Bob Ross

Bob Ross

Robert Norman Ross, dit Bob Ross est un artiste peintre et animateur de télévision américain né le 29 octobre 1942 à Daytona Beach (Floride) et mort le 4 juillet 1995 à New Smyrna Beach dans le même État. Il est principalement connu pour son émission de télévision The Joy of Painting qui initie les spectateurs aux techniques picturales, initialement diffusée sur la chaîne américaine Public Broadcasting Service (PBS) de 1983 à 1994, et par la suite à l'étranger (Canada, Mexique et dans quelques pays d'Europe).

Bob Ross naît en Floride, à Daytona Beach, et grandit à Orlando. Il a un demi-frère, Jim, qu'il mentionne parfois dans son émission. Alors qu'il travaille comme charpentier avec son père, il perd une partie de son index gauche, sans que cela n'ait d'impact sur sa façon de tenir une palette par la suite.

Dès ses 18 ans, Bob Ross s'engage dans l'US Air Force et sert en tant que technicien chargé des dossiers médicaux. Il monte ensuite en grade et devient sergent au sein de l'U.S. Air Force Clinic, travaillant à la base d'Eielson en Alaska.

Inspiré par les montagnes enneigées de l'Alaska, Bob Ross en fait un des thèmes récurrents de ses peintures. Il perfectionne alors sa technique picturale rapide, afin de peindre pendant les courtes pauses qu'on lui offre, et pour répandre la joie de la peinture.

Ayant occupé des postes militaires à responsabilités qui l'obligeaient à être, selon ses propres mots, « un gars exigeant et difficile, [...] le gars qui vous oblige à nettoyer les latrines, à faire votre lit, le gars qui vous crie dessus à chaque retard », Bob Ross prend ensuite la résolution, s'il quitte l'armée, de ne jamais crier à nouveau.

Bob Ross a eu un seul enfant, Robert Stephen « Steven » Ross, avec sa première femme Vivian Ridge. Son fils apparaît occasionnellement dans The Joy of Painting, et devint un enseignant certifié par Bob Ross. Le dernier épisode de la première saison de l’émission de Ross fut un épisode question-réponse où son fils Steven lut une série de questions techniques posées par les téléspectateurs, et pour lesquelles Ross répondit l'une après l'autre et technique par technique, jusqu'à produire une toile complète. Bob Ross et Vivian Ridge divorcent en 1977.

Il n'a eu aucun enfant avec sa seconde femme Jane qui, en 1992, meurt d'un cancer. Bob Ross se remarie une troisième fois, en 1995 avec Lynda Brown, deux mois avant sa mort.

Au début des années 1990, Bob Ross est diagnostiqué d'un cancer des nœuds lymphatiques, ce qui le force à arrêter son émission The Joy of Painting après le dernier épisode, diffusé le 17 mai 1994. Il meurt des suites de son cancer à l'âge de 52 ans, le 4 juillet 1995. Il est inhumé au Woodlawn Memorial Park en Floride.

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