en), Stoke-on-Trent, Angleterre

Évoluant au poste de défenseur, il est principalement connu pour ses saisons à Stoke City et York City (club qu'il a aussi entraîné) et pour avoir été l'entraîneur de Sunderland, Bristol City, Oxford United, West Bromwich Albion et Wrexham. Sa générosité et son engagement comme défenseur lui ont valu d'entrer dans le Livre Guinness des records comme le footballeur ayant subi le plus de blessures durant sa carrière.

Natif de Meir (en), Stoke-on-Trent, il est formé dans le club local pour lequel il joue son premier match en septembre 1968. Défenseur réputé pour ses tacles, il s'impose rapidement comme titulaire en défense, où il forme un duo réputé avec Alan Bloor (en) pendant presque la totalité de sa carrière.

Il connait des temps fastes avec Stoke City avec une victoire en League Cup en 1972 et en FA Cup en 1973 (même s'il ne joue pas la finale) et terminant à la cinquième place de la First Division en 1973-1974 et en 1975-1975.

Réputé pour sa générosité qui lui a valu de nombreuses blessures et pour sa capacité à revenir malgré tout, il est toutefois freiné dans sa carrière par sa cinquième fracture de la jambe en mars 1985. Il ne retrouvera ensuite jamais réellement son vrai niveau et même s'il aide activement le club à gagner la promotion de Second Division en First Division en 1978-1979.

Il quitte finalement les Potters en mai 1982 pour rejoindre York City en tant que joueur-entraîneur (après avoir connu les Minstermen en prêt quelque temps auparavant). Avec ces derniers, il remporte le titre de champion de Fourth Division en 1983-1983. Après y être resté cinq saisons, il prend en main Sunderland avec qui il remporte le titre de champion de Third Division en 1987-1988 puis la promotion en First Division en 1989-1990.

Renvoyé en décembre 1991, il prend en charge Bristol City trois mois plus tard qu'il sauve de la relégation avant de s'engager pour Oxford United en septembre 1993. Avec les U's, il obtient la promotion en First Division à la suite de la saison 1995-1996. Après avoir entraîné WBA pendant deux saisons et demie, il retourne à Oxford United en février 2000 qu'il sauve de la relégation avant de s'engager avec Wrexham.

Il remporte la promotion avec les Red Dragons en Second Division à la suite de la saison 2002-2003, ainsi que le Football League Trophy en 2005 et la FAW Premier Cup en 2002 et en 2003.

Au 10 novembre 2014.

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