David Sanborn

David Sanborn

David Sanborn, né à Tampa (Floride) le 30 juillet 1945 et mort le 12 mai 2024 à Tarrytown (État de New York), est un saxophoniste alto américain qui a également produit et animé des émissions de radio et de télévision à succès aux États-Unis. Dès la fin des années 1960, après avoir enregistré quatre albums avec le Paul Butterfield Blues Band, il devient un musicien de studio très apprécié jouant avec un grand nombre d'artistes célèbres, tels que Stevie Wonder, James Brown, David Bowie et Sting

Au milieu des années 1970, il est actif sur la scène du jazz fusion en rejoignant le groupe des Brecker Brothers et c'est avec eux qu'il enregistre en 1975 son premier album solo, Taking Off, considéré aujourd'hui comme un classique. Bien qu'il ait pratiqué de nombreux genres — ses enregistrements en solo mêlent généralement le jazz à la pop instrumentale, au rhythm and blues et au jazz fusion —, il a souvent été identifié au smooth jazz. David Sanborn a publié 25 albums, dont 16 albums solos, et a remporté six Grammy Awards, huit disques d'or et un de platine.

David William Sanborn naît le 30 juillet 1945 à Tampa en Floride et grandit à Kirkwood dans le Missouri. Atteint de poliomyélite encore enfant, son père décide de lui offrir un saxophone pour renforcer sa cage thoracique et améliorer sa respiration, suivant en cela les conseils des médecins. Dès l'âge de 14 ans, il se produit avec Albert King et Little Milton, inspiré par les musiciens de Chicago blues, bien que le saxophoniste alto Hank Crawford, à l'époque membre du groupe de Ray Charles, eut également une influence précoce et durable sur lui.

David Sanborn étudie ensuite la musique à l'université Northwestern avant de passer à l'université de l'Iowa, où il joue et étudie avec le saxophoniste J. R. Monterose.

En 1967, il se rend en Californie et rejoint le Paul Butterfield Blues Band avec lequel il enregistre quatre albums en tant que soliste et membre de la section de cuivres, et apparaît même avec eux au festival de Woodstock en 1969.

Après quatre années avec le groupe, il entame une carrière prolifique de musicien de studio et devient le saxophoniste le plus demandé, collaborant avec plus d'une centaine d'artistes.

En 1972, il part en tournée avec Stevie Wonder — il joue également sur l'album Talking Book de ce dernier —, collabore avec les Rolling Stones et tourne aussi avec David Bowie. C'est avec lui qu'il enregistre en 1975 le célèbre solo que l'on entend sur le titre Young Americans qui figure sur l'album du même nom. À la même époque, il enregistre avec Gil Evans et partage son temps entre les deux musiciens. Après avoir déménagé à New York et étudié avec George Coleman, il entame sa carrière solo et collabore avec Paul Simon et James Taylor.

Au milieu des années 1970, il est actif sur la scène du jazz fusion en rejoignant le groupe des Brecker Brothers, et c'est avec eux, le batteur Steve Gadd et le pianiste Don Grolnick qu'il enregistre son premier album solo, Taking Off, considéré aujourd'hui comme un classique du genre et qui lui permet de consolider sa carrière. En 1979, son album Hideaway est un succès populaire et contribue à son ascension, le single Seduction étant repris dans le film American Gigolo. En 1981, le bassiste Marcus Miller le rejoint sur l'album Voyeur et entame avec lui une longue collaboration. En 1983, David Sanborn sort Backstreet, un album à succès sur lequel Luther Vandross est invité à chanter. Les albums suivants accueilleront des artistes tels que Kenny Barron, Christian McBride et Eric Clapton.

Bien qu'il ait composé des musiques de films depuis 1975, sa carrière dans ce domaine prend son essor en 1986 avec Psychose 3. De la fin des années 1980 au milieu des années 1990, il compose également les musiques de L'Arme fatale 2, 3 et 4.

À la télévision, il anime l'émission Night Music de 1988 à 1990. Produite par Lorne Michaels, créateur du Saturday Night Live, ce programme présente des films de légendes du jazz telles que Thelonious Monk, Dave Brubeck et Billie Holiday, ainsi que des échanges et des jams avec des musiciens tels que Sonny Rollins, Miles Davis, Joe Sample, Pharoah Sanders et bien d'autres. En outre, il anime régulièrement l'émission télévisée After New Year's Eve sur ABC.

En 2017, il fait équipe avec son neveu et son beau-frère pour créer une chaîne YouTube intitulée Sanborn Sessions où les invités jouent leur propre musique et font un bœuf avec l'orchestre de Sanborn. Parmi les premiers invités figurent Kandace Springs, Michael McDonald, Terrace Martin et Bob James.

En 2023, il crée sa propre série de podcasts disponibles sur la station de radio WBGO, Spotify et Apple Music — As We Speak — avec pour invités des légendes musicales telles que Sonny Rollins et John McLaughlin, au cours de conversations approfondies sur leur processus créatif et leur parcours personnel dans le jazz.

David Sanborn meurt des suites de complications dues à un cancer de la prostate à Tarrytown (New York) le 12 mai 2024 à l'âge de 78 ans. Il avait été diagnostiqué en 2018.

• 1999: Contemporary Jazz Performance - Inside
• 1988: Best Pop Instrumental Performance - Close up
• 1987: Best Rhythm & Blues Instrumental Performance - A Change of Heart ("Chicago song")
• 1986: Best Jazz Fusion Performance - Double Vision
• 1985: Best Jazz Fusion Performance - Straight to the Heart
• 1981: Best Rhythm & Blues Instrumental Performance - Voyeur ("All I need is you")

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