Hector Obalk

Hector Obalk

Hector Obalk, né Éric Walter le 30 août 1960 à Boulogne-Billancourt, est un critique et historien de l'art français, également auteur de documentaires consacrés à l'art — notamment la série Grand’Art sur la chaîne Arte —, commissaire d'exposition et homme de scène.

Fils d'une mère juive née en Tunisie, la linguiste Henriette Walter née Saada, et d'un père élevé chez les jésuites, Gérard Walter, agrégé de physique et de chimie, Hector Obalk fait ses études secondaires au lycée Condorcet (Paris), où il rencontre Alexandre Pasche.

En 1984, Alexandre Pasche, Obalk et Alain Soral publient Les Mouvements de mode expliqués aux parents. Le livre dresse, sur un ton humoristique, un tableau raisonné de la jeunesse du début des années 1980 par l'habillement et, plus généralement, les comportements culturels et sociaux ; il rencontre à l'époque un grand succès commercial.

En 1990, il publie Andy Warhol n'est pas un grand artiste, qui lui vaut de ne plus pouvoir publier dans les magazines d'art de l'époque.

En tant que commissaire d'exposition, on lui doit notamment Ce sont les pommes qui ont changé présentée à l'École nationale supérieure des beaux-arts (2000), qui se veut une réhabilitation du sujet, de la peinture et de la figuration, et dans laquelle sont exposées les œuvres de Gilles Aillaud, Vincent Bioulès, François Boisrond, Philippe Cognée, Marc Goldstain, Emmanuel Lacroix ou Hugues Pissarro alias Pomié.

À partir des années 2000, il se consacre presque entièrement à l'histoire de l'art depuis l'antiquité jusqu'à Lucian Freud, délaissant les polémiques de l'art moderne et contemporain. Il réalise notamment des séquences télévisuelles sur l'art pour Arte et France 2, mais aussi pour la scène.

Il fait de nombreuses chroniques à la télévision, souvent accompagnées de vidéos produites par ses soins, pour Rive droite Rive gauche (Paris Première), Nulle part ailleurs (Canal+), Le choc des cultures (France 3), Le journal de la culture (Arte), Avant-premières (France 2). Il est chroniqueur régulier pour le magazine Elle.

Il commence en 2007 une série de documentaires plus ambitieux de 26 min pour la série Grand'Art sur Arte consacrés à Lucian Freud, Ingres, Le Titien, Giorgione, Le Corrège, Andrea del Sarto, Bronzino, Michel-Ange, Raphaël, Rosso Fiorentino, Primatice, Pontormo, Le Caravage…

En 2011, il publie Aimer voir / Comment on regarde un tableau, qui se veut une introduction à la peinture sur la base de 7 notions clés (anatomie, physionomie, espace, lumière, texture, temps, narration).

En 2013, il se lance dans le seul-en-scène avec son premier spectacle musical sur Michel-Ange pour La Géode.

En 2016, il publie sa première BD sur l'art, également sur Michel-Ange, pour les éditions Hazan.

En 2019, il commence à donner au théâtre de l'Atelier à Paris les premières représentations de sa conférence-spectacle Histoire de la peinture en moins de deux heures : il s'agit d'un stand-up en musique et en images sur l'histoire de la peinture occidentale au cours duquel, accompagné de ses musiciens et d'un écran géant, il commente — dans le détail et siècle par siècle — les tableaux qu'il a lui-même sélectionnés. Le spectacle qui se poursuit en 2022 est rebaptisé Toute l'histoire de la peinture en moins de deux heures ; il est également donné, en plus du théâtre de l'Atelier, au théâtre Le 13^e Art (situé également à Paris), ainsi que, en juillet, à l'Atelier Théâtre Actuel lors du festival d'Avignon.

Le 5 octobre 2023, il rejoint l'émission Les Grosses Têtes animée par Laurent Ruquier sur RTL.

Il a joué comme acteur dans Love Me de Laetitia Masson, Victoria de Justine Triet (2014) et dans la saison 4 du Bureau des légendes (2018).

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