Don Siegel

Don Siegel

Donald Siegel , dit Don Siegel, est un réalisateur et producteur américain, né le 26 octobre 1912 à Chicago et mort le 20 avril 1991 à Nipomo en Californie. Avec Sergio Leone, il fut l'autre mentor de Clint Eastwood qui dédia son film Impitoyable (1992) à ses deux réalisateurs fétiches.

Né dans une famille juive, Don Siegel commence sa carrière en 1934 comme monteur pour Warner Bros. et travaille notamment sur le classique Casablanca de Michael Curtiz. En 1945, il réalise deux courts métrages Hitler Lives, qui remporte l'Oscar du meilleur film documentaire et Star in the Night, qui obtient l'meilleur court métrage en prises de vues réelles, tous les deux en 1945.

Il dirige son premier long métrage, le film noir The Verdict, qui sort en 1946. Il quitte Warner Bros. en 1949. Au cours des années suivantes, des films comme Les Révoltés de la cellule 11 (Riot in Cell Block 11, 1954), L'Invasion des profanateurs de sépultures (Invasion of the body snatchers, 1956), son seul film de science-fiction et L'Ennemi public (Baby Face Nelson, 1957) lui permettent d'asseoir sa réputation de solide réalisateur de films d'action.

Pendant les années 1960, il dirige notamment Les Rôdeurs de la plaine (Flaming Star, 1960), western dans lequel joue Elvis Presley, et À bout portant (The Killers, 1964), film noir inspiré d’une nouvelle d'Ernest Hemingway déjà adaptée au cinéma par Robert Siodmak. Le film est tourné pour la télévision, mais jugé trop violent pour être télédiffusé, il est distribué en salles.

En 1968, Don Siegel fait la rencontre de Clint Eastwood avec qui il travaillera sur cinq films et connaitra le succès à la fois commercial et critique ; cette série de films comprend le polar Un shérif à New York (Coogan's Bluff, 1968), transposition d'un personnage de western à l'époque contemporaine, un diptyque de westerns, Sierra torride (Two Mules for Sister Sara, 1970), comédie picaresque avec Shirley MacLaine et Les Proies (The Beguiled), film cynique sur fond de guerre de Sécession, à nouveau un polar avec L'Inspecteur Harry (Dirty Harry, 1971), le film le plus célèbre et le plus controversé de sa carrière. En 1976, il tourne le western Le Dernier des géants (The Shootist), seule collaboration personnelle avec John Wayne et chant du cygne de l’acteur, puis travaille avec Clint Eastwood une dernière fois en 1979 pour L'Évadé d'Alcatraz (Escape From Alcatraz, 1979), suspense carcéral. Le réalisateur aura un impact décisif sur la carrière de Clint Eastwood en tant que réalisateur, lui donnant l'impulsion de passer derrière la caméra et apparaissant même comme acteur dans son premier film. En 1982, il réalise son dernier film La Flambeuse de Las Vegas (Jinxed !), pendant le tournage duquel il s’entend mal avec la vedette Bette Midler et est victime d’une crise cardiaque. À sa sortie, le film reçoit un accueil critique défavorable.

De 1948 à 1953, il est marié avec l'actrice Viveca Lindfors (1920-1995), dont il a un fils, Kristoffer Tabori. Il se remarie en 1957 avec l'actrice Doe Avedon (1925-2011), dont il a quatre enfants (ils divorcent en 1975).

(en) Récompenses pour Don Siegel sur l’Internet Movie Database

• 1987 : Prix de la médaille d'argent au festival de Telluride
• 1988 : Prix pour l'ensemble de sa carrière décerné par l'Association des critiques de cinéma de Los Angeles

• 1955 : DGA Award de la meilleure réalisation pour Les Révoltés de la cellule 11

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